第二篇 康普隆（第5/7页）
其间也曾经由于“骡乱”而中断，骡一度对谢顿计划形成致命威胁，差一点粉碎了整个计划，但基地终究渡过了难关。或许是一直隐身幕后的第二基地伸出援手，不过援手也可能来自行踪更为隐密的盖娅。
如今谢顿计划所受到的威胁，却远比骡乱更为严重。原定浴火重生的帝国遭到淘汰，取而代之的是一种史无前例的组织——盖娅星系。而他自己，竟然同意了这样做！
可是为什么呢？是谢顿计划有什么瑕疵？有根本的缺陷吗？
一刹那间，崔维兹似乎觉得缺陷的确存在，也知晓这个缺陷究竟是什么，而且当初在作出决定之际，他就已经明白了一切。可是这个乍现的灵光……如果的确是真的……却来得急去得快，没有在他心中留下任何印象。
也许当初作出决定的那一刻，以及刚才的灵光一闪，两次顿悟都只是一种幻觉。毕竟，除了心理史学所倚仗的基本假设之外，他对谢顿计划一窍不通。此外，对于其中的细节，尤其是数学理论，他根本没有丝毫概念。
他闭起眼睛，开始沉思……
结果是一片空白。
他是不是需要电脑提供额外的力量？他将双手放在桌面上，立时感到被电脑的温暖双手紧紧握住。他阖上双眼，再度凝神沉思……
依旧是一片空白。
12
登上远星号的康普隆海关人员，佩戴着一张全息识别卡，上面映出他圆圆胖胖、留着稀疏胡须的脸孔，看来简直维妙维肖。全息像下面则是他的名字：艾・肯德瑞。
他个子不高，身材和脸孔一样浑圆，表情与态度都显得既随和又有精神。此时，他正带着明显的讶异神情，打量着这艘太空艇。
他说：“你们怎么来得这么快？我们以为至少要等两个钟头。”
“这是新型的太空艇。”崔维兹以不亢不卑的口气回答。
不过，肯德瑞显然没有看起来那么嫩，他刚走进驾驶舱，立刻问道：“重力驱动的？”
崔维兹认为没必要否认那么明显的事实，于是以平淡的口吻答道：“是的。”
“真有意思，我们听说过，可是从来没见过。发动机在艇体中吗？”
“没错。”
肯德瑞看了电脑一眼。“电脑线路也一样？”
“没错，至少就我所知是这样，我自己从来没看过。”
“好吧。我需要的是这艘太空艇的相关文件，包括引擎编号、制造地点、识别码，以及一切相关资料。我确定这些都在电脑中，它也许只要半秒钟，就能吐出一份正式资料卡。”
资料果然很快就印出来，肯德瑞又四处张望了一下。“太空艇上只有你们三个人吗？”
崔维兹答道：“是的。”
“有没有活的动物？植物呢？你们健康状况如何？”
“没有动物、没有植物、健康状况良好。”崔维兹答得很干脆。
“嗯！”肯德瑞一面做着笔记，一面说，“可不可以请你将手放进这里？只是例行检查——请伸出右手。”
崔维兹向那个仪器随便瞥了一眼。这种检查仪器愈来愈普遍，而且很快就改良得愈来愈精巧。只要看看一个世界使用的“微侦器”多么落后，几乎就能知道那个世界本身的落后程度。然而，如今不论多么落后的世界，也鲜有完全不用这种仪器的。微侦器是随着帝国崩溃而出现的产物，由于银河中分崩离析的各个世界，变得愈来愈惧怕其他世界的疾病与异种微生物，因此无不全力加强防范。
“这是什么？”宝绮思低声问，似乎很感兴趣。然后她伸长脖子，看了看仪器的左右两侧。
裴洛拉特说：“微侦器，我相信他们是这么叫的。”
崔维兹补充道：“并不是什么神奇的东西。这种仪器可以自动检查你身体的某一部分，从里到外，看看有没有会传染疾病的微生物。”
“这台还能将微生物分类呢，”肯德瑞以稍嫌夸大的骄傲口气说，“是康普隆本地研发出来的——对不起，你还没把右手伸出来。”
崔维兹将右手插进去，看到一串小红点沿着一组水平线不停舞动。肯德瑞按下一个开关，彩色画面立刻转到一张纸上。“请在这上面签名，先生。”他说。
崔维兹签了名，接着问道：“我的健康情况多糟？我不会有什么大危险吧？”
肯德瑞说：“我不是医生，所以无法说明细节，不过这些症状都没什么大不了，不至于让你被赶回去或隔离起来。我关心的只是这点。”
“我多么幸运啊。”崔维兹一面自嘲，一面甩了甩右手，想要甩掉轻微的刺痛感。
“换你了，先生。”肯德瑞说。
裴洛拉特带着几分犹豫，将手伸进仪器中。检验完毕后，他也在彩色报表上签了名。
“接下来是你，女士。”
过了一会儿，肯德瑞看着检查报告说：“我从来没见过像这样的结果。”他抬起头来望着宝绮思，脸上露出敬畏的表情，“你没有任何症状，完全没有。”
宝绮思露出迷人的笑容。“真好。”
“是啊，女士，我真羡慕你。”他又翻回第一张报表，“你的身份证件，崔维兹先生。”
崔维兹掏出证件，肯德瑞看了一眼，又露出惊讶的表情，抬起头来说：“端点星的议员？”
“没错。”
“基地的高级官员？”
崔维兹以淡淡的口气说：“完全正确。所以请让我们尽快通关，好吗？”
“您是船长？”
“是的。”
“来访的目的？”
“有关基地安全事宜，这就是我能告诉你的一切，明白了吗？”
“明白了，阁下。你们预计停留多久？”
“我不知道，大概一个星期吧。”
“没问题，阁下。这位先生呢？”
“他是詹诺夫・裴洛拉特博士。”崔维兹说，“你已经有了他的签名，我可以替他担保。他是端点星的学者，我这次的访问任务，由他担任我的助理。”
“我了解，阁下，但我必须查看他的身份证件。规定就是规定，我只能这么说。希望您能谅解，阁下。”
于是裴洛拉特掏出他的证件。
肯德瑞点了点头。“你的呢，小姐？”
崔维兹冷静地说：“没有必要麻烦这位小姐，我也替她担保。”
“我知道，阁下，但我还是要看她的身份证件。”
宝绮思说：“只怕我身边没有任何证件，先生。”
肯德瑞皱起眉头。“请问你说什么？”
崔维兹说：“这位小姐没带任何证件。她是一时疏忽，不过一点也没关系，我可以负完全责任。”
肯德瑞说：“我希望能让您负责，可是我爱莫能助，要负责任的人是我。这种情况没什么大不了，取得一份副本应该不难。这位年轻女士，我想也是来自端点星吧。”