17
马特从熟睡中突然惊醒，他刚做了个异常生动的梦。
他坐起来揉了揉眼睛，但梦仍然萦绕在脑海里。
他怎么会梦见耶稣呢？
可梦中的耶稣不像剑桥的那位，他看起来更安静平和。他把一根手指举到唇边：“安静，什么都别说，别动。”
马特不动声色地点了点头。
“我甚至都不在你的视网膜上，这是在对你的视皮层和分析声音的脑区进行直接刺激。”
“你需要这女人，这个叫阿洛的机器。但别相信她。要记住，她是不会死的。想想看，一台不死的机器，会怎么看你，怎么对你。”
“什么都别对玛莎说，她也看得见我，所以我才扮成这幅样子。你们俩正在做同样的梦——其实也不算是梦。只有这样，我才能瞒着阿洛和你们对话。”
“你们做的一切，说的一切，阿洛都能看见，要小心。她大可以半路把你们扔下，她可不需要那部逆向时间机。”
“不管到了什么时空，我都会找到你们，但千万别让阿洛知道我在帮你们。”
接着，他就消失了。“不管到了什么时空”？这人是谁？肯定不是真实的耶稣——如果耶稣确实存在的话。
马特睁着眼躺了二三十分钟。然后，他在黑暗中起身，摸到挂在门上的长袍披在身上，走进客厅，倒了杯葡萄酒，刚要开灯，就意识到屋里还有别人。
“马特？”
“玛莎——”他走到她的身边，摸了摸葡萄酒瓶的瓶底，凉凉的，不知用什么法子自动冷藏过，“——我睡不着，”
“我……也是。”
“想来点酒吗？”
“不了，不太想。”
他给自己倒了半杯，又往她脸上瞟了一眼，但随即挪开视线。他还从没见过她这么紧张的表情。信念？恐惧？迷茫？他也说不清。
“做恶梦了？”
“不是恶梦，很激烈，但不是恶梦。”
“我也是，可以理解，过去24小时发生了太多事了。”
玛莎还穿着那件袍子，她把腰带用力一扎，脸上的表情始终没变。“男女不用通奸也可以睡在一起吗？我的意思是，不在一起生孩子。在一起不一定非得生孩子的吧？”
“不用，除非……不用。”
她吸了一大口气，然后吐了出来。“我还从来没一个人睡过呢，有点害怕，要是能和你睡就好了。”
“嗯，我能理解。”
“我可以拿上被子睡到角落里，和在剑桥的时候一样。”
“不用不用，床很大，可以分你一半。”
她闭上眼点了点头：“我那张床一个人睡太大了，旁边没了一群姐妹或同学，心里空落落的。”
“走吧，我们去休息会儿”她牵起他的手，微笑着把他领进了卧室。他关灯，爬上床，小心翼翼地睡到了她身边，生怕碰着她。黑暗中传来了她脱衣服的声音。
“谢谢你，马特，晚安啦。”
“晚安。”他躺了好一会儿都没睡着，默默抵御着床的另一头传来的磁力——那一阵阵女性的体香，那一声声轻柔的呼吸。
他做了个鲜活的梦，梦中出现的不是耶稣……
第二天的早饭吃得心满意足，有自制的传统伙食，鸡蛋、熏肉和烤饼。阿洛面前放了碗清汤，纯粹是走个过场。
马特问她：“那些要审我们的人呢？都到了吗？”
“算是到了吧。其中只有一位是血肉之躯，其余都是像我一样的投影。他们大多待在轨道上，随便投影到哪里都一样，所以也算是‘到了’。”
玛莎只在一小块烤饼和一个鸡蛋上咬r几小口，阿洛见状说：“亲爱的，你得多吃点，访谈可是要持续几小时呢，你会饿坏的。”
“抱歉，只是不知道为什么，‘访谈’这个词吓着我了。”
“就是几个人来问你问题罢了。”马特为她鼓劲。
玛莎注视着餐盘，一边拨弄着食物一边说：“我们那会儿，每周都要做一次忏悔，向神父坦白自己在过去一周里犯的错。”
“他会罚你们吗？”
“不，一般不会。就是让你反省一下自己的作为，如果有人因为你受了伤害，他就告诉你补救的方法。可如果罪很重，就得到城里三一堂去做访谈。那里发生的事都不准往外说，可我见过有些回来的人少了根手指头的，还有人整只手都没了，四五年前，有个男人和自己的狗做了什么，他们就吊死了狗，然后把那男的开膛，把内脏掏出来在他面前烧掉。他们给他用了药让他保持清醒，让他活着看到自己的内脏被烧尽，还把他的眼皮也割了，让他闭不了眼。”
“可恶！他们让你在旁边看啦？”
“没有，母亲不让我去。可他们把尸体挂了一年，就在市中心，和狗挂在一起。”
马特打破了沉默：“我们那会儿有句话：‘你的世界失落已久。’”
“是莎士比亚说的吗？”
“德莱顿，”阿洛说，“1688年，那时莎士比亚已经死了52年了。”
“我的世界大部分没那么坏，访谈是其中最坏的。”
“待会儿没人会审判你们的，放松点儿。他们就想了解了解你们的生活，知道一下你们的世界是什么样的，没人会伤害你们的。”
“两三个小时，能做很多事呢。”马特说。
阿洛附和道：“我觉得也是。”
两个男仆领着他们下了楼梯，到两间分开的屋子去接受访谈。
马特的房间里摆着张看起来很舒服的长沙发，边上放着个齐肩高的黑盒子。在黑盒子发出的机械声中，他按男仆的吩咐脱掉衣服，安静地躺在沙发上。
一个头盔轻轻罩上了他的头部，他感到有几处被扎了一下，但不觉得疼。一张金属网继而罩住了他的身体，从锁骨罩到脚踝，然后收紧。他模糊地想到该抵抗。
他觉得自己回到了十八个月大，满地爬着。大人们在头顶上说着话，但那不过是悦耳的噪声，毫无意义。接着有人晃了晃他的身体，对他嚷嚷几声，然后把他放到一条毯子上，粗暴地换起了尿布。
时光开始加速，童年匆匆而过，最痛苦的记忆被抽出来重播，有的被好意压缩，有的被恶意聚焦，
接着就到了初高中，那些笨拙的试验和痛苦的窘境。后来进了大学，如释重负，当然，几段难堪除外。然后就是研究生院，自行问世的时间机，以及之后的磨难。
他张开双眼，房间还是原来的房间，衣服不知在什么时候已经穿到了他身上，脑袋里还是晕乎乎的。他轻轻抬头翻身，迈着摇晃的步子下了地。
嘴里很干，粘粘的，仿佛刚才一直张嘴坐着。“有水吗？”他问。