第一百零六章

柳竹秋理解冯如月为何拼死保护杜嬷嬷, 替她向朱昀曦做了分剖。

朱昀曦天性温和，身边也有陈维远等情同亲友的仆从，听了柳竹秋的话就能设身处地体量妻子的感受了。

苦恼道：“杜嬷嬷犯的是十恶不赦之罪, 太后亲下懿旨处死, 我也无可奈何啊。”

他握住柳竹秋的手想借助她的智力解危救困。

柳竹秋说：“这个月还剩七天, 臣女有一计或可一试, 但须让殿下破费些钱财。”

对朱昀曦来说钱财是真正的身外物，当即预支她一万两银子，但凡能捞出杜嬷嬷一条命，多少钱都不在话下。

柳竹秋不能耽搁，连夜去找孙荣求助, 请他派一帮可靠的手下, 悄悄在城内各处的墙壁和石阶的缝隙里填入泡过糖水的黄豆粉。

这些湿润含糖的黄豆粉在寒冷的天气也会迅速发酵长霉，不到两天爬出厚厚的白毛, 被很多百姓误认做地衣。

相传地衣是重大天灾人祸发生前的兆示, 人们以讹传讹，闹得城内惶惶不安。

庆德帝接到特务奏报，很重视这一舆情。

他迷信道教，马上召见最亲信的方士黄羽，请他就此事扶乩问神。

黄羽让一名弟子做副鸾, 带着唱生、记生开始念咒降神。不一会儿握住乩笔在沙盘上写写画画，由唱生逐字唱出, 再由记生整理记录下来。

降神者自称：“上元灵感真人”, 传下一组卜辞：“黄河春来决西口, 鼋涛咆哮泛山东。南北断绝无粮草, 村庄渐稀人渐少。都城内外倚僵尸, 原野上下填饿殍。天生怨气地生劫, 凡夫难逃此祸殃。欲救众生于危亡，速赦罪囚免杀伐。”

庆德帝见这“真人”说黄河将在开春时泛滥成灾，导致严重的大、饥、荒，顿时紧张，问黄羽有何法可以破解。

黄羽说：“这上元灵感真仙已奉上解厄之法，陛下无须忧虑，尽快赦免最近京中的死囚，勿在春天执行死刑，即可防止灾患发生。”

庆德帝深信不疑，当日传旨赦免死刑犯，禁止全国府县在今春动用刑讯，避免伤残人命。

杜嬷嬷也在遇赦名单内，她死里逃生，还当神佛听到了她日以继夜的祷告，殊不知救她的人是柳竹秋。

那日柳竹秋见过孙荣，又赶去孟亭元家，拜托他帮忙贿赂黄羽。

杜嬷嬷开罪了天家，只能依靠鬼神之力搭救她，实行这一计划又非得由皇帝最宠信的方士出面不可。

孟亭元和黄羽有些交情，黄羽也愿意卖首辅面子，收下五千两银子，配合他们装神弄鬼，顺利将杜嬷嬷从刀口上救了下来。

然而死罪可免，活罪难逃。杜嬷嬷罪状太重，被改判流放辽东。冯如月悄悄送了她很多盘缠，恨主仆今生再无相见之期，这生离的悲痛一点不亚于死别。

她身体伤残，失去最信赖的仆从，已是心灰意冷，更兼不愿拖累朱昀曦，就此自暴自弃起来。

冷了不添衣，饿了不吃饭，暗暗作践身子，病情日夜严重，御医都束手无策，见太子妃内忧外感，怕是不寿之征。

朱昀曦焦急，每天去探望妻子，冯如月总是装睡不理，像要故意当着他的面一点点磨死自己。

这天他再也忍不住了，亲自接过玉竹手里的药碗，屏退奴婢们，走入帐中坐在床边，朝那坚持背对他的女人俯身低语。

“爱妃真要弃孤而去吗？”

冯如月嫁人后一心系在丈夫身上，怎能轻易割舍？听了这话泪湿的枕头上登时滴落新泪。

朱昀曦又说：“记得去年夏天孤在书房读屈原的《九歌》，卿在一旁为孤执扇，中途忽然潸然泪下。孤问卿何事伤怀，卿良久方说‘悲莫悲兮生别离一句太过惨伤，不忍听夫君当面吟诵’，现在怎么忍心主动与孤诀别呢？”

冯如月的抵抗碎做散沙，伏枕痛哭不止。

朱昀曦抱起她，让她将头枕在自己腿上，她乖乖顺从，凄楚啼泣：“臣妾愧对殿下，如今已不复生理。”

朱昀曦叹道：“孤深知爱妃的忧虑，已替你做好打算，定能保住你的名分，继续与孤做长久夫妻。”

冯如月忙停止哭泣，勉力挣扎起身，眼里燃起求生欲。

朱昀曦小声说：“孤打算日后纳柳竹秋为妃，有她做策应，不怕其他人与你颉颃。等她生下儿子，孤再过继到你名下做为我们的嫡子，你的地位便稳固了。孤这样安排，爱妃可愿接受？”

冯如月身陷绝境，任何一条可行之计都是她的救命稻草。

假如太子举荐的是其他人，她尚有疑虑，柳竹秋的为人能力都是她相看中意的，本就巴不得让丈夫娶回来给她作伴，听了这计划不禁转忧为喜，切问：“柳大小姐愿意进宫吗？”

朱昀曦落寞摇头：“直接跟她说她断然不肯，须设法慢慢感化她，孤亦无把握，还须爱妃相助。”

妻子比他聪明灵巧，又得柳竹秋好感，由她劝说比旁人更具效力。

此事关乎切身利益，冯如月自会全力以赴，即刻将寻死的念头尽数勾销，感激涕零地对丈夫说：“殿下如此为臣妾着想，臣妾不思报答何以为人。只要柳大小姐点个头，臣妾情愿退位让贤，尊她为主母。”

朱昀曦苦笑：“爱妃言重了，孤心目中你才是正宫的最佳人选。”

皇后要担负太多繁琐无用的事务，牵扯的干系也多，柳竹秋若坐上这个位置难以发挥最大价值，况且她的出身、性格也与后位不符。

他哄好冯如月，亲手喂她吃完汤药，叮嘱她保重身体。

经过这番推心置腹地谈话，冯如月重拾希望，肯好好吃药吃饭，休息保养了。

朱昀曦对柳竹秋说太子妃连受打击，病中悲思起伏，望她帮忙宽慰云云。

柳竹秋很同情冯如月，不忍佳人受苦，写了封长信送去开导她。

信中说：“俗云：安分随缘事事宜。人生如梦幻，随缘业流转。世间本烦恼场，诸怨毕集。以法眼照之，皆梦中蝴蝶。悲恨难消时，莫若效堕甑叔达①，将昨日为前世，今夕做来生，观棋酌酒以消愁，种竹浇花以培乐……”

冯如月接信连读几遍，深爱柳竹秋心胸豁达，情义绵长，回信道谢兼报平安。从此二人青鸟频来，锦笺不断，在书信中相互关怀，寄情娱兴。

冯如月每次收发信件都会抄录一分交给朱昀曦过目。

两位旷世才女通信自然不同俗流，聊起闲情都是“踏雪寻梅、迎霜访菊，雨天护兰，风际听竹”之类的雅事。谈起经史诗赋，双方都笔若生花，学淹古今。

朱昀曦看得意兴盎然，自觉比教学官们推荐的书籍有趣多了。亲自编撰了，命云杉偷偷拿去结集刊刻，题名为《椒室②撷芳》，藏在寝殿里，到闲暇时便翻出来消遣。