24 螳螂捕蝉 邓迪斯
敌人已经到了。
那么决战的时刻也到了。
散布在星系各处的流体颗粒开始向着邓迪斯集中，早已待命的颗粒开始构筑星门。
敌人在K59区域出现，它们轻易地消灭了哨兵舰队。这恰好证明，跨越四千光年，丢弃上亿的颗粒全力赶来，是值得的。暗黑深渊的主力选择了一次大胆的突袭，然而长达一千多年的空白期让它们陷入被动，星尘舰队提前赶到，牢牢地控制了主动权。
这种异想天开的图谋注定要失败。
尽管只有五分之一的星尘舰队，也足以对付远道而来的突袭者。
在准备工作完成之前还有一段时间，邓迪斯闭上双眼，稍事休息。他摒弃一切思虑，沉浸在空明境界中，很快昏昏欲睡。
“邓迪斯，舰队会在十五个小时后完成集结，星门届时将准备完毕。”沙达克报告。
在休息的时刻，沙达克是不会来打搅的，只能是出现了异常情况。
邓迪斯仍旧意识模糊，勉强应了一声：“很好。”他凝聚精神，让自己加速清醒。
“有一些新情况，我认为必须向你报告。”
“说吧。”
“K59区有异常亚空间波动。根据分析，认为是某种空间武器引起了时空膜震荡。我们的哨兵舰队，可能毁于一次奇点攻击，或者是多次奇点攻击。”
邓迪斯霍然抬头，睁开眼睛。奇点攻击，这是宇宙间的终极武器，如果敌人真的使用了这样的武器，情况将比料想的糟糕得多。
“真的是奇点武器？”
“从亚空间的异常波动分析，有极大的可能性。我们距离K59区域三十三光年，一般的波动根本无法被探测到。”
邓迪斯陷入沉默。星尘舰队并不害怕奇点武器，虽然这类武器威力巨大，影响的范围却有限，只要不过度密集，完全由细小颗粒组成的星尘舰队恰好是这类武器的天然克星，毕竟，用奇点武器来消灭几百个颗粒，实在是过于奢侈了。
“变更为稀疏队形进行跳跃。”沉默半晌之后，邓迪斯下令。
“这样我们需要另行建造三个星门，才能抵消颗粒群抵达的时间差。”
“就这样做吧。”
“遵命。另外还有一个情况。”
“哦？”邓迪斯稍感意外，沙达克从来不会同时说两件事，除非是在战场上，“什么？”
“在完全相反的方向上也侦测到了类似的异常波动。波动源头不详，但来自铁星方向。”
“铁星？他们是在进行武器实验吗？”
“情况不明。但如果不是遭遇紧急危机，铁人不会使用奇点武器，这是他们承诺的一般原则。铁人大规模使用零点能引擎，如果是某种异常引起了零点能引擎爆炸，也可能导致同样的结果。”
“任何承诺都是有限度的，”邓迪斯回应，“也许他们遭遇了什么特别的危机。铁星人很强大，而且他们和银河人联系紧密，如果真有异常，银河人也会协助他们。但是为防万一，可以派出哨兵去侦察。”
“一旦我们前往K59，铁星方向上的动静就只能听之任之了。”
邓迪斯略为沉吟，“让铁人去处理他们的事。我们要先解决主要敌人。”
“万一那也是暗黑深渊的舰队呢？”沙达克问。
“你已经计算过可能性了？我们消灭了英仙座旋臂上所有的敌人，从猎户座旋臂绕到铁星的方向，它们要绕道两千光年，沿途有许多星域，而我们没有收到任何警告。如果在铁星出现一支暗黑深渊的舰队，有多大的可能性？”邓迪斯反问。
“我不知道，可能性高低是可以科学推断的事，然而对于这件事，我手头没有任何数据。现在仅有的只是两个类似的迹象，几乎在同时，在两个方向上传来奇点武器的使用迹象。我已经有上千万年没有见过人类使用奇点武器，至少在银河之心附近三百光年内没有发生过。”
是的，在星尘长老那儿接受训练的时候，星尘长老也曾提到过这样的情况。自从人类证明了奇点武器的可行性，并进行了几次试验后，这种武器被普遍认为过于残忍，它能吞没一艘母舰，甚至一个星球，不留下一丝痕迹。在人类的银河世界里，这是唯一一种严禁扩散的武器，奇点武器的秘密一直控制在铁人手中，从未扩散过。
如果是铁人使用了奇点武器，他们遇到的会是什么样的情形？如果真的是暗黑深渊，那么情况就更糟糕。
邓迪斯斟酌了一小会儿，还是难以下定决心。
“震荡是从铁星传来吗？”
“不，距离铁星大约三十五至三十九光年，属于铁人传统控制区。在铁星控制区，除了铁人，其他人类都没有武装，完全依赖铁人的保护。”
“那么只是在外围，还不算糟糕。不管是铁人还是暗黑深渊使用了奇点武器，都让铁人来收拾局面，我们仍旧前往K59。”
“遵命，如果这是你的最终决定。”
“派一支加强的哨兵舰队去铁星，如果真的有事，还可以助他们一臂之力。”
“该给哨兵舰队设置什么反应模式？”
“不必，你给哨兵舰队一个分身，等回归之后，融合你的分身。”
“哦？”沙达克有些惊讶，“你想让沙达克独立带领舰队？这不合规范。”
“没什么，我已经把绝大部分星尘舰队都留给你的分身了，现在再让沙达克带领哨兵舰队也没什么关系。不用担心，沙达克，这是在我的授权下的行为，你和你的分身都在我的指令下行事，只不过，执行指令的周期会长些。”
“遵命，邓迪斯。虽然这让我感到不安，但是你的指令有益银河之心的安全，我会分身去指挥哨兵舰队。这同样会被记录在案，送给星尘长老进行裁断。”
“谢谢你，沙达克，你是人类的好伙伴。”
沙达克退了下去。
邓迪斯已然没有一丝睡意。他站起身来，挺直身子，张开双臂，发出一个意念。
颗粒内壁开始变形，一块块液态的金属从内壁上脱离，围绕着邓迪斯快速旋转，缓缓下落，最后完美地贴合在邓迪斯的身体上。
细微的铆合声仿佛一首行军曲，当它最后停下，邓迪斯已经全副武装。这次合成的是轻型盔甲，没有任何重武器，轻巧而灵活。
颗粒犹如绽开的花朵般打开，将一切都暴露在太空中。银光闪闪的颗粒群犹如巨大的鲸鱼在头顶游弋。
邓迪斯纵身起飞，在属于他的亿万颗粒之海中疾驰。他并没有任何特定的目标，只是借此放松一下。最后的决战时刻终于到来，这可能是他最后的一场战斗。
七十三年了！按照飞船时间计算，他已经独自统领这支银河间最强大的舰队七十三年。这是一种荣誉，也是巨大的负累。该是时候了！他对自己说。他渴望回到星域中去，那儿才是属于他的生活，长老答应他，一旦任务完成，他就可以自由选择，可以留在星尘舰队，成为一名长老；或者组建自己的鑫船和环形世界，建立一个新的家族；甚至拥有自己的星球，只要不介意偏僻或者条件恶劣的角落。然而他只想回到星域中去，一个到处都是喧闹、充满纷争和欢笑的世界，那就足够了。他能找回属于自己的生活。