第84章

傅怀砚从背后抱着明楹, 将下颔靠在她的肩侧，就这么往前走。

明楹不知道为什么，总觉得他现在很像是来福。

来福时常就是抱着她的裙边, 蹭着玩, 有的时候也叼着竹篾编成的小木球前来找她, 想让她抛着，然后它再去追回来，总之很喜欢跟在她的身边。

“傅怀砚，你现在真的很黏人。”明楹侧头看他, “很像来福。”

“嗯？”傅怀砚声音有点儿闷，“像么？”

明楹点了点头, 肯定道：“很像。”

“也行。”他似乎是思忖了一下，坦然接受，然后微微阖上双眼蹭着明楹的肩侧, “那让孤再抱一会。”

这里往来空无一人, 明楹仍由他抱了一会, 感觉到他用鼻尖蹭了一下她的脖颈。

她缩了一下, 却恰好看到川柏原本正要往这里走过来，在看到到面前的这幅景象之后, 与明楹对上视线。

明楹很难概述川柏的神色，多少都在一瞬间露出了一点儿不忍直视。

只是川柏很快地恢复为面无表情，目不斜视地从旁边走过去了。

他走得很快, 几乎是转瞬之际就没了身影，没入了将暮未暮的天色之中。

明楹侧身将傅怀砚的下颔挪开，小声对他道：“皇兄方才不是很着急吗？”

怎么到现在都还站在这里。

“分情况。”傅怀砚低声, “方才是处理傅玮与高阳的那些事情, 难免着急, 而现在是与与皇妹待在一起，自然也因人而异。”

从今日往后，这处刺史府收缴为公家所有，钱财则是用以接济芜州城内的贫寒学子与妇孺，高阳多年贪污所得也将一一归还于芜州百姓，从此往后，芜州境内不会再有随意欺压民众，搜刮民脂民膏的事情出现。

显帝在时，不少官吏之间依靠卖官鬻爵敛财，形成了一张庞大的利益网，经此一事，这种乱象即将被极大地遏制，各座城池官吏之间掂量着这件事，也不会再有这样的胆子。

他们走出刺史府的时候，川柏突然又出现在他们的面前，对着他们低声禀告道：“陛下，之前在巷中救下的那个舟生，知晓了陛下的身份，现在正在府外等陛下。”

对于这个舟生，明楹也还记得，正是那个时候在赌场之中出言劝阻，后来又被千金台蓄意报复的书生。

之前被金鳞卫带回去暂且安置起来，想着等到芜州事了再将他放出来，大抵是现在有事相求，所以才重又出现在他们的面前。

“知晓是什么事吗？”

川柏听到明楹的问话，很轻地摇了摇头，“属下不知，属下曾问过这位舟生，但他也只是摇摇头，三缄其口，只说想见一见陛下，请求陛下一件事。”

舟生此时正局促地站在马车旁边，待看到明楹与傅怀砚之后，面上带着一点儿恍然，然后很快地就回神，然后跪在了地上。

“草民参见陛下与公主殿下。”

川柏已经瞬身消失不见。

舟生即便是到了现在，面上显然也是有点儿不敢置信，之前这两个救了自己的人，居然是当今新君与宫中的公主。

即便是芜州刺史，生死恐怕也都在他们转念之中。

舟生显然是想到了之前自己信口说的那些告诫的话，“草民先前说话多有狂妄，还望陛下与殿下海涵。”

“草民今日斗胆求到陛下的面前，是为了一件事而来。”

舟生多读圣贤书，知晓自己此番求到新君面前实在是不妥当，但是此时也是并无他法，他只能恭敬俯身，讲出了所求之事。

芜州是繁华之地，又以喜文弄墨盛行，所以读书人也多。

现在的京官有不少都是出自江南，舟生也是十里八乡有名的读书人，天赋异禀，只是可惜当年进京赶考之时，被人冒名顶替，失去了这次机会，自此之后就连乡试都是屡屡受挫。

舟生一直浑浑噩噩，好在身边还有一个唤作芝兰的未婚妻，一直陪伴左右。

他与这位芝兰姑娘情投意合，只是可惜这位芝兰姑娘后来却被满江楼的人画押送入了其中，并且告知舟生，若是想赎人，需要一千五百两白银。

一千五百两，对于寻常人家来说，实在是一笔巨款。

舟生不过只是一个寻常的读书人，哪里拿得出这么多白银。

全芜州的秦楼楚馆都与芜州刺史高阳有些关联，这件事就算是告官都并无用处，舟生也并不是没有想过要前去京城告官，只是他又听闻高阳备受显帝赏识，怕自己此行反而害了芝兰。

好在他脑子一向都灵光，就拿了一些钱，在千金台与人玩博戏和双陆。

舟生记性极好，寻常与人的时候会记牌，他很会掩人耳目，每一次都不会赌得很大，有输有赢，千金台寻常的时候往来之人太多，只要不是一下子赢得太多，也一般不会被盯上。

就算是有的时候被盯上了，舟生心中知晓，也会故意地输些银钱，最后总归是有惊无险。

一直赌了半个月，舟生才凑够了一千五百两。

舟生前去满江楼前去找鸨母，想要赎回芝兰的时候，却被告知，现在的赎金要三千两。

人在满江楼之中，舟生又无权无势，只能被迫又回到千金台之中准备接着赌，可是他却越想越不对劲，终于在后来发现了，兰芝已经不在了满江楼，现今已经被送到了刺史府之中了。

所以他今日前来求到傅怀砚的面前，是想着为兰芝求情。

刺史府上姬妾并非全是助纣为虐，亦有不少人是苦命的良家女子，被迫委身于高阳。

能从乡试一直到进京赶考，想来也是少见的天之骄子。

明楹看着此时的舟生，身上穿着破旧的长衫，不少地方都已经破洞磨损，大概是知晓现在自己面前的人的身份，所以面上带着一点儿紧张，脊背虽然已经佝偻，但是却又不见谄媚，努力地挺直。

明楹温声道：“不必担心，金鳞卫都会一一明察，并不会将罪责归咎于无辜妇孺。”

舟生听到这句话，原本僵直的背脊才稍稍垮下去，他恭敬地对明楹做了一个揖，“多谢殿下。”

他并无其他所求，只求了这么一件事以后，就恭敬退去。

待到舟生走后，川柏才又出现，面上带着一点儿迟疑，“属下方才已经排查过全刺史府上下，并未得知一个唤作芝兰的，只是……”

他面上带着些许不忍，“在西南方向的小院之中，里面埋着不少女性的骸骨，成年累月积攒下来已有百具，而其中有一具，虽然面部已经辨别不清，但是看着腐蚀的程度，应当是逝去不久。”

倘若当真如舟生所讲的话，那他所说的那位芝兰，恐怕也……

世间女子生存原本就不易，当初先帝在时，各地花鸟使又是处处采择相貌出挑的美人，有这样的风气盛行，不少家中贫寒的为了博一条出路，想要生出相貌姣好的女儿，见幼时生得不好，就偷偷地将其溺死，也都是大有人在。