第八十三章

成三强聚众攻打保定县衙的事震动四方, 北直隶省的巡按御史很快获悉此讯,他也知道成三强是高勇的干儿子,必是受高勇唆使才敢干这造反的勾当, 于是陈表上奏, 说高勇指使成三强火烧保定县衙, 与官兵彻夜激战, 死伤近千人。

升平世界出现此等乱像,庆德帝大为恼怒,下令严查。

高勇收到消息悄悄赶回京城向唐振奇求救,进城直奔他的府邸,等到第二天唐振奇从宫里回来了, 才召他去花厅见面。

高勇惴惴进门, 见唐振奇坐在主座上闭目养神,忙装孝顺儿子上去跪下为他捏腿。

唐振奇用力伸腿踹翻他, 眼皮分开射出两道剑光。

“小王八羔子, 越来越能耐了!”

高勇忙爬起来跪好,心虚求告:“干爹在上,儿子真的冤枉啊!都是那萧其臻陷害儿子,还望干爹为儿子做主!”

唐振奇狠狠啐他一口,将一旁案几上摆着的书信摔到他脸上。

“自己拿去看!”

高勇胆怯地捡起来阅览, 这封信是萧其臻写给唐振奇的,居然在信中为他辩护, 说保定县的叛乱皆系成三强一人所为, 他审问时就怕那厮胡乱攀咬, 累及无辜, 是以冒着受罚的风险将其杖毙, 请唐振奇不要错怪旁人。

高勇看完怒气翻倍, 向唐振奇申诉:“干爹,姓萧的故意在您跟前假惺惺,您千万别信!”

唐振奇正恨他添乱,听了这火上浇油的话,口吐毒焰:“你叫我别信他,那好,这么说确实是你指使成三强造反的?既如此,明日我便如实向陛下奏报,看他不活剐了你这反贼!”

高勇毛骨悚然,磕头如捣蒜,向他哀哀乞命。

他投靠唐振奇这些年上供了大量金银财宝,是唐振奇手上最主要的几条财源之一,等闲不能废除。

这次原是要保他的,见他表明畏服之意,便收起凶相,摆出父辈姿态数落:“你们这些小混蛋,以为我日子过得多清闲,成天尽给我找麻烦。这次为你的事我头发都愁白了一半,看来你这孝顺儿子是急着给我送终啊。”

高勇慌促地连磕几个响头,顶着发青的脑门求饶:“儿子就是吃了屎也不敢有这忤逆心肠,求干爹再救儿子一命!儿子还想伺候您老人家百年终老呢!”

说完从怀里掏出一叠银票膝行放到案几上。

“儿子来时匆忙,没来得及备礼物,这点点心钱还请笑纳。”

唐振奇不耐烦地挥手:“去去去,谁稀罕这个,你什么时候能长进些,让我少操点心就算孝敬我了。”

他黑着脸生了一阵闷气,嘱咐高勇:“从这件事就能看出,那萧其臻是个明事理的人,否则不会给我面子来袒护你。这次保定动乱陛下还夸他处事果决,说等京里的衙门出缺就调他回来,他在那边是待不长的,你往后少去招惹,明白吗?”

他的话高勇不敢不从,含恨吃了这个哑巴亏。

在唐振奇的袒护和萧其臻的“辩解”下,高勇未受成三强叛乱牵连。

但庆德帝已因他三番五次的恶评对其产生坏印象,嘴上不说,代以行动,撤换了霸州卫所的军官,派与高勇不和的官员担任都指挥使,无形中剥夺了他对当地驻军的控制权。

萧其臻对柳竹秋说:“我们已使陛下厌弃高勇,估计唐振奇以后也不会再给他好脸色,是不是可以搜集整理他的犯罪证据,连同费兴国的账簿一起去揭发他了?”

柳竹秋反对:“他以前犯的那些事都是靠唐振奇压下去的,再翻出来就是直接追究唐阉,胜算太小。我认为不妨仍以小博大,他在霸州横行无忌,相信不久又会暴露新的罪行,到那时我们再出手。至于费兴国的账簿,我已仔细研究过,到时自会派上用场。”

萧其臻全心信赖她,就照她的主张按兵不动,柳竹秋仍留在保定协助修缮县衙,操练民兵。

七月初柳尧章来信,通报她一桩大新闻——太子又遇刺了。

事情发生于五天前,因本月是章皇后寿诞,庆德帝命朱昀曦于初一日代他去安国寺为皇后祈福。

朱昀曦在皇家卫队护卫下来到安国寺,祈福完毕由主持陪同游览寺院。

那方丈观海禅师年迈体衰,这两日为迎驾操劳过甚,中途便体力不支。

朱昀曦体量老和尚们,也不喜大群人跟随,选出一个法号妙云的俊俏小和尚陪同解说。

陈维远年纪大了爬坡上坎也吃力,朱昀曦让他和其余人留在大雄宝殿,身边只带着云杉、单仲游和十名侍卫伴驾,往寺后的藏经阁去参观各地高僧赠送的书画作品。

那藏经阁建在陡坡上的悬崖边,门外延坡而上的石阶旁刻着众多精美的洞窟石雕,演绎的都是著名的佛教故事。

朱昀曦好道崇佛,读过不少佛经,有些内容正与这些石雕吻合,再得妙云生动讲解,便觉妙趣横生,津津有味地逐一瞻仰着。

这时台阶下上来二十几个大和尚,单仲游喝止:“未经殿下传唤,汝等为何滋扰?”

为首一和尚说:“主持恐殿下跟前缺人伺候,派我等前来候命。”

妙云见这些和尚个个面生,警惕质问:“你们是哪个殿的?我为何从没见过你们!?”

单仲游最是机警,立命侍卫们拔刀警戒。

和尚们凶相毕露,各自从僧袍下掏出兵器,叱咤着向上冲杀。

单仲游急命手下抵敌,保护朱昀曦往坡上撤退。

朱昀曦毫无防备,被这些来历不明的刺客惊掉魂魄,等回过神来,已由单仲游和云杉拖拽着逃进藏经阁。

妙云殿后,叫他们躲进最里面的经房,快速关闭外面三重房门。

只听远处惨叫不断,打斗声须臾终止,紧跟着是剧烈的撞门声,外面的大门破碎倒塌,第二道门也被撞得砰砰作响。

单仲游情知侍卫们都已战死,命云杉保护太子,仗剑上前,做好捐躯尽忠的准备。

那些刺客能于转瞬间杀死十名大内侍卫,眼见得身手高强,只靠他一人想必猛虎难敌群狼。

朱昀曦见经房里有几座九尺高二尺宽的大书柜,忙叫人推过去堵门。

可是书柜太重,四人合力也只能缓慢挪动寸许,等搬到门口,大门早被刺客撞破了。

存亡之际朱昀曦看到缠在左腕的柳竹秋奉送的黄铜念珠,像是突然感染了她的机灵,想到一个移动书柜的妙招。

忙扯断串珠的绳子,与云杉等人使劲将书柜一角稍稍抬起,塞入几颗铜珠,再用同样办法迅速在其余三角下都塞入珠子。

他们借助珠子的滚动效应成功推着书柜滑向房门,在刺客撞门的瞬间推倒书柜,死死抵住了门板。

然而换来的安全仍是短暂的,面对门外疯牛般暴躁的刺客,这扇由书柜加固的门只是在苟延残喘。