第三部 进化 第十九节

利明把整个事件的前后经过简明扼要地向吉住和安齐说明了一下。听着听着，两人有好几次都瞪大了眼睛，发出阵阵惊叫。不过有些地方两人都觉得好像说得有道理，于是对利明的话也都深信不疑了。吉住还毫不隐瞒地说，在对移植到麻理子身上的肾进行检查的时候，他就发现线粒体异常发达；另外，在手术过程中，他还曾感到过一股不可思议的灼热。

“这种怪热我也曾体验过。”利明说，“恐怕那个家伙有能力与他人细胞中的线粒体建立起某种联系。这样不就可以在某种程度上随意驱使那些线粒体了吗？当然，我们体内的线粒体与那个家伙的不一样，还没有完成最终的进化，所以只能发挥一些普通的功能。”

“如果是这样的话，为什么那个家伙可以生火呢？”安齐提出了疑问。

“不知道。不过可以做这样的猜测：线粒体是存在于体内的细胞里的，如果所有的线粒体都一齐来制造ATP的话，想想看，那将会怎样；而且，如果所有这些ATP都全部转化成能量的话，那又将会怎样。那将会产生巨大的热量。虽然我不清楚火是怎么燃起来的，但我猜想，那家伙可能是让人体内的细胞以迅猛的速度振动起来，进而用这种振动产生的摩擦热点燃了火。我们感到热的原因可能也与这个原理相类似吧。”

“难以置信……”吉住瞪大了眼睛。

“Eve1”逃走后五分多钟过去了，警报的铃声总算解除了。保安正对着对讲机的麦克风发出一个接一个的命令，但还是没有已发现“她”的踪迹的报告。利明在一旁等得不耐烦了，说道：“我们也去找找吧。在这里傻乎乎地等着真让人受不了。”

“说得没错。”另外两人表示同意。

利明他们跑出了房间，急急忙忙地朝有电梯的地方跑去。安齐一脸悲伤的表情，口里继续不停地嘟哝着女儿的名字。利明一边跑一边说：“那个家伙恐怕还在这个医院里，‘她’需要先把麻理子放到一个安静的地方，所以应该还没有走远。吉住，那个家伙要是藏起来的话，你认为会藏在哪里呢？”

“这里可以隐藏起来的地方有好几处呢。医务室、住院楼，检查室，光靠我们和保安这些人是怎么搜也搜不完的。”

“说真的，有一件事我一直很担心，线粒体本身具有促进个体产生、分化的机能，那个家伙也许正在促进这种机能的进化。”

“这是什么意思？”

吉住皱着眉头，好像不明白利明所说的话的意思。

“就在不久前，用果蝇做的实验的结果公布出来了。结果报告表明，即使是在卵细胞里，如果把线粒体的核糖体RNA注入到细胞核里去的话，那整个卵细胞的分化将得到促进。”

“……？”吉住还是一副不解的样子。

“也就是说，线粒体手中握着个体产生、分化的钥匙。虽然人类身上的实验结果还没有出来，但这种可能性是非常大的。”

“总之……也就是说那个家伙可以随心所欲地让受精卵发育吗？”

“我一直在担心这个问题。它既然可以那样自如地控制寄主细胞的繁殖，也许也可以让受精卵在极短的时间里成长起来。”

“若不赶紧找到‘她们’，等孩子发育到连刮宫都困难了的话……”

“别说了！”安齐一边“吧嗒吧嗒”地流着眼泪，一边嚷道，“麻理子要生出一个妖怪，不可能有这种事的！那孩子只有十四岁呀！”

进了电梯，利明按了一下按钮。显示楼层的灯光慢慢地亮了起来。

“保安现在在搜查什么地方？”利明气喘吁吁地地问吉住。

“住院楼。在一个房间一个房间地搜。好像是在调查其他患者有没有受到什么伤害。”

“那个家伙还带着麻理子呀，应该是朝更隐蔽的地方去才对！”安齐大声地叫道。

“而且在孩子出生之前，那个家伙也不想给母体增加任何负担。应该是在既没外人又可以让人躺下来的地方。”利明补充道。

“即便如此，像这样的地方也有好几个。办公室的沙发、CT扫描台、仓库里的担架床、脑电波检查室、手术室、太平间、解剖室……”

听到最后一句话时，三个人同时“啊”地一声抬起了头。

刚好在这个时候，“叮”的一声，电梯到了。