第51章
虽然知道本次游说不会轻松, 但一上来就被拒绝，这位临安郡主的个性真是……
许清元注视着对方的表情变化, 斟酌自己的词句道：“郡主何出此言, 我等与郡主同为女考生，郡主岂止是在帮我们，更是在帮自己呢。”
临安郡主不见动容, 其神色与其说是漠然不如说是麻木，许清元敏感地察觉到她不是不想，而是不能帮助她们。
许清元的神色一转, 盯着临安的眼睛问出了一句八竿子打不着的话：“郡主您看到那只手了吗？”
看着面前人不似作假的神情，临安感到自己背后忽然开始发凉, 她甚至小幅度地观察了一下周围情况，确定并无异样后, 脸色不豫道：“好歹是一省解元, 你在说什么胡话？”
许清元却放低了声音，指着上面房梁的某个地方, 幽幽地继续说下去：“您抬头看, 有一只手正悬在您头顶上呢。”
临安还真不由自主地顺着她眼神的方向抬头看了一眼, 那里自然是空空如也。她因此更为自己被轻易戏耍而感到生气：“许清元，你再这样休怪本郡主不客气！”
许清元却不怎么害怕她，微笑着循循道：“郡主一直生活在巨掌之下呢。”
本来被她弄得毛毛的临安郡主却突然明白了她的意思，脸色迅速阴沉下来。
“有它为郡主遮风挡雨，郡主过得顺心吗？”许清元幽幽问道。
“你自以为聪明绝顶, 便可以随意揣测他人想法？”临安嗤笑，“你这趟来, 除了暴露你的鼠目寸光之外, 没有任何用。”
“我到底是不是目光短浅, 到底还是要看郡主的选择。”许清元并不生气，仍是含笑道，“我给郡主讲一个故事吧。”
没等对方拒绝，她自顾自开始讲述那个著名的达摩克利斯之剑的故事。不过许清元稍稍更改了背景和人物设定，使之在这个时代讲出来也不会让人觉得突兀。
讲完后，许清元轻声问：“难道郡主您还不想从座位上走下来吗？”
听完这样以下犯上的话语，临安郡主却没有露出生气的表情，沙哑的声音隐隐泄露出点点无奈：“故事说的不错。我也有一个故事，许解元要不要听一听。”
“学生洗耳恭听。”虽然不知道临安郡主的葫芦里准备卖什么药，但只要她愿意交流那就有希望，许清元自然顺着她说。
“一只餐风饮露的独狼偶然闯进了一户农家院中。”临安用沙哑的嗓音慢慢道出故事，“它看到一只犬冲主人摇尾乞怜，从而获得一口安稳的饭食。在人走后，狼极为不屑将犬训斥一番，随后转身奔入山林。犬感到既羞愧又羡慕，它受独狼的刺激，想要伺机反抗逃跑。”
临安接着问：“你猜犬的下场如何？”
她并没有等对方回答，径直说下去：“某个冬天，独狼再次来到村庄的时候，犬已经变成了一堆骨肉，它们在锅里翻滚着，冒出滋滋香气。”
许清元看着临安，边在心中思忖她的话里究竟有几分代指的意味边道：“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。继续留在农户家，下场也不一定有多好，独狼朝不保夕地度日，可它每一步都无须受制于人。”
听到许清元的机锋，临安笑了，这还是许清元第一次看到她露出这么明显的笑容，可惜的是这个笑并没有带着多少愉悦。
“笼中之鸟，身不由己，许解元是个聪明人，以后还是不要再来王府的好。”临安说完，抬手招来下人，“来人，将许解元好生送出去。”
对方显然是一副送客的态度，许清元不好再多留，她行至门口，顿了一下脚步，侧过头给临安留下了一句话：“得鱼忘筌，济河焚舟，这种事古往今来从未断绝，郡主要想明白，一时的妥协或许还可以说是明智，但长久的退让却一定会走上绝路。”
说完，许清元没有再多停留，跟着侍女出了礼亲王府。此时她仍旧有点想不明白，临安郡主不像是个拖沓的人，怎么会甘心受皇帝的控制和利用如此之久，难道临安身上的镣铐不止一副？
而屋内，孤身一人的临安郡主稳稳地坐在椅子上，面色如常，她拿起毛笔在纸上认真书写着什么，仿佛刚才根本无人造访，无人与她进行过一番颇有深意的交谈。但等到王府长史官求见之时，临安郡主回过神来似地低头一看，才发现自己面前的纸上尽是狼、犬二字。
此番求见，孟庭实给临安带来了两个消息：明面上虽然处罚了岑经承等人，贡院走水案看似已经了结，但皇帝仍未让刑部停止本案调查；第二件事是，工部日前开始派人修缮贡院，动静不小，想必用不了几个月就可以完工，但与女考生相关的设施修理进度却一概延后。
听完消息，临安郡主似乎下定了一件很大的决心，她抠开抽屉的暗格，打开秘匣，从中拿出一封信函交给孟庭实：“找人悄悄拿去给报社。”
“敢问郡主，给哪一家报社？”孟庭实问。
“哪家快关门给哪家。”临安合上抽屉，不再多言，认真练起字来。
如果有其他人在场，看到她的书法一定会十分惊讶，纸上虽然只有寥寥几个字，但笔迹却全然不同。即便说是好几个人写出来的，恐怕也不会有人起疑。
说起来报社的兴起倒是为许多科举不成的文人提供了许多就业岗位，算是好事一桩。可此刻京城某处面临着经营危机的报社之内，众员工脸上都是愁云惨淡的模样。
“上一期卖了几份报纸？”东家一脸好奇地问。
一位姓黄的中年文人站起来，硬着头皮道：“回东家的话，一共卖了…卖了三十份…”
“什么？！”东家大怒，“好歹大上期还卖出去七十份，这次怎么会只卖了三十份。”
要知道现在的报纸市场跟刚开始那会儿已经截然不同，不仅有专门面对科举考生的报刊，比如行业大拿《郢都杂报》，也有后来之人另辟蹊径，专门刊登新奇志异小说，吸引文化水平不高但又有一点钱的人群购买观看。还有专门发行给闺中小姐们看的，给孩童看的（图画居多）……
市面上林林总总少说有十数家报社，京城一日报纸销售总量过千不成问题，他们《杂闻报》一期只卖三十份绝对是倒数。
“老黄！你们太让我失望了！不论用什么方法，下期如果销量不能到一百份，大家就散伙，通通不用干了！”
看着老板离去的背影，报社众人纷纷叹气：看来好不容易找到的一份工作，也干不长了。
老黄看着手底下的一帮兵，心里不是滋味，他颓丧地瘫坐在椅子上，脸色灰败。
就在大家沉默如一潭死水的时候，一个年轻人走进门来，翻来覆去地看着手中的信封：“这是谁投的，就那么扔在门口，也没有署名？”