飞船山之战十年后 32（第3/4页）

突然间，立刻展开行动的想法压倒了他：他应当边走边思考。于是他站起来，把双筒望远镜装进丝绒衬里的盒子。格丽的牢房在高层。虽然爪族的台阶比人类的台阶更容易爬，但每次上楼依然令他叫苦不迭。他想过抱怨——不过，对于他不灵便的腿脚而言，没有什么办法能让攀登这些楼梯变得更省力。要是大老板拿他当回事，早把他从塔里迁出去了。

窄小的楼梯井十分阴凉，石壁和台阶上凝结的水滴让他的脚底直打滑。楼梯顶端的门由金属制成，外缘用橡胶箍住。他礼貌地敲敲门，然后将它推开。

“嗨，格丽。是我，提莫。”其实没别人会从这扇门进来，“我能进来吗？”

没人回应，但格丽以往也只有心情好的时候才理会他。提莫轻轻推开门，踏入昏暗的房间。实际上，与王国相比，这里相当温暖。但屋里的气温至少比外面低十度，并且和楼梯间不同，屋子要更干燥一些。提莫自己也在这个房间住过几个十天——直到他再也忍受不了封闭的室内结构以及巨大的冷暖温差为止。

“格丽？”

阴影晃动，探出一颗脑袋。“她在。她说不要来访。”是看守，他是个不太活泼的四体——不过，却是为数不多的能讲少许萨姆诺什克语的共生体之一。

“嗨，看守。”他尝试用咯咯-唿哨声叫出看守的选定名。

如同往常，看守讪讪一笑，至于他是被逗笑了还是由于满意，提莫从没弄清楚过。共生体聚集在床的一边。每当格丽被共生体围在身边，就会明显地心烦意乱。提莫坐在床的另一端时，格丽不安地扯住毯子往旁边挪了挪，避开了他。她执拗地不看提莫和看守。今天她的情绪一定很糟，连触碰都忍受不了，更别提拥抱了。

真倒霉，可他总得告诉谁啊。提莫按住这条用了五个年头的毯子。格丽比提莫小好几岁，可他现在只比她高一点儿。格丽曾经也能一眼看出提莫更加年长，只是身高和自己接近而已，但现在她却时常把他和学院的玩伴弄混。和维恩戴西欧斯相处这些时日，她经常错认，更多时候则是抗拒思考。“格丽，我有好消息。拉芙娜来了！我亲眼看到了！”

她的紫色眼睛转向他，一丝冷漠划过她黯淡的小脸庞。提莫认为，只要不是恐惧的表情都有积极意义。这个女孩似乎将他的话考虑了片刻，“她说了什么？”

呃。这个问题真够打击人的。格丽总是这样。他回忆起尚在领地时的那个四岁的格丽。当初她每时每刻都在不停地问这问那！“我还没和她说上话。现在我要下去找大老板。也许我能帮她。”

又一阵寂然，但格丽没有转开视线，“我能跟着去吗？艾德维能吗？我们也可以帮忙。”

她喜欢大老板，不过这是她第一次提出要去见他。不幸的是，他几乎能确定艾德维已经死了。“这次不行，格丽。我必须马上去。但我会对他说你需要拉芙娜的。”

格丽的兴致消失无踪，但过了一会儿，她答道：“好吧。”

楼梯只向下延伸到塔楼中部的游廊。到达那里之后，热气扑面而来，就好像一头扎进一池温热的水中似的。

游廊是进出高塔的唯一途径——为此还必须说服两名身背枪械的守卫认证放行，其中一名守卫现在就守在门口，对提莫冷眼相向。提莫朝他挥挥手，跛着脚沿弧形的塔身绕到另一名共生体——今早执勤的是神射手先生——身边，后者坐在升降梯乘降处的边上。“嗨，神射手。我想下去。必须要见大老板。”

神射手不快地抬起头，摆出像要说教的表情。他与守在门边的同僚以尖鸣和咯咯声交谈了几句。两名爪族枪手都不希望这儿只留下一名守卫，而另一方面，大老板又下令不准让提莫独自行动。最终——不出意料——神射手妥协了。他的四个组件站了起来。其中之一打开了升降梯门，另两个组件揪住提莫的衬衫和裤子，以确保他不会从游廊与升降梯间的空隙跌落。它们觉得升降梯的危险程度根本不至于让提莫颤抖得这么厉害。他只不过摔下去过一次，而且还是落在楼梯上……

升降梯缆绳从塔楼的乘降处一直延伸到斜下方的宫殿穹顶。下降的过程依然十分刺激，升降梯轻微摇摆，起点与终点间除了三十米的高度外一无所有。大老板称，升降梯是他多年前过世的兄弟的另一项发明。也许是吧，但这根用煤焦处理过的芦苇编织的细缆绳，其工艺水平相当出色——显然又是从拉芙娜的太空船里剽窃来的技术。

五分钟后，他安然抵达了大老板寝室的乘降处。提莫走捷径穿过水族室时，神射手先生并没有加以阻止，不过他坚持要用自己的组件把提莫围在中间。

他们才走了不到五步，就吸引了乌贼们的注意。“嗨，提莫！提莫！嗨，提、提莫！嗨、嗨、嗨嗨嗨嗨！”短促的叫声从他刚跨过的房门附近沿着房间墙壁传来，并一路向大厅尽头扩散——虽然那边的乌贼根本不可能看得到他。

提莫以最快速度穿过带有裂璺的玻璃水箱之间的这条过道。换成别的时候他会忍不住好奇，停下来闲聊。水族室与室外机场的水池水流由输水渠相连，所以，那边的消息时常会从极远处传到这里。乌贼真是神奇的生物。它们鱼雷形的身体只有三十厘米长，眼睛在身体两侧，而它们伸展的触须占了体长的大半部分。数以百计的乌贼翻滚扭动聚拢过来，随他一路前行。我没有时间，小家伙们！它们的问候变成了询问。这些乌贼并非没有头脑，但它们的思维方式截然不同。乌贼们缺乏专注思考的能力，而且不看重自身存亡。然而，它们可以说爪族语。大老板声称，最初被发现时，它们说的是南海地区的方言，它们在与他开始交流之后学会了少许萨姆诺什克语。

神射手的两个组件在前方稍微拉开了距离。其中之一把头探出转角，打量大老板的会客厅那边的情况——突然间，整个共生体仿佛接受检阅般将所有铁爪整齐地扣在地上。前方有古怪。提莫慢慢靠近，惹得神射手位于后方的两个组件发出恼火的嘶嘶声。

他走到转角处，向另一边窥探。会客厅大门紧闭！大老板几乎从来不关门。他喜欢走来走去，和乌贼们聊天。而今天并非如此。他一定是想提高空调系统的制冷效果，想给某人留下深刻印象时，他就会这么做。好吧，这很好。

不幸的是，门边站着的共生体正不满地瞪着他们。那是神射手的上司，职位相当于木女王宫殿中的王家侍从。提莫在向他走去时尽可能挺直脊背。神射手先生滞后的两个组件也跟着他列队前进，随后与前方的组件会合。四个组件同步立正。神射手的动作本应显得利落干练，可在提莫看来，他的举止就如同背着玩具枪的狗儿一般。