第十八章 希亚（第2/3页）

“玩笑？”缇卡说，“你是这样来称呼确凿无疑的事实吗？这次行动动摇了你哥哥的统治，表明我们能掌控飞艇的运转，这是玩笑吗？”

“从我们的目的出发，是的。”我说。阴翳流淌到我的胳膊上，接着缠上了肩膀，透过白色的衬衫清晰可辨。缇卡的眼睛紧盯着它。我抖了一下，继续说，“如果你在乎一个无辜之人的性命，我建议你今日结束之前告诉我幕后操盘手的名字；如果你不在乎，我就任由利扎克选定目标。这完全取决于你——但对我来说这别无二致。”

她甩开胳膊转过身去，两侧肩膀都抵在门上。

“好吧，见鬼。”她说。

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几分钟之后，我跟着缇卡·苏尔库塔沿维修通道往起降平台走。我已经接受了轰鸣和杂音，在飞艇的这个部位，这就意味着差不多接受了全部。这里噪声很大，不过距离飞艇上人多的地方很远。

我们来到一处金属升降台上，平台的宽度能允许两个苗条的人肚子贴肚子地侧身而过，它高悬在机器、水箱、熔炉和发动机上方，正是这些设备维持着飞艇的运转，让人们可以住宿其中。如果在这些错综复杂的齿轮和管道中迷了路，我想我可能永远也走不出来。

“你知道，”我说，“如果你打算把我带离人群，然后就觉得可以杀掉我了，你可能会发现那比你想象的难。”

“我得先看看你要干什么，”缇卡说，“你和我预期中的不太一样。”

“谁又能被人一眼看透呢？”我冷冷地说，“我想，要是问你如何弄灭了飞艇上的灯，恐怕也是在浪费时间吧？”

“不啊，那很容易。”缇卡停下步子，把手掌贴在墙上。她闭上眼睛，我们头顶上的那盏带有铁笼子保护的灯，就闪动了起来。一下，三下——这节奏和她偷袭我那天我听到的敲击声一样。

“所有由电流驱动的东西，我都可以把它搞乱，”缇卡说，“所以我才成了技工。不过可惜的是，把灯弄灭这种把戏，只有在巡游飞艇上才奏效——沃阿城里的灯不是夜珠虫的就是硫黄石的，对它们我就无能为力了。”

“那，巡游飞艇一定是你的最爱了。”

“这么说也未尝不可，”她说，“不过，在这儿就得住在衣橱那么小的房间里，我都快要患上幽闭恐惧症了。”

我们来到一片开阔的区域，脚下的格栅底下是一组氧气转换器，有三个我那么高，两个我那么宽。这些转换器通过通风口吸进人们呼出的二氧化碳，然后经过一系列复杂的过程，把它转换成氧气。这过程我不懂。上一季星际巡游时，我曾经试着读过一本关于这个的书，不过对我来说，书里讲的东西太专业了。我能掌握的东西就这么多而已。

“待在这儿，”缇卡说，“我去带人过来。”

“待在这儿？”但是她已经走了。

我站在格栅上，背上沁出了汗珠。我能听见她的脚步声，但是由于回音混杂，判断不出她是去往哪个方向。她会不会带回一大帮同伙，了结她未完成的任务呢？她说不再想杀掉我，那是真心话吗？完全没考虑到自己的安全，就陷入了如此境地，我也说不上这究竟是为什么——不想看到无辜的人送命，而有罪的人潜藏隐匿，这只是理由之一。

当听到一阵咝咝啦啦的脚步声在金属台阶上响起时，我转身，看见一个又高又瘦的女人正大步向我走来。她银白色的头发就像银币一样闪耀夺目。我认出来了，她就是缇卡床边照片里的那个女人。

“你好，诺亚维克小姐，”她说，“我是佐西塔·苏尔库塔。”

佐西塔和她女儿穿着一样的工服，裤腿挽起来，露出了脚踝。她的前额有几道深深的横纹，像是一辈子都愁眉不展。她身上的某种东西——泰然、优雅、危险——让我想起了自己的妈妈。镇住我可不是容易的事，但佐西塔办到了。我体内的阴翳蹿动得比以往更快，像是呼吸的速度、血流的速度。

“我是否在哪里见过你？”我说，“你的名字听起来很耳熟。”

佐西塔像鸟似的偏了偏头说：“我并不确定，自己是如何令希亚·诺亚维克感到似曾相识的。”

不知为什么，我觉得她没说真话。她的笑容里面似乎别有深意。

“缇卡跟你说过我的意图了吗？”我问。

“是的，”佐西塔说，“不过她还不知道我下一步会做什么——自首。”

“跟她要人的时候，”我咽了口唾沫，“我并没有想到会是她的母亲——”

“我们都已做好准备，面对行动带来的后果，”佐西塔说，“我会对袭击行动负全责，这是可信的，因为我是流放犯，曾经教枭狄孩子讲欧尔叶语。”

有些年长的人是会其他语言的，因为在外语变得违法之前他们就学会了。我爸爸或利扎克对此也没什么办法——你无法强迫人们剥除已经学会的东西。我知道他们中的某些人开设课程，也确实有人因此被流放，但我从未想过，自己竟然会遇见一个。

她又偏了偏头，这次是向另一边。

“当然，那天通过扩音器讲话的人，也是我。”佐西塔补充道。

“你……”我清了清嗓子，“你知道利扎克会判你死刑，行刑示众？”

“我很清楚，诺亚维克小姐。”

“好吧。”潮涌阴翳四散，我不禁略略抽搐。“你准备好接受质询了吗？”

“如果我投案自首的话，我想他应该没什么好询问的。”她扬起了眉毛。

“他很在意流亡移民。他会从你口中撬出所有信息，直到他……”“处死”这个词噎在我的喉咙里。

“杀了我。”佐西塔接了下去，“天啊，天啊，诺亚维克小姐，你竟然说不出那个词吗？你竟然如此心软？”

她的目光落在我左前臂的护甲上，那下面满是杀戮刻痕。

“不。”我咬牙说道。

“那可不是骂人的话，”佐西塔稍微温和了点儿，“正是柔软的心灵使这个宇宙值得人们生活其间。”

出乎意料地，我想到了阿珂斯，他曾在厨房与我擦肩而过时，本能地用荼威语说了“对不起”。那天夜里，我翻来覆去地回味着他温和的话，仿佛是无法驱出脑海的旋律。此时此刻，我很容易就想了起来。

“我知道失去母亲意味着什么，”我说，“我不希望任何人受此痛苦，就算是我几乎不认识的刺客和叛贼。”

佐西塔笑了起来，摇了摇头。

“怎么了？”我剑拔弩张地问。

“我……我为你母亲的死而高兴。”她说。我的心凉了。“我也为你父亲的死而高兴。等你哥哥死了，我也会庆祝的。至于你，或许也一样。”她把手放在旁边的金属栏杆上。我想象着，几分钟前，她女儿留在上面的指纹，就这样被她抹去了。“你憎恨入骨的敌人被他们的家人爱着，这念头想到就觉得怪异。”