第222章

卓悉衡进入店内时，哥哥和太医均已退下，皇帝病态显现的脸色透着深深的疲倦，但他听闻皇后前来时，仍是放缓语气对胡公公笑道：“本想去皇后那里，没想到皇后竟来接朕了。”

卓悉衡正要避让退居，皇帝却叫住他道：“不必特意敬远，朕和皇后说两句话便随她一道回宫，你出来进去的再着了凉。你替朕取的实录和抄录朕都还没过目，要是有疏漏还得你再去取回。”

尊上者的命令，卓悉衡只能听从，便在皇后进入时也不抬头窥伺，只安静于一旁垂眸而立。

皇后拜见过皇帝，关切皇帝面色而询问身体之事，亲手奉上了自己炖煮的补品，二人絮语几句后，皇帝才温言道：“你近日也勿要操劳，今冬的封蚕礼还得你主仪。”

“臣妾来正为此事。”皇后垂首道，“这几日臣妾只觉心有绞痛，唤来太医，只说仍是旧伤在身，冬日务必静养，不能劳于心神。臣妾无能，不能替圣上分忧，这几日苦思冥想，愿亲自去请长公主殿下代行封蚕礼。毕竟国之大礼，怎能因臣妾一身之境而废弛，普天之下能执礼之尊者，莫过于长公主殿下，还请圣上允准。”

卓悉衡暗道此举古怪，封蚕礼和开蚕礼乃是为祭祀西陵国女、皇帝之妻——嫘祖。故此历代皆为皇后亲礼，是隆重不逊于耕礼的皇家祭祀大典。就算有朝有代后位空悬，多由宫中贵妃等地位最尊者代礼。

皇后若不能去，也该是罗贵妃去才对。

不过太宗一朝因皇后薨逝后贵妃亦重病，其余往下妃嫔无有尊者，只好由太后亲临也是记录在案的特例，偏偏没有皇帝姊妹代行的前例。

然而皇帝却只是低头略一想后，便笑道：“自家小姑，还能拒绝你不成？她最近事也不多。劳动劳动也是为国分忧，你无须如此小心翼翼，身体要紧，你和朕都要保重啊……”

皇帝的态度让卓悉衡迷惑中却又抓住一丝清晰的线索：这是皇帝期待的一个答案。

大哥早就告诉过自己，皇后是宫中绝顶聪慧之人，难道皇后已经知晓皇帝的心意，所以免去试探，径直抛出答案？

他回家后将自己的猜想告知大哥，卓思衡只是略一思索便低头笑道：“不愧是皇后娘娘，只是不知何时才能郑重向她道谢。”

“大哥的意思是……”

“我能有幸伴驾太子，大概是长公主殿下前去转圜了皇帝的心意，但这是一笔交易，代价是皇后娘娘为长公主推波助澜，让她得封国号后能有身肩重责之职来彰显尊贵，铺垫其权柄在握。这正是长公主目前最需要的，而皇后最需要的则是太子的安稳和他日胸怀之天下，他们母子除了我又能完全信得过谁呢？可若要皇后说要我陪同或是长公主说自己主持封蚕礼，以皇帝之多疑必会心存芥蒂，又如何成事？”卓思衡自己说完都想替长公主和皇后鼓掌了，大概这两个聪明人甚至未有交流，就达成了这沉默中的协议。

当真令人敬服。

卓悉衡也十分惊诧，他虽见识过一些长公主的本事，也心存敬意，但经大哥一说，才知其中精微高妙究竟几何。

卓思衡看着弟弟似是明了，心中反倒更放心不下，说道：“先不说这个了，我不日即将随太子殿下离京，你在皇帝身边务必谨慎，这次皇帝许是也觉自己身体犹如枯灯萎烛，才希望太子能进益历练，好让自己安心。人越是到这个时候越是多疑，伴君如伴虎，你且要心明眼亮才是。”

卓悉衡点头后道：“大哥，我其实觉得，你与其担忧我，不如担忧担忧越王那一趟会不会出什么乱子。”

卓思衡确实担心，自己弟弟再怎么经验尚浅，也是沉着冷静且智识明达之人，但越王混账一个，他也只能寄希望于卢甘了。

“卢侍郎是‘慎于言者不华，慎于行者不伐’之人，为人处世我信得过，且他一直颇受器重的原因并非政吏手腕，而是勤精于务无可替代，便是越王也要给他几分实力来的薄面，至少当着他的面不会造次。”卓思衡觉得自己与其说是在安慰弟弟，不如说是给自己底气，他对卢甘极为欣赏，过去的合作也只有愉快，纯粹之人理应专研，其实在做出这个安排前，他也专门去问过卢甘是否愿意。

“我自然愿意。”卢甘坦率道，“尊上者愿意了解枯燥的河工之事，或许便能为黎民带来更多惠及。”

“但越王为人如何你也清楚……”卓思衡苦笑，“我虽秉公应当报你，可与你到底是携手同僚且惺惺相惜，这样的苦差事只要你说一个不字，略有迟疑也罢，我都不会摊派到你头上。”

“越王为人我确实不知。”卢甘疑惑道，“不过我自然相信你的话。可是他要真如此不堪，那你会给谁安排这个差事？岂不是害了旁人？”

“我会想办法透出风去，让越王自己活动选出个狐朋狗党来添到上头。”卓思衡说道。

“不可！”卢甘激动得几乎跳起来，“那不是耽误河工要事么？我去吧！你就安排我去！我不怕他，我虽在人情世故上愚鲁不及你万分之一，可到底是真才实学傍身，大不了我让着他些就是，你千万别给他安排那些不济事的废物！”

“好好好，你先坐下，不要激动……”卓思衡拉着卢甘重新坐好，低声道，“我也觉得你是合适之人，这样，我再给你多派个得力之人襄助，你有什么事且和他商量着来，那人叫宋端，如今是翰林院的侍诏，虽说职务不大，可此人机敏才辨上届科举无出其右者，且为人可靠，你尽管同他商议，他定会与你同心协力……”

卓思衡回忆后心道，自己的安排也算是万全了，越王要是作死，卢甘耿直且有权威，可以拿道理拿捏，如果拿捏不住，那还有个脑子灵活颖悟绝人的宋端帮忙，怎么都能托底了。

于是他也给自己打气，然后再叮嘱弟弟许多要事，才回自己屋内与妻子云桑薇话别。

……

卓思衡与太子出行之日，正是十二月一阴日，高天似铅垂重，然而道旁却有腊梅盛开，蕊瓣妍艳暗香幽微，倒比晴好日还令人心旷神怡。

太子刘煦虽乐意光明正大同卓思衡一道，却仍是放心不下有孕的太子妃，百般安慰相送的妻子，又不住叮嘱家中可信之人多多照料妻子。

但卓思衡关心的却是别的。

“盯着茂安公府的人也都吩咐好了？”

出发后，二人轻装素衣骑马于前，仿佛就像富贵人家的兄长带着弟弟出门游幸一般。可卓思衡问这话的语气却并不轻松。

“都吩咐好了，卓侍诏不要担心。”太子提到泰山一家也颇显凝重，“茂安公府里外都换了我的人，若有事，他们会向阿婉和母后回报，也不会告知毓华。”