死亡之家的主人
弗莱明立于死亡之家的大厅里，拿着他的五月节花杖。上面的彩带飘起，伸长，进入每条走廊，这些走廊和通道有的可见、有的隐形，都在这个大厅会合。
在他一旁，迈德拉将重心从这只脚移到那只脚，盯视四周。
弗莱明的双眼发亮，光在他的眼睛中跳跃。
“什么也没有。没有一个活物。到处都没有。”他说。
“那泰丰肯定已经找到他了。”迈德拉道。
“可泰丰也不在这里。”
“那就是泰丰已经把他杀了，又走了。去追杀欧西里斯。”
“我很怀疑……”
“还能是怎么样？”
“我不知道。但现在由于王子的任命，我是这里的主人了。我将要找到力量所在并弄清楚它们的功用。”
“然而你曾经不忠于王子。”
“确实如此——可是他已经原谅了我。”
弗莱明到阿努比斯的王座上落座，迈德拉表示效忠他，念道：“敬礼，弗莱明！死亡之家的主人。”
“老朋友，您不必向我屈膝。请起身。我将需要你的帮助。这个地方与过去我曾经治理过的第七驻地非常不同。”
弗莱明花了几个小时研究王座上面的秘密机关。此时传来了喊声，“阿努比斯！”他一听就知道不是迈德拉的声音。
他很镇定地模仿了狗叫声，然后哀号道：“哎？”
“你的信息没错。荷鲁斯被打败了，他回到了这里，可是现在又消失了。”
是欧西里斯的声音。
弗莱明挥动了一下手杖，空中出现了一只大窗户。
“你好啊，欧西里斯。”他招呼道。
“这么说，王子终于采取行动了。”欧西里斯说，“我猜下一个就轮到我了。”
“但愿不是。”弗莱明说，“我可以亲自作证，王子确实对荷鲁斯保证过，他不会对你采取报复——由此换取你的合作。”
“那么阿努比斯怎样了？”
“我不确定。泰丰来这里杀他。我随后来为泰丰处理后续工作并接管这里。也许泰丰已经杀了他并且离开了，又或者阿努比斯逃跑了，泰丰去追杀他。现在听我说，欧西里斯：尽管王子这样保证过，你还是非常危险。泰丰并不知道王子这样承诺过，他也并不听王子的话。他从赛特嘴里已经听说了事情的真实经过，又从王子那里得到了证实，他非常有可能要去找寻锥子的持有者报仇——”
“赛特还活着？”
“是的，曾经有段时间，他名字叫沃金。”
“阿努比斯那个使者！”
“正是。那豺狗夺走了他的记忆，并派他去杀掉他的亲儿子——也是父亲。这点把泰丰给惹恼了。”
“整个家族的自相残杀！不过我的儿子怎么样了呢？他只留给了我这张纸条，而且——哦，当然！”
“什么当然？”
“现在还不算晚。我——”
“在你身后，在墙上！”弗莱明大叫，“泰丰！”
欧西里斯具有与他脆弱的外表极不相称的移动速度。他向一块绿色的挂毯扑过去，将之抛向一边，向挂毯外逃走了。
马影子紧随他滑动并高高立起。
当影子移走后，墙上和那挂毯上留下了一个泰丰身形的洞。
“泰丰。”弗莱明叫道。
“我在这。”一个声音道，“你为什么要警告他？”
“因为托特承诺不取他性命。”
“我并不知道。”
“还没等到他重复这话，你就已经走了。现在都太晚了。”
“不。他逃走了。”
“怎么会这样？”
“我捣毁的那个房间，他并没在里面。”
“这也许是好事。听我说，我们可以利用欧西里斯。”
“不！只要他活一天，我们两个家族间就不可能获得平静，不管我那彬彬有礼的哥哥发表如何多愁善感的言辞。我爱我的哥哥，不过我不能放任他原谅这个人。绝不。我一定会彻查这座宫殿，找到欧西里斯，并将他送进诗卡加诺黑洞[19]！”
“阿努比斯已经掉进去了？”
“没有！阿努比斯也逃脱了！”影子叫道，“只是暂时的。”
泰丰身形变高，随着一阵火焰，他消失了。
弗莱明用手杖做了个斩首的动作，空中的窗户消失了。
“阿努比斯还活着。”迈德拉回头道。
“显然如此。”
“那么我们怎么办？”
“我们继续研究死亡之家的功用。”
“我希望休息一会儿。”
“那就休息吧。在附近找一个房间，退下休息。你知道食物在哪里。”
“是的。”
“那么，稍后见。”
“稍后见，大人。”
迈德拉从大厅走出去，四处闲逛了起来。过了一会儿，他来到一间房间，那里的死人像雕像一样立着。他坐在死人们中间，开口说话。
“我曾是他忠实的仆人。听我说，那位大胸脯的女士。——我曾是他忠实的仆人。诗人曾经背叛他的意愿，与其他天使相争。然而诗人被原谅了，现在意气风发。可是我呢？沦为仆人的仆人。”
这不公平。
“我真高兴你赞同我。——喂喂，你。多长了几条胳膊的那位。生前你可曾致力于传播宗教和道德？你可曾在未开化的野蛮人中间战斗，单手打败各种奇异怪兽？”
当然没有。
“所以你瞧——”他拍着自己的大腿，“所以你瞧，根本就没有公平这回事。美德总是被背叛、被玷污，被强加于人。钢铁将军将自己的生命奉献给人道运动，看看他现在什么样：生活剥夺了他自身的人性。这算公平吗？”
很难说。
“我们都得变成这样，兄弟们。不管我们活着时过着什么样的生活，我们都会变成死亡之家的死人像。这宇宙可从来不曾感激。奉献者从来得不到补偿。——哦，上天的造物主，不论你是谁，为何你要让一切变成这个样子？——如果这确实是你的本意，那到底是为什么？我试图服务您，还有王子——您的代理人。结果我又得到了什么？经济舱位，三等住宿。我真高兴赛特没有穿戴他的力量铠甲去迎战无名……”
“什么？”
迈德拉抬头，看到一座塑像突然出现在那里，与其他的塑像不同，它在移动。
它的头是一只黑色的狗头，红色舌头向外伸长、卷曲。
“是你！你怎么可能躲过弗莱明，逃脱泰丰呢？”
“这是我的地盘。一个外人要想了解这里的全部秘密可是需要很多年时间的。”