3 幽光暗影 佳上（第2/4页）
埃博之子仍旧使用庞大的母舰，然而和一般的人类飞船有很大的不同。他将飞船的管理系统称作中央计算机，而不是中枢。中央计算机不像沙达克一般与人类极为相似，它是一个逻辑判断系统，却完全没有自我意识。整个舰队除了佳上，没有第二个人。这是一支自动机器的队伍，战斗不需要发号施令，完全自动。自动调配，自动补充，自动攻击，自动防御，一切都完美无缺。
然而中央计算机并不像人一样灵活，如果不是佳上看出敌人的异常举动，强行指令一号母舰前出，此刻舰队的处境恐怕就更为尴尬。
埃博之子明白这一点，所以他授予佳上最高指挥权。然而他还是低估了敌人，以至中央计算机中没有任何针对奇点炸弹的预案。
然而，埃博之子会提供新的方案。每当有异常情况，就会有新的飞船带着新的解决方案跨过千百光年，加入舰队。过去的三十年间，一直如此。
佳上静静地等着。
等待并不算太久。
“暗黑深渊不该拥有奇点炸弹，这种武器从未被人类之外的任何一个文明拥有过……我曾经长期监视暗黑深渊的动静，在它们强行跳出时空瘤之前，没有任何迹象表明他们掌握了奇点炸弹。”埃博之子终于送来了回应。
埃博之子仍旧怀疑那是否真的是奇点炸弹。
“但它们的确有了，我的一号母舰被奇点炸弹摧毁，这一点无可置疑。”佳上再次确定。
“果真如此，那么这是人类文明太过于散漫带来的负面效果，某些文明掌握了奇点炸弹却没有有效控制，轻易地落入了暗黑深渊手中。”埃博之子说道。
“这有些武断。”
“这是符合逻辑的结果。没有任何智慧文明能在缺少零点能引擎的情况下掌握奇点炸弹技术。只有某些散落的人类文明具有这样的跨世代技术特征。他们从其他人类文明那里得到特定技术，或者只是武器本身。你知道，这样的事经常发生。”
“你指的是李约素的幽光舰队？”佳上回想所经历的一切，只有李约素带回到星域间的零点能引擎最符合埃博之子的说法。李约素用这些先进的引擎组建了强大的幽光舰队，是联盟舰队的主力之一。
“是的。我正要和你谈谈李约素。”
佳上沉默着。埃博之子的话让他有些困惑，这是一个鲜明的预兆，埃博之子一定有新的主意。自从三十年前最后一次见面，李约素早已经不在埃博之子的计划内。
“我以为他已经死了。”佳上依旧清晰地记得李约素面如死灰的样子。三十年前，李约素已经很老了，然而他的身体还很结实。在舰队基地，他为自己终于抵达了目的地而万分欣喜，但听到旦素一的死讯，他整个人仿佛顿时失去了生命力。那一刻，佳上只感觉这位老朋友再也活不了多久。然后便是“天狼星号”的突然离去，三十年没有音信。
“他还活着。暗黑深渊一直在追踪他，他的特殊亚空间侧面让暗黑深渊能够轻易感知他的存在。他不愿意加入我们，原本应当将他排除在计划外，然而情况变得复杂，暗黑深渊拥有了奇点炸弹，它们不再毁灭一切，它们开始使用人类的飞船。暗黑深渊用了两百多万年的时间观察人类，现在它们开始加速吸收人类科技，必须小心这背后的巨大危险。李约素能够感知暗黑深渊，如果要追踪它们，他是最合适的人选。现在的危险情况下，你有机会说服他加入我们。”
佳上仔细听着埃博之子的每一句话。李约素还活着，这算是一个好消息，然而，伴随着这位老朋友的总是关于暗黑深渊的坏消息，从最早的黄金星球开始，一直如此，此刻也不例外。李约素似乎命中注定要和那个从时空瘤中逃逸的异类纠缠在一起。
“它们要杀死李约素？”
“不，它们想抓住他。它们试图抓住他，所以我们不能让他被抓住。”
这不像暗黑深渊的作为。它们摧毁一切人类制造的东西，从巨型飞船到玩具飞机，只要是能动的制成品，它们一概摧毁。
“很好！”佳上一时说不出别的话。李约素仍旧活着，而埃博之子决定保护他。佳上有一种久违的冲动，那是一种欣慰的感觉，至少过去三十年中他从未体会过。
“你的舰队需要改变目标。WAT-DP20467，这是你的新目标。”
“那里有什么？”
“劫持了李约素的飞船将要经过的中间点。如果抓紧时间赶过去，不让暗黑深渊觉察到你的目的，那么你有希望将它拦截住。”
“我会把李约素救出来。”
“我们可以用一种更准确的描述：阻止暗黑深渊得到李约素。破坏敌人的行动本身，就是有效的防御手段。”
佳上明白埃博之子的意思。虽然李约素是一个特殊的人，然而最重要的并不是救出他，最重要的是不能让他落入暗黑深渊的控制。拯救还是毁灭，只是手段，而不是目的。必要的时候杀死他！这是埃博之子没有直接说出口的潜台词。
杀死李约素！
佳上感到一阵荒谬。银河间任何人都可以去杀李约素，他却不可以。李约素救了他的命，留他在“天狼星号”上。他们共同经历了惊心动魄的天垂星战役和上万光年的冒险，他们一道在崩溃的时空瘤中找到了“上佳号”，找到了他的妹妹卡伊，一道在深渊之战中出生入死。最后，还是李约素带着他逃离了坍缩的时空瘤。他接受了埃博之子的指导，舍弃了肉体，也不再拥有情感，然而他仍旧是佳上。那些在银河间漂流的日子，龃龉不断却又亲密无间的合作，他不会忘记。“上佳号”在深渊之战中毁灭，卡伊和根母一道随着时空瘤的坍缩而湮灭，沙川人的部族散落在银河间，早已遗忘了他这一支……如果说银河间还有什么东西值得怀念，李约素无疑是其中之一。
“我不会杀死李约素。”佳上坚定地说。
“如果杀死他，可以让数以千计的星球免遭荼毒呢？”埃博之子不紧不慢地问。
佳上不由得迟疑了。任何人遇到这样的情形都难免迟疑。一个人和数千个星球，天平的两端完全不平衡，然而，看上去无足轻重的那一端却可能是某个人的全部，而数千个星球完全只是一个数字。
“你不能很快判断，你就没有完全掌握湿婆舰队。”埃博之子并没有等待佳上的回答，反而像是自问自答，“生命的价值不该用数量来衡量，一个人的生命也不该去和亿万生灵竞争，这有些太残酷了。但是你必须习惯，作为机器舰队的统帅，你必须按照精准的逻辑来思考。李约素只是一个符号，象征着你是否能完全告别过去。如果你为了银河的平衡而毫不犹豫地杀死他，你就完成了升华。”