第84章

五天过后恰是休沐, 许清元干脆抱着一摞典籍回到家中。前一晚熬到大半夜不算，第二天还要早早起来继续勘校。

脱雪问她是否要上菜, 许清元根本没有意识到对方问的是什么, 只管点头。等到菜被端进来后，脱雪又是三催四请地督促她快些吃饭。许清元正工作到关键之处，哪里耐烦别人的打扰, 一腔烦闷不知从何而发，忍不住重重摔了笔。

两人从小一起长大，脱雪事事顺着她, 许清元也从不把她当下人看，两人的关系更像是朋友, 这还是许清元头一次对她发火，小小的院子里瞬间落针可闻。

脱雪呆呆地站在原地, 继续说也不是, 走也不是，就在她她颤颤巍巍地要跪下去时, 却被许清元一手搀扶起来。

“我不是冲你发脾气, ”许清元无奈又惭愧, “只是案牍工作太繁多，我心情烦躁无处疏解，让你撞着枪口，对不住。”

脱雪虽然委屈，可她看看许清元的脸色, 已是憔悴得减去了三分丰润，心中更心疼她：“姑娘, 我知道你忙, 但以前你常说一日三餐是最紧要的, 可现如今连饭都顾不上吃，我怕姑娘你饿出毛病来，所以才多说了两句。”

“我知道，我现在就吃。”许清元忙应下，从书桌后面转出来坐到饭桌前，随意填了几口饭菜，然后又着急忙慌地坐回去，继续勘校。

然而这还只是一个开始，从这天起，繁重的工作逐渐让许清元变的暴躁，据不完全统计，最近她发火的次数比以往二十多年加起来还要多，连许长海都被她噎过几次，院中气氛也不再如往常般轻松。

许长海了解情况后，跟女儿促膝谈心道：“上峰的安排即便完不成，也要做出个样子来，拿出去谁都说不出一句不是来即可，你不轻言放弃很好，但也要懂得变通。以后你早些回家，为父帮你。”

任务迫在眉睫，许清元是答应也得答应，不答应也得答应，她心中憋着一股气，总觉得自己的行为像是一种妥协，但再这样下去她的身体实在吃不消，只好接受许长海的建议。

两人工作起来天天点灯熬油至深夜，即便如此，按照目前的进度来算，也很难赶在一月之期内勘校完毕。

一个人帮忙也是帮忙，两个人帮忙也没什么太大区别，既然目标已经变成按时完成工作，许清元也就不再跟自己较劲，她趁这天休沐的时候，坐着马车准备前往外城江氏的住处。

为了见到人，她是天不亮就出发，到达目的地后，许清元正要下马车，却不料看见穿着一身深绿色衣衫的邓御史正往江家院子里面走去。

许清元本能地缩回马车中，没让对方发现自己。

面对车夫老杨疑惑不解的问话，许清元吩咐：“你驾着马车去巷口茶水摊休息一会儿，我先逛逛，过些时候再叫你。”

车夫依言离开，许清元在四周寻摸半天，终于找到一家有独立店面的小饭馆，老板刚刚掀开门板营业，许清元就是今天第一个客人。

“姑娘，您吃点什么？”老板乐呵呵地问。

许清元挑中店内靠窗的位置，正好能看到江氏门口的情况，她整衣坐下，随意道：“来两个素馅包子，一碟咸菜和一碗粥。”

老板答应一声转身进了后厨。

其实许清元也对自己的举动很是费解，邓大人在目前来说是友非敌，她怎么会如此小心，不敢让对方发现自己的行迹呢？非要给出解释的话，许清元只能将这一切归于她那一闪而过的直觉。

这一等就是大半天，等她慢条斯理地把早饭吃完，邓御史还没有出来。

店中逐渐忙碌起来，许清元不好干占着位子，只能又点上几碟子小菜和一碗粥，继续坐等。

辰时三刻，饭馆中开始冷清起来的时候，邓御史才一步迈出江氏院门，朝巷子外走去，许清元盯着她的背影，若有所思。

结过账，许清元又在周围游逛几圈后，才叩响江家院门。

“是谁？”一道女声传来，正是江氏的声音。

“江大娘，是我，许清元。”

还没等江氏说什么，里面听见动静的孩子们倒是熟悉她的声音，七手八脚地忙着给她开门，然后便眼睁睁地看向她的双手和身后。

以往许清元每次来都会给孩子们捎带点好吃的好玩的，久而久之自然让他们养成了期盼。许清元今天来的时候打的就是求人的算盘，自然不可能空手而来，不过方才一桩插曲过后，礼品还都落在马车上，只能暂时让孩子们失望了。

江氏坐在屋内的凳子上不知道在想些什么，没有对她的到来表达任何看法，许清元先开口问：“您今日没去酒楼工作？”

“你不知道的话怎么会这个时候过来找我。”江氏这才转过身对着她，只是语气却不太好。

许清元一时忘记其中关窍，笑着遮掩道：“出来逛逛，路过您家，还不许我来看看吗？”

江氏知道她在扯谎，却没点破。

“听说你进翰林院了？”三两句话说完，江氏似乎脱离出方才的某种情绪，罕见打听起她的近况来。

“是啊。”许清元点点头，不用人请，自己坐在她对面。

江氏的表情突然变得古怪起来，她似笑非笑，却胸有成竹地问：“那你来找我必定是受到为难了吧？”

“您真是料事如神。”许清元忙不迭拍马屁，“学士大人叫我订正澧朝的律法，我忙过去十多天才弄好三分之一，实在是没有办法，只好来恳请您帮忙，您可千万不能见死不救啊。”

面对许清元的可怜攻势，江氏并未受到丝毫影响，反问：“澧朝律法？时间多久？”

许清元点点头，一脸无可奈何：“一月为限。”

“翰林院真是越来越有出息了。”江氏嘲讽完，用手指在桌上叩几下，“拿过来吧。”

见对方有点没反应过来，江氏补充道：“勘校书籍。”

许清元爽快地答应一声，转身跑去巷口叫车夫过来，拿着三本书册和一盒子水果点心进来，先把零嘴儿给孩子们分完，然后才将书籍交给江氏。

江氏一手拿着书脊，一手快速捻过三本书册的书页，问：“就这么点？”

“您又不是不知道有多难，这还少呐？我那里还有的是呢。”许清元想起来什么似的，又去马车上拿回一个书篓，“这是我从书局买的参考用书和笔墨纸砚，虽然不全，但请您先凑合着用吧。”

说完，许清元拿出一个荷包，她看着对方的脸色，小心翼翼地说：“我知道这不是简单的事情，肯定会耽误您的时间，本来付出劳动就应该有报酬，这是我的一点心意，请您接受。”

江氏看都没看荷包一眼，从书篓中抽出几张宣纸，用镇纸铺平，三两下研好笔墨，左手压着澧朝的律法书籍，右手拿着毛笔，自顾自记录起来，并对仍旧站在自己面前的许清元不满道：“你还不快回家赶紧勘校，光指望我怎么可能做得完。”