第443章 两难之选

艾伦带着几名降兵来到村子的时候,村子已经被攻陷。一切顺利得出奇,却又再正常不过。在听到警钟时,村子中的卫队也算反应迅速,十几名士兵披甲迎战,却给贝尔摩德等强者以绝对武力辗压。那些奔着杀一人得一金币的杂兵还没有机会出手,战斗就已经结束了。

只是贝尔摩德等人不屑杀这种武力低下的士兵,因此都是打趴了事。就连雷杰斯这个武痴,也是拿刀背随便一敲,将士兵敲晕当场。除了两个士兵反应激烈,被打趴下后仍不投降,则让贝尔摩德割喉放倒。不过士兵的血也算是让其它人冷静了下来,至少在要求村民集合的时候,没有出现反抗的现象。

艾伦来到集合点,骑在马上扫了一眼村民们道:“这个村子从现在起,不再是落日城的领地。你们没有反抗,这很好,避免了无谓的杀戮。接下来,我希望你们可以忠实地执行我的命令,这样我保证大家都不会有生命危险。”

“请问你需要什么,大人?”一个中年男子问道。

“你是?”

“我是这条村的村长。”

“很好,村长。那么就请你让大家把食物都拿出来,还有,成年的男子必须加入我的军队,我的命令就是这么简单。”

村长脸色都变了:“大人,食物没有问题。可要男人们加入军队,他们可都是些平民啊。”

“我后面这些人,在一个月前也都是平民。然而他们现在已经是战士,所以,照我说的去做。”艾伦平静地说道:“加入我的军队,杀死一名敌人,可以得到一枚金币。杀死十人,你们就自由了。如果拒绝,那么很遗憾,别让我当一回魔鬼,你们不会希望发生那种事情的。”

他虽然没说发生什么事情,可看到艾伦后头那一个个红着眼睛的士兵,村民们都大概想像得到。村长叹了声,大声让村民照艾伦说的去做。很快,艾伦得到了一批食物,以及五十来个强壮的男人。男人们分到了一把刀,艾伦把他们打乱编在了军队里,这样他们想背叛也办不到。至于那十名降兵,则给艾伦带在了身边。

在德尼村停留不到两个钟头,艾伦便命令军队出发,沿着他之前在地图上划出的那道笔直的轨迹,直奔下个村子而去。

到达下个村子用了一个钟头多点的时间,冲击村子的前锋由降兵和德尼村的男人们负责。逼于无奈之下,他们只能冲向村子,把刀递向同个领地中的人们。这次战斗也非常迅速,这条村子的卫队在错愕中被敲打了开来,后头的艾伦带着军队长驱而入,很快就镇压住这个村庄。

降兵和男人其实没杀多少人,只有两个士兵和三四个村民在激烈反抗中被杀死。可对于艾伦来说,这等于打开了这些人心里的那条防线。而直接参与了攻击,也把他们变相地捆绑在艾伦这辆战车上。即使他们逃走,也会受到领主的重罚,甚至绞杀。

于他们而言,反而呆在艾伦身边还能够活得更久些。

和德尼村一样,艾伦对这条村子也采用了同样的策略。带走粮食和年轻男人,这样哪怕之后这些领地被回收,然而最重要的资源已经被艾伦取走。就这样,艾伦连夜奔袭,接连拿下了三个村子和一个小镇,军队从原先的五百人迅速膨胀到八百。纵使仍然是一支杂兵,但对于托门这种格局的男爵领地而言,却已经算是个威胁。

在天亮之前,艾伦看到了落日城。位于霞云谷附近的这座城市,具有一定的规模。当然那是和其它几个村镇作对比得到的结论。而实际上,托门这座城市比起风暴城尚有不足。它那低矮的城墙,没有火炮这种防御系统进行压制,对于外敌而言实在缺乏震摄的力量。

至少落在艾伦眼中,这座城市几与不设防无异。但这次,艾伦没有急于进攻,而是编排军队,以还算整齐的阵形向落日城推进,以便营造一种大军压境的无形压力。

托门男爵在睡梦中惊醒,他刚知道自己领地内几个村镇被占领的消息,艾伦却已经兵临城下。这行军的速度之快,动作之迅速,叫托门男爵脸上满是苦笑。这种雷厉风行的战术风格,表明了对方没有妥协的可能。托门剩下的选择只有两个,一是投降,二是舍命护城。除此之外,他再没有其它选择。

然而落日城中的军队加在一起还不到五百人,这还得从平时维持秩序的治安队中把人手抽调出来,才得凑来的数量。连军队人数也比不过艾伦,托门不知道这场仗还怎么打。可身为一名领主,由不得托门留在后方,他只能让人披甲,硬着头皮来到城墙处。

城墙之下,艾伦的军队方阵距离落日城不到三百米的距离,这点距离转眼就会被士兵冲锋所忽略,再看了看自己墙头这支不足百人的火枪队,托门心情沉重到了极点。

“托门男爵!”

艾伦独策一骑,来到城门下。城上的火枪队跃跃欲试,却给托门一个眼神制止。男爵终在这刻表现出领主的气度,上前高声道:“艾伦爵士,你知道自己在干什么吗?这是一场入侵,你正侵略尊敬的丹尼尔爵士的领地。如果你现在退去的话,我可以向子爵大人说项,就不追究你这次的大胆作为了。”

马上的艾伦淡淡一笑道:“果然传闻中一般,托门爵士的确是个心地宽厚的领主。你放心,既然我已经来到这里,就已经做好被丹尼尔爵士追究,甚至报复的准备。不过那也是今晚之后的事了,现在,落日城可没有丝毫援兵,我说得对吧,托门爵士。”

托门看了墙上的士兵一眼道:“哪怕没有援兵,我们也会死守落日城。”

“爵士果然勇气可嘉,不过我在想,您是否能把屠刀挥向自己昔日的领民?”艾伦打了个手势,那归降的两百来名降兵和村民迟疑了地走了出来,其中甚至还有一名高级军官。

托门认出那名军官,脸色立刻变得相当难看。艾伦道:“不要责怪他们,爵士,在生死面前,他们只是做出正确的选择罢了。现在,我也想给你一个选择,爵士。”

托门哼了一声,没有回答。艾伦微笑着继续道:“第一个选择当然是投降,那么我们今晚就算是皆大欢喜。第二个则是战斗,那样就很遗憾了。不管是您,还是他们,我想你们双方都不愿意兵刃相向;所以我这还有第三个选择,爵士大人。就让你我来一场领主间的决斗如何?”

“决斗?”

“是的,如果你赢了,那么你可以捉住我,甚至杀了我。至于我的手下和军队,能否离开就看他们自己的能力。而且这么一来,您也不用挥刀朝向自己的领民不是吗?反之,若您输了的话,自然落日城拱手相让,我保证不会伤害您的领民。而且这些人,我将给予他们自由!”