第135章 升官
乡试前后正好是中秋节， 美食城又顺势卖了一波月饼和乡试限定糕饼，定价比之前县试时略贵一星儿，销量很不错。
越往上考的学子手头越宽裕，因为真心穷的都跟最初的孟晖一样， 一早就被各项开销压死了， 榨干骨头都挤不出二两银子， 根本出不了门、下不来场。
乡试限定款吉祥糕饼也才几文钱一枚，那些人嘴上说着不在意， 可心里简直要在意死了， 都口是心非来买。
一买就买一整套。
万一就是没买的那个花样灵验呢？
银子没有嫌多的，美食城一群人见买卖好， 简直都赚疯了， 有几个干脆熬了两宿没睡觉， 就顶着俩大黑眼圈蹲柜台后面包月饼。
那财迷的劲儿着实令师雁行甘拜下风。
从县试到乡试，全国统一时间各自出题。
八月初九正式第一场， 师雁行提前两天随大流去城外拜了文曲星君像，哪怕知道可能没什么作用， 也还是心甘情愿掏银子买了几个心想事成的符。
从师父到下头一溜儿仨师兄，外加自己资助的今年下场的孟晖， 都有份。
师门四人就有仨不在身边，裴远山应该也不爱凑这个热闹， 就没送出去。
唯一一个能接到的就是孟晖了， 但师雁行没送。
毕竟对外装陌生人，而且孟晖已经有了家室，男女有别， 身上突然多出陌生东西来， 他妻子肯定会发现， 不必要的误会还是别扯了。
就算是资助人，也得注意分寸感。
师雁行其实不大信这个，但当身边在乎的人身处其间时，竟忽然明白了一句老话：
尽人事，听天命。
科举这种事外人帮不上忙，但难免着急，所以考生们尽人事，外面的人听天命，好歹也是出了一份力。
什么都不做反而坐立难安。
师雁行认认真真学着别人的样子跪下拜了几拜，又烧了香，许愿。
据说文曲星君不光管考试，还管做官，挺对症的。
先求大家平安顺遂，若能得偿所愿，就再好不过了。
二月初，商会那边去京师的人就回来了，一并带过来的还有宋云鹭和田顷的书信，以及一大兜子各色话本、杂记等。
而最令师雁行惊喜的，莫过于一份京城商业布局图，手绘的。
甚至还有一大本子京城流行的菜式和基本口味、用料。
师雁行盯着看了又看，爱不释手。
这可真是无价之宝呀！
又看书信。
宋云鹭跟师雁行未曾会面，人也老实拘束，字里行间明显放不大开，但谆谆关爱之情溢于言表。
师雁行看罢，不由感慨非常：
师门总算有个看着靠谱的啦！
这位大师兄看着就很稳重嘛！
相反的，田顷的书信就很放飞自我，通篇嘻嘻哈哈，又说什么“小师妹不必担心送来的年货会坏掉，我帮大师兄吃”云云。
师雁行：“……”
谢谢你啊！
不过有田顷这个土豪在，倒不必担心宋云鹭吃不上饭了。
而有宋云鹭在，也不用担心田顷功课掉队，甚至还能取取经什么的。
师兄弟互补，挺好。
八月初九早上，师雁行忽然想去贡院门口看看，于是简单安排了店里就去了。
昨儿考生们已经悉数入场，今天整条街都静悄悄的，只有把守士兵们的衣襟和墙根儿底下竖着的大旗在空气中猎猎作响。
一声号子过后，师雁行竟也跟着紧张起来。
不知柴擒虎那边……怎么样了。
实际上，柴有度柴老爷自我感觉十分良好。
就是觉得老家的秀才们跟外面的人也没什么分别，挺生分的，一点儿不热情。
亏离家时老头子还信誓旦旦地保证呢，说什么江东父老最好客不过……简直无稽之谈！
尤其前几日曾在茶馆聊过的那几位，老远见了竟面露惊恐，恨不得避如蛇蝎，又拉着别人窃窃私语。
然后被拉住的人再抬头看柴擒虎时，竟也油然生出淡淡的排斥和敌意。
柴擒虎觉得莫名其妙，忍不住嘟囔道：“莫不是有脑疾？”
都什么毛病？
随从笑嘻嘻道：“大约是少爷您盛名在外，他们视您为劲敌，难免有些不睦。”
柴擒虎摸着下巴沉吟片刻，点头，“言之有理！”
师父和小师妹他们都说我才学不错嘛！
随从笑得更欢了。
自家少爷别的都另当别论，唯独一点，就是想得开。
初八入场，初九开始，第一场考四书和作诗，初十早上离场。
八月昼夜温差已经有些大了，早晚微凉，白日却热，再加上紧张，又吃不好睡不着，不少文弱书生都有点顶不住。
柴擒虎自幼习武，后面又拉起人来走镖，荒郊野岭露宿都是常事。在他看来，号房虽窄小，但外面有人值守，风吹不着雨淋不到，该知足啦！
他睡得还挺好，精神饱满到监考官都多瞅几眼。
等到八月十三第二场结束时，就有好几位秀才公病倒了，上吐下泻。
柴擒虎看着有病号被抬走，经过自己面前时两眼发直躺在门板上，只是涕泪横流。
才学不够好歹还能补，但身子骨不成，可真够呛。
只怕这些人纵然能养好病，也要留个疙瘩在心里，算是一朝被蛇咬十年怕井绳喽！
第三场策题，正是八月十五当日考，好些人都觉得这个时间选得着实不怀好意，摆明了要让一干考生和监考官不好过。
到了这一步，已经不光靠记忆力了，因举人就具备了做官的资格，所以策题实际上就是在看该考生的眼界、城府和策略。
柴擒虎先花一上午打了腹稿，又好生用过午饭，这才铺平试卷，一气呵成，然后赶在天黑前麻溜儿交卷。
吃饭吃饭，赏月赏月！
他不是唯一一个这么干的。
好些考生都有点心猿意马，眼见时候不早，赶忙交卷，都排在门口等开门。
有十拿九稳的，也有觉得够呛放弃挣扎的，可佳节在前，竟也顾不上了。
分明前不久还相互警惕的，这会儿竟也能心平气和互道一句“恭贺佳节”。
早有柴家的老仆收拾出一桌席面，肥鸡嫩鱼自不必说，又有裂了口的大石榴露出鲜红的籽，大个儿梨儿喷喷香，紫皮葡萄滴流嘟噜……
柴擒虎尝了块月饼，顿时兴致缺缺起来。
唉，不如小师妹做的好吃！
他最爱油皮莲蓉蛋黄和酥皮鲜肉的，尤其是肉的，满口流油，管饱！
这边没有。
九月初五放榜龙虎，放榜当日中举名单就会传到皇帝和礼部那里去。
而直到九月底，裴远山才接到消息，对来送东西的师雁行笑道：“倒也算争气。”
嘴上谦虚，可眼底却满是笑意，显然也是得意的。