飞船山之战十年后 9（第2/3页）

“没关系，”她不知道自己看到这张凭空出现的同情面孔，是该尴尬还是高兴，“不过你来这儿做什么？”

内维尔紧张兮兮地交握双手，目光越过她的头顶，看向那块巨石。然后光芒暗淡下去，只有他的声音传来：“我在凶杀草地失去了最好的朋友：丽达和乔斯奇。我应该在乎每一个同班同学，但他们是特别的……有时我会来这儿，你知道的，来见他们。”

有时，拉芙娜必须告诫自己，这些孩子已经不再是孩子了。

“我明白，内维尔。事情不顺的时候，我也喜欢来这儿。”

“有什么事不顺利吗？我知道你有很多事要操心，不过你利用飞船货舱的主意真是棒极了。”

当然了，他不会知道木女王的愤怒，更不可能知晓她对剜刀的特别监控中出现了十分棘手的问题。

内维尔困惑地说下去：“如果真有什么麻烦，拉芙娜，你用不着藏在心里。执行委员会就是为此成立的。”

“我知道。但我想这件事恐怕……”我捅的娄子太大了，因此，某几位委员会成员是我最不能倾诉的对象。发光虫再度亮起，她看到了内维尔充满智慧的质询目光。自从约翰娜和内维尔在一起以后——也自从内维尔加入委员会之后——她就很少和内维尔单独说话了。在内心深处，她担心约翰娜误会她的用意。今晚这个念头几乎令她发噱。我现在惹的麻烦比我过去担心的那些严重多了。“有些事情实在不能告诉所有的委员会成员。”

她又看不到他的脸了。他会不会谴责她脱离委员会独自密谋？但他的语气充满同情：“我想我明白。你有很多难处。我可以等你说——”

“我不是这个意思。你有时间吗，内维尔？我想……我很想征求一些建议。”

“当然有啊，”他羞怯地笑了，“不过我不太确定自己的建议有没有用。”

光芒亮起。他们仿佛突然间站在了一片淡紫色花朵的田野中，她从没见过如此美丽的发光虫群，明亮得几乎足以笼罩这半边巨石。拉芙娜攀到岩石上某个平缓的位置——那是她在几年前发现的——又挥手示意内维尔去另一个几乎同样舒适的位置。他点点头，在逐渐消逝的光辉中攀缘而上。这个男孩——男人——的动作十分稳健。他坐在巨石上，比她的位置低上半米，彼此距离将近一米。很好。现在就算向他哭诉，这个距离也不会使人误会。

他们静静地坐了一会儿。然后内维尔说：“是关于灾难研究组的事，对不对？”

“开始是因为灾难研究组。我就是从那时开始发现自己把事情彻底搞砸了。”

“是我和约翰娜搞砸的才对。我们应该充当你和我们的同胞之间的沟通渠道——”

“是，是，我知道约翰娜很为这件事自责。但灾研组只是开始而已。”接着，拉芙娜发现自己放下了那些一直困扰着她的问题。这种感觉真是太美妙了，几分钟过后，她意识到这不只是因为自己有机会说出之前从未向任何人说过的话，事实上，内维尔不但问得很巧妙，还能提供足以成为可行建议的见解。他立刻就明白了木女王对于将货舱改为集会场所如此不安的原因。

“这些年来最棒的一件事就是新集会所的出现，拉芙娜。但我明白你的意思。对木女王来说，它的影响是负面的，但这只会让它更加重要——我们非但不能撤除集会所，反而要让它成为木女王也心甘情愿接受的东西。”

这正是拉芙娜打算的，但他的话还是让她有些感动。就在他说出最后那句话时，她瞥了他的面孔一眼。内维尔·斯托赫特总是带着那种自信而又内向的气质，现在她才意识到他的矛盾性格的卓越效果。内维尔·斯托赫特拥有人格魅力，不经意间，它便会从他身上洋溢而出。

“你妈妈是超限实验室的总负责人，对吗？”

“事实上，总负责人是我爸爸。妈妈是他的副手，她开玩笑说自己其实是‘负责所有副职的人’。”

拉芙娜对斯特劳姆人的超限实验室没什么好印象，它不过是好心办了大坏事。但是，那座实验室曾经代表了斯特劳姆文明圈发展的顶点。它自大到令人难以置信的地步，却又囊括了整个文明最杰出、最聪明的一群人。除约翰娜和杰弗里的父母之外，恐怕还有其他英雄人物的存在。“你父亲是管理学方面的超级明星吧？”一位比这个可悲世界上的任何人都要有才能的领袖。

内维尔窘迫地笑笑，“如果你是指他通过选拔的原因，那么没错。我记得我的大部分小学时光都是在选拔中度过的，我们得按照指挥跳过一个又一个火圈。可爸爸说没关系，说实验室里有那么多的天才，所以‘管理’更像是豢养猫儿……你知道猫的吧？你在斯坚德拉凯养过猫吧？”

黑暗中，拉芙娜面露微笑，“噢，没错。猫的历史可比斯坚德拉凯要久得多了。”

或许内维尔·斯托赫特只有童年往事可供追忆，但他是在真正的领袖之中长大的。而且很显然，他也拥有那种魔术般的手腕。而愚蠢的我、自哀自怜的我，却一直忽略了身边就有的资源。她深吸一口气，开始吐露先前没有勇气提起的真相，“你知道的，内维尔，这颗星球上最重要的事——或许是对这部分星域最重要的事——就是我们及时建立文明，以面对瘟疫舰队。”

“同意。”

“但灾研组让我明白过来，我的长期目标让自己忘记了当下。恐怕我把事情搞砸了，所以不等游戏真正开始，我们就已经失败了。”

沉默，然后在片刻的光芒中，她看到对方脸上的深思和专注，然后她继续道：“内维尔，我在尝试纠正我的错误，但到目前为止我只是引发了令人不快的副作用。”

“你是说木女王对新集会所的反应？”

“那只是其中之一。”

“或许我能帮上忙。我没有可与木女王沟通的个人渠道，不过约翰娜肯定有。而且我敢打赌，我的朋友们也会帮忙想些改造新集会所的方法，让木女王相信它能够给整个王国增光添彩。”

“噢，那可真好！”谢谢，“我会把我的意见告诉你。”或许你可以告诉我哪些错得离谱，而哪些有可能见效。她一个一个地描述着自己的改造计划，内维尔的每一句回答都像阳光一样，时而和煦，时而炽烈，但永远光辉灿烂。

在民主形式的建立方面，内维尔持赞同态度，“没错，有些事我们非做不可，而且要快，因为我们之中的很多人都已长大。不过，我希望这种制度自然而然地建立起来，而不是强加给他们。”