第一部分 梦见了怪物 6 家庭（第2/4页）

斯内登坐了回去，看上去沉着而冷静。她瞥了一眼雷普利，然后直勾勾地盯着霍伯。

“她是安全的吗？”她问道。

“她同我们现在一样，都是安全的。”霍伯说。他看着雷普利，皱了皱眉，试图告诫她暂时回避一下。但他可以看出她情绪爆发是因为恐惧，而不是愤怒。就在这一刻，她仿佛能看到遥远的未来将会发生的事，他再次怀疑她一定仍在遭受那些噩梦的纠缠。她向他介绍了那些死去的船员的情况，其中一些是她的朋友，还有那位船长，是她在特定场合中的恋人。

“用货运网。”斯内登说。

雷普利咳嗽了一下，这咳声介于嘲笑和喘息之间。

“它足够牢固，能包裹住货仓里数吨重的设备，”斯内登继续说道，“它是由螺纹钢筋作为网线钢芯制成的。我想它能捕获这些怪物，从而为我们争取足够的时间，来考虑下一步该如何处理它们。”

“你怎么知道它会奏效？”雷普利问道。

“你怎么知道它不会奏效？”斯内登反问道。“至少这样，我们不用冒着在船体烧穿一个大洞的危险，如果你所说的什么酸液是真实存在的话……”

“确实存在。”雷普利说，“什么？难道到现在你还不相信我吗？”

斯内登叹了口气，坐在椅子中向后摆了几步。“我认为我们只需要——”

“是谁委派你来的，科学官？”雷普利问道。

“凯兰矿业公司。”

“那个维兰德-汤谷公司旗下的企业？”

“宏观上说，是的。”斯内登回答道，“怎么？”

“你之前是为维兰德-汤谷公司工作吗？”

“是的，我的学徒生涯是跟他们在一起在火星上度过的。”

“雷普利？”霍伯问道。她似乎失去了控制，看起来十分恐慌。他不喜欢这种感觉。更重要的是，这会触动他自己的恐惧感再次爆发。不知不觉间，他发现自己也许是把雷普利当成了信念支柱。

“不要把我裹挟在你的阴谋里。”斯内登平静地说。

“这不是要去收集什么标本，”雷普利说，“这是关于生存的战斗！”

“我没说过我想收集任何东西。”

“但是你觉得它们很迷人，这是你自己说的。”

“你不这么认为吗？”斯内登反问道。她坐在板凳上，滑动着平板电脑，但雷普利却看向了别处。

“不，”她说，“它们恐怖至极，令人恶心，我没看出来它们有什么迷人之处。”

霍伯很了解，因为雷普利曾经告诉过他有关艾什的事情，所以他也十分理解雷普利字里行间的意思。他想缓和一下局面，让大家可以心平气和地商量对策。起初关于如何对付怪物的讨论是友好而热烈的，但现在似乎陷入了僵局。他深吸了一口气，准备说话。

但斯内登的行为却向他表明了她的态度。

她打开一个设备的抽屉，拔出一把手术刀，然后在自己拇指的顶端割了个口子。她挤压着拇指，在白色工作台的表面涂上一小滴鲜血，然后看着雷普利。

雷普利叹了口气。“对不起，”她说，“真的。”

斯内登笑了。“嘿，我不是怪你。事实上，我从来都没喜欢过机器人。”

“真的吗？”雷普利问。

“我是一名科学官，但我擅长的领域是生物学。”她拿起一块纱布，把它牢牢地包扎在伤口处。“我发现它们不是生于自然界的生物。”

“现在，我们大家都能成为朋友了。”霍伯长吁了一口气，放松下来。他毫不掩饰，雷普利和斯内登两人不约而同地笑了起来。

“那么，这些货运网，”雷普利说，“带我去看看吧。”

事实上，在雷普利到来之前，他们已经在舰桥上花费了大量的时间和精力。这个区域足够大，令人感觉很舒适，其中布满精心设计的各种不同类型的工作站。但它看上去还是有点小，因为人们交流起来并不用大声呼喊。至少马里昂号飞船幸存的三位船员任何时候都得在那里，他们中的每一位都希望彼此一直在身边，至少大部分时间都在一起。极少数情况下，当紧张加剧、情绪爆发的时候，他们在住宿舱都有单独的房间可以独处。

娱乐室到处落满了厚厚的灰尘，显然已经很久未用了，只是霍伯有几次必须到这里来查看。这里的景象让他悲伤至极。他从来不相信鬼魂，但他能感觉到曾经的战友的笑声依然在这间寂静的小屋里回响。

六小时前，他们计划打开萨姆森号飞船。他们围绕在舰桥的旁边，或站或坐，所有的眼睛都注视着霍伯。他感到肩上的责任重大，尽管他们现在已经做出了决定。他并没有以领导的身份来强制命令他们这样做。自从面临这场灾难以来，他只是指导、建议，压力太大的时候，他就站在那里大喊大叫，自我发泄。

现在，压力已达到承受的极限。他知道，每个人都感受到了，因为他能从大家的眼神以及他们紧绷的表情中看出来。比起七十天之前，他已经更加深入地了解大家了。创伤让他们团结得更加紧密，现在时机已到，他们要试图让情况变得好起来。

大家花了数小时时间来做计划，缜密分析，提出建议及不同的意见，画出行动步骤。他们靠着那点儿黑色幽默的精神完成了这一切。

“我们准备好了。”霍伯说，“我们知道巴克斯特没办法建立任何可以通往萨姆森号飞船的可视连接，也就是说，打开大门的时候，我们不知道会面临什么情况。也许那些混蛋早已经被饿死了。或许它们已经睡着了，或者在冬眠，这样我们就可以把它们聚集在一起，然后炸到太空中。又或者它们可能会出来与我们搏斗一番。无论发生什么情况，我们都已经准备好了。”他朝摆放好的采矿工具点点头。“那么，还有别的什么吗？还有什么没考虑到的吗？还有什么问题，现在赶紧说出来。”

没有一个人说话。他环顾舰桥，给每个人说话的机会。他的目光停留在雷普利身上，在那里，他看到了持续点燃的希望之火——拔群的韧性，还有坚定的决心……

她心中的怒火在燃烧。

“所有人听令，”他说，“你们所有人现在都应该知道要做些什么了。”

通向三号舱的前厅是直径五十英寸的圆形结构，里面是一排排落满灰尘的座椅，上面装备有行李架，用来摆放运输飞船上的货物。弯曲的弧形侧壁的某些部分表面还是光滑的，从中可以看到船体左舷侧被损毁的一号、二号对接舱的情形。纳西索斯号穿梭机停靠在四号对接舱，与右舷脱离开来。

通过一扇厚重的大门走到远端，走廊的尽头是气闸，那里的空间大到足够同时容纳十个人系好安全带坐在里面，增压或解压时也可以充分净化空气。在另一端，另一扇门连接的是对接舱。这是一个只有十英尺长的空间，局部舱段由柔性材质建造，直接固定在运输机船体舱口的周围。