第208章

尚书省一列衙门自成庭院，规格次序森然。吏部是入省头一处最大进开的门户，往后几处皆按“吏户礼兵刑工”的古制纵列错落，虽说吏部门庭最宽阔辉煌、屋宇最华丽、房舍最多，论占地却不敢同刑部相较，光是那令人闻之胆寒的三处过审公堂与刑部大牢，便使其他衙门退避三舍。

卓思衡甚少到刑部衙门办公差，与刑部尚书顾悯淳大人也多是朝堂相见或议公事或共同奏对面圣，今日特意拜会，却是头次。

“楚侍郎办案利落，为朝廷扫除弊乱，圣心有照，望他能在刑部多多历练，今后处置刑狱执正国家法度前途无量，可若留在刑部侍郎的位置上，论功却未升，但有功之臣不赏却是不应，因而圣上希望我与顾大人商议下给楚侍郎在品级和恩荣上如何提携，也好教其他官吏以楚侍郎为国器表率。”

卓思衡见过顾大人后，与其在内堂叙话，顾悯淳极为看重楚荧这个门生，甚至此案未曾自己着手，将一应功劳全给了楚荧，听到圣上特地让吏部安排褒奖事宜，一向刚毅的面容也多了些许骄傲和柔软：“多谢圣上隆恩，也有劳卓侍郎费心。”

二人商量了半个时辰，最终决定联名将议定结果上一道奏章。

卓思衡特意将真正想说的话留待公事办完欲走时再讲，果然顾悯淳也是欲言又止、欲留却默。

“顾大人，还有一事。”卓思衡比方才言明公事时声音低了不少，语气也略显迟疑，“舍妹前日略有不适，神情也格外委顿，我追问下她才略有告知一二，前几日发生在女学之事……我按理不该以下官之身份求问大人非公差之事，可还望大人念及我兄妹自幼孤苦相伴，我为兄长见妹妹忧劳欲病心中实在不安，故此一问，请大人见谅。”

顾悯淳听罢长叹：“你兄妹如何情况朝野皆知，你为兄为父该当此问。是我教女无方……其言状无礼，令长公主殿下为难，使令妹怀忧，实乃家门不幸啊……”

顾悯淳说得十分严重，反倒不像真的责怪女儿，卓思衡心中也似明镜，这件事从始至终顾世瑜都占着一个理字，像顾大人这般家教和官声之人如何不晓？不过是想卓思衡和妹妹能帮忙略转圜些如今女学紧张的氛围，才加以重词责备在先，好给女儿一个台阶下。

毕竟此次牵扯皇家，坚毅劲直如顾大人，也不得不略有屈就。

“此事要我说根本不是令千金的过失，顾大人何处此言？”不管是为妹妹还是为太子，卓思衡都希望宁息此事，但也不该让顾世瑜因迁就皇家尊严而折损原则，“那日之事舍妹也觉女学虽是闺阁之教，却有长公主殿下主持，法度不可费，难道太子妃一家的颜面是皇家的，长公主殿下的便不是了么？”

闻听此言，顾悯淳忙拉着卓思衡重新落座，也不再迂回萦绕，直言道：“不瞒卓侍郎说，此事我一直想同你商议，一来令妹与我家不孝女皆在女学为教，你我二人必然同心同德不想女学就此造阻，令吾家女才志空费，可若真开罪了太子殿下同太子妃，到了圣上面前，只怕也难辞其咎又连累女学闭门啊……”

卓思衡无法告诉顾大人，太子绝不似他所想的因私害公之人，却不好开口，便换个言语切入道：“太子多年稳妥，怕是比咱们还不愿此事开罪长公主殿下。大人想想，您方才说我家兄妹感情人尽皆知，长公主与圣上又何尝不是？”

“是这个道理不假，但我家不孝女是抵死不要去认错讲和的……这件事岂不是连个台阶都无人给长公主找？我本想与大人说说，烦请大人与令妹言之，叨扰她去做个说客，可……”顾悯淳今日叹气的次数比卓思衡与他同僚这近十年积累可要多得多，“为人父何其不易，我又不想小女受辱受屈，亦不愿其过刚则折……但世上哪有如此多折中之途呢？”

卓思衡这一路做人家哥哥做了三十年，怎会不知个中滋味？闻听此言亦是长叹。

顾大人又说了好些在顾世瑜年幼时他的溺爱与教导，种种絮语，无非是想说她如今的个性和脾气都怪他自己教养之过，女儿何辜？卓思衡能够理解，怕是再没有个解决的办法，顾大人真要自己去跪罪于皇帝了。

这可不行，卓思衡是带了解决方案来的，他断然不会让此事发生。

“大人，我自那日听了舍妹诉苦，心中思前想后，深觉此事不能再拖，拖久恐累及女学。大人方才说你我二人皆愿同心同德力保家人，便是我今日所言之初衷，烦请大人静听。”卓思衡在看见顾悯淳眼中忽然亮起的光后才笑道，“此事不能拖，也不能掩藏，必须闹大，闹至天子面前，女学和令嫒才得以无恙保全。”

……

回去吏部忙完公事，卓思衡差遣人通知家中今日不回去用饭，自行骑马，去到了白大学士旧日府邸。

此处如今已完全由圣上做主赐给白家累世居衍，也不必按照今日白大学士之子白梧的官阶降下规制，只照旧日不变。只是到底还是因为失了朝中权势之臣坐镇，看起来比之以往要静寂许多。

白梧早得通传知卓思衡要来，与夫人一道正门迎接躬拜，卓思衡见状急忙搀扶，白梧却道：“论理，卓大人官高于我；论情，卓大人是家父托教之师；我缺了礼数怕是要让先父九泉不安呐……”

卓思衡只好勉强受拜。

白梧得了恩诏，由圣选拔擢遣调回京任职，如今在鸿胪寺少卿任上，虽是从五品官吏，却已属京官，各项优待都较往日好了许多，最主要的是也方便照顾京中老母与家人。他为此十分感念卓思衡一直以来的照拂，今日得知卓思衡来意也不觉为难，边走边道：“小女已在书房等候，这几日女学停学，她在家中苦读不辍，也算没有辜负大人为她的思虑与安排。对了，我那小子在古坛场大营也十分勤慎，前些日子他们操练，他还得了军司的褒扬，说他是这辈份新军士里最卖力的一个，我这做爹的别提有多骄傲了！”

卓思衡听了这话心中也是十分欣慰。

白夫人跟在一旁，闻听后温言含泪道：“我儿心眼太实，但凡操练绝不躲懒，每月归家的那日，身上一处好的肉都没有，青紫淤伤触目皆是，人也瘦了大半……”说罢不忍，已是垂下泪来。

白梧听了妻子的话正欲斥责，卓思衡却急忙抢先道：“夫人有所不知，古坛场大营乃是禁军兵马司的机要中枢，我朝十万禁军劲卒在此，若不勤恳哪有出头之日？这与考科举是一个道理。更何况泊宁去的是锐贲营，都是精挑细选的新卒好儿郎才有资格受这份儿罪，历练几年出来，各个都是带着军阶去到各处做牙将镇守，吃得苦中苦，前路也比旁人更多一份敞亮，这是个付出多少就有多少馈泽的差事，夫人慈母心实令晚辈触动，但也当为子女怀深远之心，忍一时之痛。”