第一百二十八章

柳竹秋消失在城门缝隙里, 下一刻滕凤珍率领人马与瑞福飞奔赶来。

他看到妻子也顾不上问候，径直策马来到刚刚交换人质的地点，冲门楼呼喊：“本官是阳原县令滕凤珍, 城里的人听着, 谁能保得温大人平安, 一概免罪记功！”

他唯恐声音传不远, 让左右军士齐声重复。

贼兵们听得分明，奉命前来捉拿柳竹秋的十几人已到了她跟前，都垂着手不敢冒犯。

柳竹秋淡定地让他们带路，登上门楼见到了那名贼将。

门楼上约有三百贼兵，他们分守四角, 听说温霄寒来了, 看得到的都伸长脖子张望，觉得这官儿名副其实, 外貌气质无不符合他们对名臣才子的想象, 偷偷与其余同伴分享这一观感。

贼将见柳竹秋毫无惧意，指着几具倒地的无头尸吓唬她：“狗官，你到了老子的地盘就别想再耍威风，老子一个不乐意就能给你来个一刀两断。”

柳竹秋当他是入锅的螃蟹，已横不了多久, 泰然询问在场人等：“刚才滕县令的话尔等都听清了吧？此刻投降还为时不晚。”

百姓造反是为求生，如今县令惩治恶霸豪绅, 承诺分田分产, 还对造反者宽大处理, 活路就摆在眼前, 何苦还去钻死胡同？

贼将情知手下人已动摇, 急忙驳斥：“大家别被他的花言巧语骗了！只有皇帝能赦免反贼, 其他人的话都做不得数！”

柳竹秋冷笑：“没错，没有圣上下旨开赦，反贼一遭擒获势必处死。但谁是反贼是由我们这些讨逆的官员说了算的，我们不将名单呈报上去，朝廷怎会治罪？所以只有头目会被追究，其余人若协助杀贼，不仅无罪，还算立功。本官若无十足把握保定尔等，怎会冒险进城来劝降？本官想这里没有傻子，该知道何去何从。”

她公然出言煽动，贼将发觉上当，忙拔剑行凶。不等利刃出鞘，身后白光一闪，一把朴刀噗嗤嵌入他右侧肩胛骨，直劈至胸膛正中。

贼将大口喷血，圆瞪的眼珠翻成灰白，訇然扑倒在血泊中，演了一出现世报。

杀人的是他的副手，那人拔出凶器，对下意识持械相向的同伴说：“你们真是傻子吗？温大人话说得够清楚了，难道还有人想一条道走到黑？”

贼兵们急张拘诸，有的已决定投诚，慢慢往后退，还有些戒心未退，警惕道：“这是会灭族的大事，万一他骗我们怎么办？”

副手目视柳竹秋，希望她能为众人立下更可信的保证。

柳竹秋不慌不忙从袖子里抽出一份写在白布上的文书。

“这是滕县令提前写好的告示，准备在收复县城之后张贴出去，大家先来看看吧。”

她抖开告示，让识字的人当众念诵。

告示上写明本次阳原县的造反头子茅四海以及同伙涂志高、于超、陈发都已明正典刑。即日起各家照常生息，若造谣生事，诬陷良人，一律按妖言惑众罪论处。

被杀的贼将正是于超。

柳竹秋随后说：“官府只惩治茅四海等首恶，据本官所知，此人原系阳原县黄牛村的富户。长年与强盗流氓结交从事不法勾当，祸心由来已久。趁着最近北直隶省民乱，煽惑民心制造暴动，想效黄巢方腊自立为王。这不过是狗鼠生虎狼之心，欲以螳螂之斧，御隆车之隧，结果必定不堪一击。尔等均系良民，又非贼首亲故，被小利所诱坠入火坑，吃了这样大的亏还想为他们搭上身家性命不成？”

告示上有阳原县令的官印，再加上她这通劝说足够做定心丸了。

一人收起兵器上前跪拜，说：“温大人，小人祖祖辈辈都生在阳原，家世清白，从来安分过活不曾做过半点坏事。只因被恶霸迫害得倾家荡产，眼看父母妻子都将饿死。那日见茅四海放粮征兵才稀里糊涂投到他旗下，被迫干了这杀头的错事，这些天日夜惶恐，生怕连累家小。见您代表官府来招安，心中实是欢喜。小人听过您斗败奸相贾令策和恶珰高勇的事迹，素知您仁义智勇，此番也绝不会诓骗我们。小人就把全家老小的性命全托付给您了。”

局面打开，响应者众，一时间城楼上的兵士都向柳竹秋跪地请降。

副手说楼下守门的五百人全听他指挥，想大开城门迎接官军。

柳竹秋让他稍待，说：“城中其他区域仍被茅四海等人控制，官军进城必有厮杀，难免会造成死伤并且殃及无辜百姓。本官欲直捣黄龙，擒拿反贼？你们中间可有人愿意跟随？”

在场不少人的亲属都在城内，见她顾惜生灵，宁冒奇险也不愿轻言战事，更相信她的善意，都愿为她保驾。

那庄杰积极自荐：“小的熟悉城内路径，愿为大人带路。”

柳竹秋得知茅四海及同党窝藏在县衙，问庄杰：“此去县衙须多长时间？”

庄杰答：“步行至多一刻钟。”

柳竹秋要来笔墨，在一块布片上写下给滕凤珍的书信，绑在箭头上射向城外，与副手约定一刻钟后开城门接应官军。

而后在现场招募到三十个身强力壮勇敢敏捷的兵士，让人将她背剪捆绑，伪装成俘虏模样，坐上囚车由他们押往县衙。

途经城内，但见街道空无一人，四处散落遗弃毁损的家居物品，甚至来不及收埋的死者。冰雪覆尸，污血凝冻，凄惨景象犹如末世。

店铺基本关门闭户，打开的都被洗劫一空，偶尔能听到房舍里传来男女妇幼的哭泣声，居民们想必正为即将来临的兵灾恐慌。

县衙门外众多贼兵严密把守，拦住他们盘查。

庄杰上前道：“于将军擒获一名从京里来的狗官，命我们交给茅头领。”

卫兵进去通报，过了一会儿一个衣着体面的中年男人快步赶来，柳竹秋听贼兵们称他涂军师，料想是反贼头目之一的涂志高了。

涂志高走到囚车前仔细审视她，质问：“尔是何人？姓甚名谁？”

柳竹秋倨傲不理，庄杰代答：“他叫温霄寒，是个正三品的大官，听说还是太子的亲信。”

涂志高原是走南闯北的马贩，见多识广，当下惊诧：“你就是温霄寒？”

柳竹秋蔑嗤：“你认识本官？”

涂志高问她怎会来到阳原县，她拒不搭理，仍是庄杰代答。

“他说他奉旨出使鞑靼，回程中遭遇流寇，转道蔚县来投奔县令何玿微，滕凤珍也是他的好友，请他助其攻打我们。”

庄杰还交出柳竹秋的御赐令牌，涂志高看后眼珠直打转，命他们留下俘虏离去。

庄杰拒绝：“于将军叮嘱让我们亲手将此人交给茅头领。”

涂志高冷笑：“姓于的还是这么小心眼，打量谁会抢他的功劳呢。”

他懒得争辩，领着庄杰等人将柳竹秋押入县衙。