第174章

考生们才入内半日多，贡院正门尚有些闲杂人等，此时又因禁军重围聚拢更多，卓思衡和一众吏学生赶至此处时，禁军已将门前隔出十余丈空地，围看的百姓皆不得靠前，正门再贴上的敕命封条也重新启开，所有人皆严阵以待般森穆凛然。

卓思衡略正衣冠，朝负责正门门禁的牙尉肃然道：“本官是国子监太学监正卓思衡，贡院被封，省试暂停，还请让我查看何事至此。”于责任，他也是学政的官吏，虽为避嫌不负责管束省试，但如果出了事，他也得先到此处应对。

“越王殿下命令，任何人等不可逾越此线，越线者斩。”牙尉看了眼卓思衡身上的朱红官袍，语气还算客气，但复述所言却没有半点余地。

听见自己爱戴的师长被如此对待，有吏学生也是不服，正欲辩驳，却被卓思衡先一步扬手制止。

“去中书省。”卓思衡对陆恢说道，“这事要沈相过问。”

他言简意赅，陆恢当即领命，可还没转身，就听贡院大门再次打开，里面传出阵阵呼喝，紧接着自内出来十余名执刀禁军，跟着他们出来的则是本次省试于贡院内负责大小事宜的若干官吏。

这些人已在贡院中禁闭一月有余，未免试题泄露和人情往来，他们同外界的联系自然也是全部割断，好些人都是卓思衡同僚，姜大人因是国子监监正，他统理除去出题与阅卷以外的其余程式，自是要在其中，他在头一个被带出，然而官帽已去，双手缚以锁链铁铐，由禁军拖拽着朝外行进，几乎一个趔趄就要摔倒在门口，卓思衡下意识要入内去搀扶，可却被阻隔禁军持槊横隔于外。

“姜大人！”他情急之下喊道。

姜文瑞顾不上回答卓思衡，他只看了一眼，便用警告一般的眼神示意勿要开口，站稳身形的第一件事，便是转过身去，自门内扶出另一个颤颤巍巍的伛偻老者。

“那个不是……白大学士？”

有学生家里父祖为官的，认出了白琮，众人一惊，纷纷看去，只见身着紫色官袍的老人果然有些面善。可白琮白大学士是本次省试主考，却被如此押解出来，到底是出了怎样的弊案？

白琮已是年届古稀，不出几年便也该致仕，他又是当朝大学士，素有文声清望，今日竟卷入最令人不齿的弊案中去，又于大庭广众之下带铐押解，已是将读书人的斯文扫地，加之他年纪在此，如何消受？白大学士刚一出来便看见众目睽睽皆朝他看来，立刻血气上涌，晃晃悠悠险些未能站稳，加之身后禁军甲士逼催，前又有人拖拽锁链，更是恍惚羞惭之间几欲昏厥，还好有姜文瑞在前和其余官吏在后拥簇搀扶，将他护在当中，才让白大学士没有即刻倒地。

卓思衡但见此情此景，如何不心急似焚？但他急中未失冷静与理智，亦知此时不能太过冒进，他一面敦促陆恢快去快回，一面寻找那个关键人物在何处。

越王昂首自贡院门内走出，大步流星，呼喊禁军道：“将这门封上，不许里外相同，直到此案水落石出，违令者斩！”

有些人家里有考生在内的，已是肝胆皆惊手足无措，不知里面情况如何家人如何，若一直关押下去，干粮吃完了案子没解决，又要如何，此时十一月深秋之夜何等寒凉难耐，考三天强忍也便罢了，可要是多上几天，那一众考生该如何消受？

卓思衡也有至亲在内，如何不急，可他看见越王耀武扬威的架势，却觉奇怪：为何越王要如此大张旗鼓？若真有弊案，首先当做的确实是控制贡院，封锁待查也无可厚非，但若要提审涉案官吏，先禀告圣上后由大理寺与刑部自贡院内会审不是更好？兴师动众在众目睽睽之下押送官吏，一个是舍近求远，一个是于理不合，除非越王的打算就是要更多人看见。他或许根本没将解决问题放在首位，而是给此次突发当做自己的阶梯和契机，才故意昭彰还未定性的功绩。

锦衣玉食养出的小人得势。

卓思衡压抑怒火，理清思路，在姜大人和白大学士被押着走出重围时，步上近前说道：“二位大人，到底发生了何事，有什么下官可做的么？”

姜文瑞怕连累卓思衡，只是摇头教他快走，白琮见昔日属下，又加之今日受辱至此，心中委屈，竟有泪意涌上，颤抖啜泣道：“云山啊……你，你去叫来沈相，一同面圣，我们……我们实在是……”

“卓司业，还请避嫌让一让罢。”

白琮白大学士的话被越王粗暴打断，卓思衡神情微漠冷冷看过去，说道：“越王殿下是要押解朝廷命宫到何处去？”

“自然是大理寺典狱。”越王轻蔑道。

“敢问几位大人因何获罪？”

“本王收到隐报，此次省试有人泄题于外，一众试官都不能脱去嫌疑，且先押再审，莫非卓司业有何异议？”

面对越王近乎挑衅般的言语，卓思衡心火炽烧但面若井波，只轻轻一笑，似寻常谈话般慢条斯理道：“越王殿下深受圣上器重，身担贡院禁律要职，所行所为皆无不妥，然而殿下也说，众位大人皆有嫌疑，我朝律法，非罪不可以枷链上士大夫，那为何殿下还捆缚以铁链，令圣上所器之朝臣在光天化日之下受斯文之辱？”

他谈吐清雅依旧，没有半分急躁至显的混乱，却处处直击要害，将越王所行不当有违国法之处广布于众耳，越王的脸顿时赤红而绛，面露怒意，却不好当众发作，环视四周，皆见狐疑与鄙夷神色，他心中恼怒，却根本想不出反驳话语，又恐难以服众，最后只能冷冷道：“那就先解开诸位大人便是，但这典狱他们是必须要走一遭了。”

这句话犹如警告，可卓思衡却浑然不觉，他看着十余名官吏的锁链被除去，心中的石头却仍紧紧压住呼吸。

“且照顾好白大学士。”卓思衡只能吩咐同行的年轻官吏，再在此处辩驳也无济于事，当务之急是要入宫面圣。

白琮已是落下浑浊泪滴，又仍顾及斯文，不肯以袖拭泪，只被搀扶着走远，姜文瑞满面忧色看向卓思衡，示意他快些离去，自己也急忙跟上。

越王自是不再理卓思衡，他神完气足，仿佛没有刚才被质问的窘迫，潇洒上马，引着亲卫禁军拨开人群，头也不回朝前走去。

卓思衡深吸一口气，让吏学生回去读书，自己则也返回国子监，骑马入宫。

可是刚到宫中，胡公公便告诉卓思衡一个噩耗。

“陛下缘何突发宿疾？”

“今日陛下去看赵王，原本好好的，可谁知赵王忽然又……”胡公公不愿将皇家隐秘说与人听，但一想水龙法会当日还是卓思衡找来妹妹救治得赵王与丹山公主，哪有他不知道的道理，便只能叹气道，“赵王他又抽搐起来，陛下被赵王那甩开的小手打中了额头，便又昏倒过去，眼下还没醒来，太子如今正在侍疾，太医们皆在左右，处理政事是不能了。”