第155章 功臣

“县,县丞?”班头傻眼了,转身下意识地看其他人。

那些衙役躲开了他带着求助的目光,一个个看天看地,眼神飘忽,寻常的东西突然值得研究,连耳朵也聋了。

“你说你是县丞,我又不识字,你怎么证明?”周班头硬着头皮问道。

“你认不认识上面的公章?”

卢近爱又把纸往前送了送,因距离过近,周班头的眼睛成了斗鸡眼,茫然地盯着上头的大印看。

“不,不认识又怎么样?”

“不认识说明你玩忽职守。”卢近爱冷冷道,“身为一县的班头,不识字尚情有可原,连朝廷的官印都不认识,你是怎么当上这个官的?平时又是怎样处理公务的?难道上司的文书也不认吗?”

周班头的班头确实是买来的,上任知县被兵打了以后,断了一只腿,心灰意冷,急着回家,索性把衙门里的一干职位明码标价卖了出去,由于谁也不知道下任知县的性格和能力,“货物”的行情不好,卖的价格很低,周班头就是在那时候随便给自己买了一个位置。

现在卢近爱提出这样的质问,周班头立马心虚了,讷讷不知所言,本来没有多少的气势顿时下又了好几个台阶。

“里面没有识字的人了吗?”卢近爱朝衙门里瞥了一眼。

周班头不知不觉被他牵着鼻子走,回答道:“没有,老爷们都被请去吃饭了。”

卢近爱心道果然有问题,他虽不害怕,难免再慎重许多,面上表情不改,严厉道:“既然是去吃饭,你们为什么慌里慌张的?”

“这……”周班头突然记起来这人还没证明自己,也发现他好像不知不觉间竟怂了,又不肯答话。

倒是旁边的一个衙役见班头恭敬起来,又见卢近爱气度不凡,认为他十有八九是真的新任县丞,有心谄媚,答道:“因为请客吃饭的朱侯爷,他……”

周班头几乎是立刻对着他的后脑勺扇了一巴掌,怒道:“这是能在这里说的吗?”

比起认错县丞,他更在乎别人有没有抢了自己的谄媚机会,于是犹豫着朝卢近爱一拱手,说道:“你先和我进来吧。”

他恶狠狠地交待了几句,命其余衙役好好守门,这才带卢近爱上了台阶,把大门开了一条缝,请他进去。

卢近爱也没有计较,先从门缝中挤了进去,而后将卡住的包裹也拽了出来。

堂中有些昏暗,闷热极了,像是一个大蒸笼,人一进去便是一股接一股的热浪袭来,麻料的衣服这时再没有半点用处,热腾腾的水雾丝丝缕缕,黏在肌肤上不肯离去,空气似乎都热得扭曲,简直要叫人当场昏厥。

卢近爱把包袱放在地上,走到窗前支起杆子,借着豁然透进来的光打量屋内的摆设,大堂里的东西不多,都是普通材质,除了正中的桌子上摆着笔架和几本书以外,连一个花瓶茶碗都没有,他凑近看了看,笔架上的毛笔已经炸开,书则有明显的翻越很多次的褶皱痕迹,可见知县的清廉用功。

他又摸了一把桌子,抬手一看,手上没有灰。

“是朱侯爷叫他们去吃饭的。”周班头鬼鬼祟祟追上来,仿佛屋里有谁藏着在偷听,小声道,“堂尊一开始不愿意去,被他们给拽走了,就在县衙门口啊,硬生生给拖走的,我们哪里敢拦,那么多的兵,都带着刀呢,只好守着等堂尊被放回来。”

卢近爱一惊:“侯爷?哪里来的侯爷?”

“永嘉侯你不知道?”周班头道,“上个月刚来的,说是奉皇帝的命,镇守广东,一来就征调了三万人修广东城,随行的人里好几个千户,威风的不得了。”

“堂尊为什么会被他在众目睽睽之下带走?”卢近爱道,“可是堂尊犯错冲撞了他?”

“能有什么错啊。”周班头道,“就是因为钱呗。方圆的富户和地主都给那侯爷送了礼,只有咱们县衙门没给,不仅如此,堂尊还拿了一个强占土地的泼皮,那泼皮之前见过侯爷,给过一份厚礼,所以……”

卢近爱不用再听后面也知道发生了什么,当即向外走去。

周班头追过去:“你去哪?”

“我去取马。”卢近爱走向衙门后的院子,“取马去找堂尊。”

“啊?”周班头傻眼道,“你知道他们在哪?不是,你别骑我的马出去啊,你换一匹,要不立个字据。”

两人正在马棚纠缠时,突然听到外面有人喊了一声堂尊回来了,于是一个放下缰绳,一个放下袖子,跑着朝门口赶去。

到了门口时,卢近爱只看见一个骑马远走的背影,剩下的便只有趴在地上的官袍男人。那些衙役们围着他又喊又叫,愣是谁也不去扶。

卢近爱蹲下去把人背起来,对着周班头道:“快去叫郎中。”

“这,我没有钱。”周班头道。

“我的包袱在大堂里,那里面有钱,你拿去请郎中。”

“好吧。”周班头这回没有办法推辞,转身去了。

卢近爱把知县背到后院的屋子里,找了一张床放下,脱去他的官帽和外袍,把鞋拽了扔在地上,将人扶起来靠在墙上,找了茶水过来为其灌下,这才停住。

做完这些事情,男人的脸色好了一点,不过嘴里喘气的声音更重了,偶尔还有呻吟,也不知那饭局上到底发生了什么。

卢近爱皱着眉拾起官袍查看,发现上面竟有不少的鞋印,再细细看去,还有条条血迹遍布,联想之前的说法,知县显然是被永嘉侯给打了,甚至还被鞭子抽过,何等的大胆!

意识到这一点,他再把目光移到床上,果然看到知县的中衣里渗出血来。

“真是岂有此理。”卢近爱擦了一把汗,自知不懂医术,也知道那班头大约靠不住,打算出去催促一番,或是自己找个大夫来。

问了一个衙役后,卢近爱顶着太阳走到街上,和迎面回来的周班头撞了个正着,连忙抓住人问道:“郎中呢?”

周班头却如蒙大赦,把包袱塞还给卢近爱:“你自己找去吧,我实在找不到人。”

“这里分明满街都是人,说什么胡话。”卢近爱顾不上和他争执,顶了一句后匆匆闯进路旁一家挂着陈记牌子的药房,对着打瞌睡的伙计道,“有没有坐堂的大夫,请他看急病!”

“有有有。”伙计抬起头,“我这就去叫人,您……”

他的眼睛向下一瞥,看到卢近爱手里熟悉的包袱:“嘶,您和刚才出去的周班头是什么关系?”

“是我叫他来找大夫的,有问题吗?”

伙计的笑容消失了,他从柜台后走出来,愁眉苦脸道:“爷,不是我们这里不给您治病,全番禺跑遍了,也不会有结果的,我看您也不是什么大富大贵的人,面相又慈善,应当知道我们这种小老百姓的难处,您就高抬贵手,别来为难我们了。”