第三十七章 得意

功夫不负有心人,用范春城的话来说,顾植民算是“徒手劈山”,一举挣下几笔大单,不禁震惊了先施公司,甚至震动了整个行业。他从此越发如鱼得水,手中客户群体也逐渐稳定。

民国十八年夏天,范春城获马老板赏识,升迁做了协理,自然要提拔得意门生,于是顾植民被擢为襄理,接替师父业务,负责化妆品柜台,月薪涨到六百元。

两人关系已情同父子,一向冰冷的范春城每见徒弟都眉眼清霁,时长拉他喝酒、谈天,他对顾植民说,自己没有看走眼,你这后生身上藏着的能耐大着哩。

是日,徐小姐突发阵痛,顾植民匆匆将妻子送到医院,兴许是劳累太多,兴许是身子太弱,徐帧志用了两天一夜,才艰难地诞下了麟儿,顾植民终于做了爸爸,他喜出望外,想给孩子取个好名字,他问夫人,徐小姐早有计议。

“叫炯为,前途炯炯,大有作为。”

顾植民明白,妻子心里那团建名立业的火还没有熄。

儿子的出生给小家庭增添了许多活力,也带来了甜蜜的烦恼。为了给妻儿更好的生活,顾植民索性把亭子间外整个二层楼租下,加雇了一个姓庹的保姆,每日花钱但如流水,鱼翅燕窝、俄国鱼子酱、西班牙火腿,凡是稀罕东西,都一概买来给妻子尝鲜补身体。

他觉得租房不是长久之计,挑来拣去,看中培福里33号那套三层石库门楼房,计划着将它买下,把岳父岳母也接来同住。

顾植民在先施做出来事业,徐家人顿时一百八十度回转。徐静庵是长辈,尚拉不下面子,但文旌、文旆诸人都借满月名义,诞着脸来探望,一边夸徐小姐慧眼识珠,一边骂自己有眼不识金镶玉。

徐小姐是爱憎分明之人,脸上不挂一丝宽凉之色,好在顾植民不计前嫌,请徐家兄弟妯娌去法租界最好的馆子海吃一番。

文旌、文旆喝得满面酡红,临走时紧拉着顾植民的手不放,央他帮忙留几样火热的新款护肤品——他们倒买倒卖,也能赚笔小钱。

最高兴的还是徐父徐母,他们感慨徐帧志总算苦尽甘来。不过徐帧志却因为坐月子休养而闷闷不乐。顾植民自然了解妻子的心思——她心里还有那大有作为的梦想,岂是拘泥在家里的全职太太?

但时过境迁,顾植民的想法却已变换,夜深人静,他独自冥思,一边是好不容易拿下来的铁帽子职位,一边又是缥缈无着、远在天际的梦想,究竟何去何从,此乃人生大事,不能不慎重斟酌。

儿子的啼哭声打断了顾植民的思索,这个家刚刚暖和起来,妻子刚刚恢复元气,他方在上海滩立住脚跟,这个家还没有冒险的本钱,他终于拿定了主意。

顾植民瞒着先施的老板与同侪,也瞒着徐小姐,跑去注册了一家护肤品公司,公司名字叫富贝康——富字当头,既已经有了钱,就再也不能回到穷困潦倒的日子;贝是宝贝,无论妻子、儿子,都是他此生挚爱的珍宝;至于康字,自然是希望全家康泰,人生幸福。

三个字寄托着顾植民的人生追求。他拣选出原来化学社一些能用的设备,又购置补齐了缺损的器材,偷偷布置在亭子间。

在儿子百日那天,他亲手把钥匙交给夫人,当推开房门,揿亮电灯的一瞬间,徐小姐满眼泪水。

“这是我俩的小公司,我有公务在身,不便出面,这里便交给夫人经营了。”顾植民郑重其事地说。

徐小姐紧紧拥抱住丈夫,她觉得两人终于朝理想迈出了第一步。

“我们的品牌就叫‘帧颜’,如何?”顾植民抱着妻子,“我第一次见到你的容貌,便一辈子铭刻在心里。”

徐小姐却噗嗤一笑:“你当时不是未见其人,先闻其香吗?我看还是叫‘百雀’更好,那才是你第一次记住我。”

顾植民闻听此言,不免惆怅,自从他做到襄理,整日流连酒宴舞厅,闻香辨物的能力也渐渐不灵光起来。有时在酒桌上,师父当别人面夸耀,让自己表演一番,他也常托辞推却。

大概辨香的能耐,是困窘境地里的那个顾植民才拥有的东西吧。

徐小姐仍在侃侃而谈,这些年丈夫在先施主管化妆品,她也试用过各类洋货品牌,最后得出一个结论——洋货是洋人设计的,而东西方人种不同,肤质也大不一样,就像义大利皮鞋虽好,但不适合国人脚型,穿上它就要忍受它鞋头的挤脚。

护肤品也是同样道理。只不过,市面上的旧国货配方、包装总需改进,而新国货都在努力模仿洋货,质量更是参差不齐,关键原料还卡在西方人手里,所以总成不了气候……

“植民,跟在他人后面望其项背,便只能整日吃灰喝土。我们一定要推陈出新,把‘百雀’做成焕然一新的国货!”

“一定,一定。”顾植民嘴上如是说,心里却明白这句话谈何容易。先施的工作给他带来了优渥的生活,也让他失去了开疆的勇气。

富贝康就这样默默地成立了,说是公司,其实也并未对外营业,在顾植民的心里,它只不过是送给夫人的一件大玩具而已,但一个卖化妆品的襄理,居然开起化妆品公司,传出去必定容易招人非议。

他更怕马老板与师父多疑,于是将这件事悄悄瞒在心底,只趁着职务之便,在外面淘换些新进设备和配料,回家便交给徐小姐。

而徐小姐除了照料孩子之外,便常常躲进亭子间里,废寝忘食地研制产品。她更倩人求了一幅荣德生先生的手书挂在亭子间里,权且当成新公司的座右铭。那条幅写道——

“意诚言必中,心正思无邪。”

日子终于又和美起来,光阴似箭,恍惚之间便到了民国二十年春天,也是顾植民在先施最春风得意的光景。

经过三年奋斗,他已成为化妆品界的闻人①,百乐门、大世界、兰心大戏院是他经常流连的地方,在那里许多名媛太太都殷勤问候,咨询化妆护肤的技巧,更有上海滩的大佬也频频关照他生意,为心爱的明星舞女送礼物不惜千金买笑。

顾植民跟随师父范春城,出入各种社交场合,如鱼得水,他手下也有了一帮徒弟,尤其是徐小姐的堂兄文旆,也被招来在底下做事。天气暖和,人也振作,但顾植民隐隐觉得,师父范春城渐渐变了。