第一百一十章 阿尔努斯市的庆典（三）
一块足有人头那么大的巨型天然钻石，如果被作为敲门砖来使用的话，还是能够起到那么些效果的。
——虽然在通过各种机缘巧合，先后获得了多个异世界的宝藏之后，现代地球珠宝市场上的钻石价格已经大幅度下跌，但像这样体积大小的巨型钻石，依然是有价无市的顶级瑰宝。
所以，当领队的黑暗精灵女战士姚·海·蒂修，在城门口的检查站外，当众亮出作为贺礼的这块特大号天然钻石之后，立刻就引发了全场的骚动。而检查站的工作人员，在震惊过后，也不得不拍摄下钻石的照片和视频，转回去层层上报，经过一番请示批复之后，城门检查站的人郑重地通知姚·海·蒂修：虽然她没有请柬，但市政厅依然特批她享受第三等级的宾客待遇，允许她带上两名随从进城赴宴。
不过，也仅仅是给她开了临时通行证，允许她进城参加祝寿派对而已，还是排在较低档次的席位上，跟最低级的小贵族和普通的外地商人坐在一起，也就是比那些免费吃流水席的一般市民稍微强些罢了。
至于王美玲市长什么时候有空接见她，甚至是究竟会不会接见她，就都只有天晓得了。
尽管如此，这好歹也是通往交涉成功的第一步……姚·海·蒂修忍不住如释重负地松了一口气，说实在的，她刚才当众展示宝物，其实也是压力很大。万一有人起了歹心、当场铤而走险，或者守门的小吏利欲熏心、企图私吞钻石，她和身后的同胞恐怕都会下场凄惨——幸好，最终的结果似乎还算不错。
于是，姚·海·蒂修就从她的使团队伍里，挑出两名容貌最漂亮的女黑暗精灵作为随从跟着进城——通常而言，无论在什么地方、什么时代，美女的色诱都是打探消息的最常规公关套路之一，黑暗精灵女郎在这方面也一向以性情豪放而闻名，从来不介意为了一点儿小方便或者几个零花钱，而陪某人滚几回床单……
就这样，三名黑暗精灵美女，就跟几个拿着请柬乘坐马车过来的富商，以及他们的仆人一起，乘上市政厅提供的电动客车，缓缓驶进了阿尔努斯市的城墙之内。一路上，车厢里的所有人都瞪大了眼睛，好奇地打量着街边那些在传闻中被吹嘘得玄之又玄的景色，就仿佛地球人来到宇宙太空城一般。
但是，在某些情况下，时间总是流逝得特别快，而且他们乘坐的也不是什么观光车，不会载着客人在城市里的一个个景点到处兜圈子。还没等他们浮光掠影地粗粗看完这座“奇迹之城”的全貌，电动客车就已经穿过了两道城墙之间的外城区，抵达了第二道城墙同样戒备森严的大门外。
然后，因为等级不够高，只有作为宾客的姚小姐本人，被允许进入内城赴宴观礼。而跟着她前来的两名黑暗精灵美女，还有那些贵族的随身仆人，则都没有资格进入内城，只能在外城区划定的地点休息等待。
……
跟以往的惯例一样，王美玲市长的寿宴和庆典是从傍晚开始，而此时还没到中午时分，绝大部分宾客就已经陆续到齐，有些因为路远而来得早的宾客，甚至已经抵达阿尔努斯山丘好几天了。
不过，经验丰富的庆典筹办人员，肯定不会把诸位路远迢迢赶来的宾客，在典礼之前直接丢在马路上晒太阳。那些地位最为尊崇的贵宾，比如各国的君王和权臣们，自然有着各种丰富的交际活动和密室会谈，就像现代地球上依然常见的葬礼外交一样（利用参加名人葬礼的机会，与出席葬礼的相关政要进行平时不便进行的外交活动）——由于交通和通讯方面的限制，各国的权贵们是很难经常齐聚一堂、商量问题的。所以凡是有碰头的机会，无论是奥运会开幕式还是大人物的葬礼，都会演变成一次非正式的多边首脑会议。
至于次一等的领主贵族或顶级豪商，也不约而同地按照地域和家世分成几个圈子。趁着这个难得有那么多人一起聚集碰头的机会，互相商量一些诸如联姻、结盟、领地交易和大宗物资交易之类的问题。
当然，还有更多身份低微的宾客，完全只是来这里看热闹和混饭吃，属于没啥交际活动的闲人。市政厅方面也体贴地给他们安排了宾客休息室，让他们在典礼开始之前的时间里，不至于等待得太无聊。
——虽然从身份和使命来看，姚·海·蒂修这位黑暗精灵的使团代表，似乎应该被归为第一类贵宾。但由于她所属的势力，舒尔兹森林的黑暗精灵蒂修氏族实在太过于弱小，连主办者都没想到要给他们送请柬。
尽管靠着国宝级钻石充当敲门砖，姚小姐总算是赢得了进城赴宴的资格，但还是被毫不客气地归入了最低一类档次的宾客之中，没有资格跟诸国的君王权臣们一起参加任何外交活动。
不过，姚小姐完全没有意识到这一问题，而是直接被地球人的奢华排场给震住了。
“……虽然早就听说阿尔努斯山丘的异界人相当阔气……可……这也太夸张了吧。”
在一位兔耳娘女仆的引领之下，混在前来赴宴的其余三等宾客之中，黑暗精灵蒂修氏族的使节姚小姐穿过长长的走廊，走过一道厚重的橡木大门，随即愕然地看着眼前的宾客休息室，不由得愣住了。
——高大整洁的天花板上，悬挂着耀眼璀璨的水晶吊灯，明亮的灯光和落地窗外的阳光一起，映照着铺在地上的鲜红地毯，淡金色的华丽墙壁上绘制着精致优雅的花纹，还有一幅幅色彩艳丽的壁画。室内的各种家具也都做工考究、装饰华美、镂空彩绘，透出一股美轮美奂、富贵逼人的宫廷奢华气息。
而更让她震撼的是，在休息室的中央，还摆着一张椭圆形的长桌，桌面铺着洁白的亚麻桌布，然后在上面层层叠叠地摆放着水果、甜点和菜肴，以及一块小牌子：自助午餐，请随意取用，勿要浪费。