14 深渊往事 李约素

恒星的最后一丝光辉沉没在地平线下,天空成了朦朦胧胧的灰白色。

尘埃云反射的光让特里根星球从来没有夜晚。特里根人只说“亮天”和“暗天”,或者简单一点,就只说“亮”和“暗”。当他们谈论黑暗,指的是深达两百米的水下,光线无法抵达的地方。那儿是特里根人的暗黑深渊。

然而,当暗黑深渊降临,特里根人才第一次知道,整个星球是可以陷入完全的黑暗的。

黑渊舰队汹涌而来,铺天盖地,遮蔽了整个星球的阳光,星球的经济运行在六个小时内完全崩溃。接踵而来是最后通牒,暗黑深渊声称俘获了“新希望号”,如果不投降,“新希望号”将被拆解,被俘的两千四百多名特里根人和三十多万个成形胚胎将被处死,而舰队将发动进攻,毁灭一切。投降的条件是交出所有重型飞船,放弃亚空间潜行技术,只允许保留“希望号”。

“如果你是我,你会怎么选?”特里根长老问,“它们虽然强大有力,但并没有屠杀,只是要我们投降。”

“我?”李约素望着大海,在尘埃云光亮的照射下,海面依旧波光粼粼。他不确定自己完全理解了长老的两难处境,但他清楚地知道,暗黑深渊是会杀人的。它们杀了无数的人,毁灭了无数的文明。作为人类的宿敌,它们之所以没有在特里根大开杀戒,一定有些特别的原因。

“也许和你一样。”李约素不想和长老讨论太多。特里根星球在暗黑深渊的掌握中,这个星球的文明绝大多数都在水下,他们没有坚强的太空力量。特里根人与世隔绝,过着平和的日子。两个多月的接触让李约素认识到,对大多数特里根人来说,在暗黑深渊降临之前,他们的理想就是在海里自在地游泳,潜入深渊探险,寻找海洋深处不同寻常的东西。投降未必会影响星球上的生活,抵抗却毫无疑问会终结所有的好日子。

如果暗黑深渊足够聪明,温和地使用它的力量,众多的人类星球都会投降,英仙座旋臂战争也许会是另一种结局。

现在它正变得更聪明,从银河边缘向着银河之心挺近,一路上它毁灭了许多人类星球,却渐渐地改变了策略。它们变得更像人。也许这就是古力特和“重装甲号”带去的变化。它们也因此变得更危险。

长老端坐在波涛之上,他的躯体轻盈,仿佛能直接漂浮在水上,水波在他身边荡漾,碰触到衣角,便自然滑开。

“但是长老,我们在英仙座旋臂的战争中得到了充分的教训,它们滥杀无辜,毁灭一切和人类有关的事物。投降是出于无奈,如果有可能,还是要做好战争的准备,或者是逃亡的准备。”

“特里根人没有其他选择。”长老缓缓地说,“我们的文明被禁锢在这个水世界里,又有什么办法能够抵抗来自太空的威胁?不用担心我们,既然我们已经做出了决定,特里根人自然会承担决定的后果。”

“有第二个选择。”李约素回答,“银河的文明世界从来都是一个整体,坚持抵抗,一定会得到救援。我知道在不到两百光年的距离上,就有一支友好的机器舰队,它们在追剿暗黑深渊,很快就会来到这里。”

长老淡淡一笑,“暗黑深渊允许你在星球上自由行动,它们对你并不担心,更不担心你会影响我们,让我们起来反抗。它们在天上,而我们在水里。星球上有海洋,太空里没有海洋。给我们海洋,那就够了。如果真有人类的舰队前来,太空里的事,特里根人无能为力。”

会面结束了。长老的身躯缓缓没入波涛,碧蓝透明的海水里,洁白的城市若隐若现。

李约素目送长老融入那团恍惚的白色大球中。水是良好的屏障,甚至对亚空间也是如此,沉没在水中的城市同样在亚空间隐形。李约素想起死星,死星的星球主人为了避开银河世界,将整个星球包裹在卷曲的时空里,沉入亚空间深处。特里根人没有那么强大的技术手段,沉入水中倒也是一个不错的替代选择。

特里根人完全融入了水世界,如果暗黑深渊真的不干扰水世界中的一切,置身事外对他们而言,也许真是最佳的选择。

银河之中,还有什么比生存更重大的目的?

如果这样,人类和暗黑深渊之间为什么不干脆停止战争,和平共处?

李约素面对着茫茫大海独坐。

这是一种糊涂的想法,当敌人的行为不可预知,和平就是纵容。即便它们变得更像人,也不过是表象,突然袭击可能在任何时刻降临。李约素想起了那些化作人形的红虻,当危险降临,它们便退化成了原始的红虻,汇聚成毁灭性的力量。没有人会希望一个强大到能够毁灭星球的文明变化无常。现在的暗黑深渊正是如此。它们变得更像人,却比从前更让人琢磨不定。

李约素甚至无法理解古力特允许他在这儿自由行动,是否有其他的企图。

如果有,至少他还没有觉察。

到底该做些什么?李约素望着海面怔怔出神。

嘟嘟的信号声打断了他的思绪,约定的时间到了。他站起身来等待布丁。

“天狼星号”掠过海面,就像一个巨大的扁扁的贝壳。飞船在李约素的头顶上方悬停,然后缓缓下降,到距离海面还有两米左右停下。腹部的舱门打开,李约素纵身一跃,伸手抓住了舱门边的横杆,一个翻身,身子就进了舱内。他把脚灵活地套进了内舱门的横杆里,拉住整个身体的重量,倒吊着看着身下的立足之处,那是一个小小的白色四方台子,四周仿佛有一堵无形的墙,将所有的海水都阻挡在外。特里根人对水的操纵如此纯熟,他们的技术其实也很先进。至少在这方面,比李约素所知的其他文明都要先进。

布丁关闭了舱门。随着一声沉闷的气闭声,内舱门缓缓打开,拉着他的身子向上。

他倒着回到一个熟悉的世界。

“船长,这样倒着会影响你的血液循环。”布丁开口说话,“这样不好,我已经提醒过你许多次了。”

“没错。”李约素从舱门上滑下,双手在地上一撑,变成了坐姿,“但是有时候,换个角度看世界也感觉不错。倒着的时候,脑子里会有很多血,让你感觉这个世界很奇怪,想法会变得不一样。”

“那么你有很多奇怪的想法了吗?”

“没有。不过这一次,他们的最高长老和我谈了一个小时。”

“最高长老?他有两百岁吗?”布丁开始纠结一些无关紧要的问题。

“人活的不是岁数,而是智慧。”李约素教训他。

“哦,对不起,我不该问这么蠢的问题。有什么新消息吗?”