第73章
八月里,过了雨季，青羊县的水患治理缓解，朝廷前后拨了百万两白银赈灾,万幸没有发生疫病，灾情得以控制下来。
朝堂上的气氛非但没有松懈下来,相较从前更莫名多了一丝剑拔弩张的意味，源头就在皇上和荣王身上。
过去一年,荣王在朝堂上，仗着自己是天子皇叔，大权在握，屡屡顶撞宣明繁决策,但皇上的回应是温煦柔和的，并不介意他的肆意横行。
然而细心的人能发现近日皇上对荣王的态度有了变化，不再像从前能无限度容忍他，甚至一日在朝会上当众斥责了荣王对老臣的无礼傲慢。
直到去年被荣王举荐上任的户部尚书，贪墨受贿下了诏狱，朝臣们才发现皇上真的要开始对付荣王了。
户部尚书贪墨有迹可循，只是找不到证据，直到前不久赈灾银上出了漏洞，细查之下终于抓住把柄，宣明繁没有任何犹豫地命人彻查。
平静的朝堂掀起波澜，一些和户部尚书、荣王有所利来的官员人人自危，生怕牵连自己,有胆小的憋不住,先行认罪,求得从轻发落。
荣王怒不可遏,偏偏这个节骨眼任何风吹草动都能引火烧身,眼看自己的左膀右臂被连根拔除却无能为力。
几家欢喜几家愁，与荣王有关的人还在惴惴不安，勋贵世家女眷们津津乐道的，无疑是皇上新封的惠仪县主。
这位功臣遗孤自幼养在荣王府，无端受封县主，原是以为皇上要抬了她的身份立为皇后，但从近日宣明繁和荣王之间汹涌的刀光剑影看，似乎并没有这个可能。
宫里仍然只有那位淑妃娘娘，长久地住在勤政殿，盛宠不衰。而御史言官们劝谏久了，见皇上不为所动，也就懒得多言。
唯有世家官眷们泛酸的想，自家姑娘不知比那宫女出身的淑妃优秀多少，却是连皇宫的边都沾不上。
众人嘴里的淑妃娘娘正怡然自得的倚在窗下磕瓜子，清风朗月的皇上就坐在旁边看书，他不说话时，眉眼清淡冰冷难以接近。
偏偏却朝淑妃伸出手，面无表情接住她吐出来的瓜子皮，等淑妃吃完瓜子，又递上碟子里的葡萄，从头至尾没有半点不悦。
淑妃剥开葡萄皮，自己没吃，送到了皇上嘴边。
他一心看书，只摇头：“你吃吧。”
她强势地凑上前：“不行，必须吃！”
芳蕊伺候茶水时，正好看到这一幕，暗暗咋舌。
宫里都传淑妃是宫女出身，果然言行无状，毫无规矩可言。
皇上对她冒犯恍若未闻，甚至放下书，含住了那颗贴在嘴边的葡萄。
“甜，能吃。”淡声说完，又继续看自己的书。
这声音如玉石落地，分外好听，芳蕊奉上茶水时，忍不住抬眼打量了宣明繁一眼，收回目光时发现淑妃正好看过来。
四目相对，芳蕊的脸迅速红起来，正好这时紫檀进门来禀报：“娘娘，惠仪县主求见。”
宁湘搁下葡萄：“请县主到偏殿。”连看也没再看芳蕊一眼，起身净手。
“皇上要见吗？”
宣明繁抬眸，摇头：“你去吧。”
宁湘知道因为季翩然的事，他是刻意回避，也不强求，独自往偏殿去了。
季翩然一袭粉绿罗裙，端庄大方，明艳如初，明明还是从前的模样，却仿佛脱胎换骨，少了寄人篱下的谨小慎微。
“臣女见过淑妃娘娘。”
宁湘笑起来：“县主免礼，请坐。”
对于县主这个称呼，季翩然还是赧然，虚虚摆手：“不敢当……”
诏书已下，这是不容置喙的事实，她能有今日，宁湘还是替她高兴。
“搬去新府邸可还适应？荣王妃可有再为难你？”
季翩然顿了顿，温声开口：“皇上思虑周全，让季家的家仆都过来了，我姨母倒是上门来了一回，左不过骂我几句，说我白眼狼。”
荣王妃形迹暴露，如今破罐子破摔，也不把这个侄女当回事了。
“那你后悔吗？”
“不后悔，我把她赶出去了。”荣王妃做到如此地步，她没有胸襟以德报怨，原谅他们对自己造成的伤害。
宁湘咂舌：“你真厉害！”
季翩然看着柔柔弱弱，不想有这样利落的决断，令人刮目相看。果然人善被人欺，过去十几年她就是太温柔和善了，才会一次次被荣王一家欺辱利用。
“上次的事多谢皇上和娘娘。”
万幸宣明繁是正人君子，处处恪守礼节，更没有在得知她中药之后生气一走了之，反而为了保护她的清誉，请来贵太妃相助，甚至为了打姨母的脸册封她为县主。
如此大恩，季翩然不知该如何报答，只能跪在地上，磕上几个头。
饶是宁湘被许多人跪过，也见不得她朝自己磕头，忙不迭地把人搀扶起来：“你如今县主了，不必行此大礼。”
“我这个县主，全仰仗皇上和娘娘。”季翩然红着眼，声音次第矮了下去，“那日若非皇上，若非贵太妃相助，我还不知该怎么是好……”
好在有惊无险，除了一点难堪，并没有遭遇任何伤害。
季翩然迟疑了下：“我备了薄礼，想去拜见贵太妃。”
宁湘颔首：“应当的。”
要不是太妃相助，宣明繁不可能带着中药的季翩然全身而退，宫里人多眼杂，难保不会传出些什么流言蜚语来。
男人倒也罢了，宣明繁是皇帝，无人敢议论天子，吃亏的往往只有季翩然这个女子。
宁湘看出她的不安，放下手里的茶盏：“我陪你去吧。”
季翩然欣喜，“多谢娘娘……”
两人一同到了贵太妃宫室，宫人提前禀报过，去时太妃已经候在殿前，几个宫女正在摆放煮茶的器具。
彼此见过礼，太妃请她们落座。
宁湘在宫里也没个朋友，偶尔来拜会贵太妃，倒是比从前熟稔不少。
看她点燃火炉摆弄茶具，夸赞道：“听闻太妃煮茶的手艺是一绝，一直没得尝，今日我和县主倒是有口福了。”
这几日天凉，燃着火炉也不觉得热。
贵太妃笑了笑：“娘娘嘴真甜。”
煮茶是门手艺活，宁湘对茶艺不甚精通，再好的茶喝进嘴里也是一个味，牛嚼牡丹罢了。
不过贵太妃煮的茶清香四溢，入口回甘，细品之下确有不同。
“改日太妃得空，我要向您请教煮茶的手艺，冬日下雪围炉煮茶定然惬意！”
太妃自然说好，目光落在季翩然身上，和声说：“惠仪县主应当也会吧？”
季翩然微微颔首：“学过，倒是半点不及太妃。”
“不必自谦，你也来试试？”
她起身：“献丑了。”
煮茶讲究茶量、火候，美人一举一动赏心悦目，宁湘不懂茶道，也觉得季翩然这模样真好看。