第97章
表面上， 皇上提前结束南巡是为了太子，实际是为了什么大家不得而知，只能从细枝末节窥见一丝真相。
京城里安静了些日子， 太子关系到国本，大家只想过自己的安生日子，不敢搅进皇权的争斗中。
淑婉和五福晋就是安逸派，她们不听不说不看， 假装什么都不知道，尽可能低调度日。
但并不是所有人都像她们俩一样，淑婉明显感觉到隔壁八阿哥府和九阿哥府活跃起来。
宫中皇子分为四类，一类是太子， 这一类别只有他一人， 这是太子应有的牌面。第二类是野心派，比如大阿哥和八阿哥， 他们不安于现状， 希望获得更高的位置。
只不过大阿哥把野心摆在明面上， 八阿哥把野心隐藏了起来。
第三类是无欲无求类，五阿哥七阿哥等人就是如此。他们没有野心，不需要事业，存在感稀薄。
最后一类就是四阿哥了，他不奢求能做太子，但他有事业心，希望在朝堂大展身手， 施展自己的才华。
现在太子稍显弱势， 第二类皇子， 如大阿哥八阿哥之流就忍不住了。他们像秃鹫一样盘旋在太子上空， 恨不得撕碎太子， 喝他的血，吃他的肉。
淑婉把隔壁的动静说给四阿哥知道，四阿哥听完只是叹气。
淑婉给他倒了杯茶，“我不是睁眼的瞎子，你也不用瞒我，外面的事情我隐隐约约知道个大概。太子和索额图应该是犯了错，正好被皇上抓住了。太子地位不稳当，朝堂就跟着动荡。大阿哥和八阿哥的心思也活络了，我猜的对吧？”
四阿哥看了看门外，“你说话小心点，屋里虽没人，但隔墙有耳，万一府里有别人派来的细作呢？万一康宝小宝听见了呢？”
“是！阿哥说得对！”淑婉无奈，“下人和孩子嘴巴不牢靠，我的嘴巴总是够严的吧？以后再遇到这种事，麻烦您提前跟我说清楚，省的我猜来猜去的。若是领会错了，反而不好。”
四阿哥：“你们女人胆子小，我怕说了你害怕。”
淑婉：“……你对我的印象和现实似乎有很大偏差。”
事实上四阿哥知道淑婉是女中豪杰，敢在皇上面前卸人手腕的那种。但他还是有些大男子主义，觉得女人照顾好家里就行，他作为男人，会为她挡住外面的风雨。
四阿哥独断专行，“总之，你管好家里就行了。”
淑婉：“……”
四阿哥坚持要为淑婉‘遮风挡雨’，隔壁府里，八福晋坚持要为八阿哥分担。
“太子这些年在江南敛财，索额图打着太子的名号拉拢大臣。皇上不会再放纵太子了，八阿哥，咱们的机会到了！”
八福晋言辞蛊惑，八阿哥呵斥她，不许她乱说。
“太子的事，岂是你我能胡乱猜测的？”
八福晋冷笑，“我们夫妻这么多年，有什么话不能说？你心里的想法我都知道，你何必瞒我？”
八阿哥无奈，他不喜欢妻子插手府外的事情，但他不得不承认，他拿八福晋没有办法，有些时候他还得依靠八福晋。
八福晋在对付侧福晋和妾室的时候处于弱势，因为她太强硬了，做不出伏低做小祈求恩宠的样子。但在朝堂争斗这方面，八福晋是一个绝佳的助手。
她未嫁的时候，外祖父和舅舅们都宠着，有求必应，给她最好的教育。她有大局观，会笼络人心，知道如何用利益结盟拉拢。她还能通过各家后宅的琐事推断出各位大人与谁结盟交好。
八福晋颇有些得意，“八阿哥，你承认吧！你需要我！”
八阿哥静静地看着她，“你我本就夫妻一体。”
八福晋冷笑，夫妻一体？好大的笑话！
“既然夫妻一体，你为什么由着侧福晋羞辱我？”
“王氏对你恭恭敬敬，她哪敢羞辱你？”
八福晋尖利地说道：“她的存在就是羞辱我！”
“你！”八阿哥撇过头去，不想再谈这个。
他和福晋因为侧福晋的事吵过许多次了，他真的不想再吵了，说来说去都是一样的话。
八阿哥不肯吵了，但八福晋还在不依不饶。
“王氏算什么东西？她是伺候我的奴婢，她也配做侧福晋？你分明没把我放在眼里！”
八阿哥冷声说道：“你不要忘了，是你做错了事，她才成了侧福晋。木已成舟，你跟我吵也没有用。”
八福晋气得站起身来，八阿哥笑着说道。
“我劝你不要跟我发脾气，我身边谋士众多，你没有你想象中那么重要。如果你愿意帮我，那我们还是从前那样的恩爱夫妻，你想想清楚吧！”
八福晋气得胸口起伏，她想了一会儿，也笑了起来。
“好啊！我帮你，我们还做恩爱夫妻。但是有了我，你就不能有侧福晋，你得回到正房来，跟我生孩子！这府里的长子，必须是从我肚子里爬出来的！”
八阿哥顿了一下，很爽快地点了头，“好！如你所愿！”
夫妻俩相对而笑，站在一起像一对璧人。
只有八福晋才知道自己心里有多苦，本该属于她的夫君的爱意，居然要用交易的方式换来。
八阿哥说道：“明年三月是皇阿玛五十大寿，这是整寿，现在又是皇阿玛对太子不满的好时候，我们府里送的东西，一定要讨皇阿玛的欢心。”
八福晋笑道：“你放心，一定不会让你失望的。”
对于京城的达官贵人来说，这个新年不太好过，但平民百姓不知道上面的事情，大家对过节的热情没有丝毫消减。
凝妆阁取消了年终大促，也取消了新品，搞得客人们怨声载道。
淑婉和五福晋没有顾忌客人们的请求，这种时候，她们大张旗鼓地赚钱太扎眼了，可不敢吸引上头注意。
淑婉安心在家准备过年，扫尘祭灶等事不必细说。
她有点太闲了，命人取水冻成冰坨，在院子里做了些冰灯给孩子们玩。
惹得康宝小宝冻得流鼻涕也待在院子里，淑婉让他们回去，他们不肯听，气得淑婉将他们暴力拖走，拉回屋里摁着喂了浓浓的姜汤，辣的他们龇牙咧嘴。
时间过得飞快，转眼到了新年，淑婉一家人去宫里赴宴，这次把小宝也带上了。
坐在席间，淑婉有一搭没一搭捡着菜吃，偶尔瞄一眼坐在前面的人。
太后领着女眷们玩笑，她面色红润，看起来很高兴的样子。
太后没有城府，宫里宫外的事情皇上都瞒着太后。
想来太后也不知道太子在南巡途中病倒的内情。
坐在太后身旁的太子妃笑吟吟地跟人说话，看起来精神不错。
但挂在她身后的宫灯出卖了她，光线不好，烛光映出她的眼袋和深深的泪沟。
宫宴快结束的时候，太后提前回去了，她说自己乏了，也是怕这些小辈因为她在场而拘束。