第四百四十四章 徐陵不辱使命

自二月初八开始,萧纲便陆续收到许多朝臣上表,请求天子振作,虽时局危难,更当奋发图强,兴复国家。

过往哪怕是萧衍时期,也如一潭死水的建康朝堂,许多年也没有这样的振奋景象。

但萧纲有心挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾,可苦于囊中羞涩,只能徒呼奈何。

好在有大臣提出向北齐拆借,这一提议得到众人的赞同,纷纷毛遂自荐,愿往江北游说高澄。

见臣子们如此踊跃,也给日益颓丧的萧纲打了一针强心剂。

“能得诸君共济,何愁国家不兴。”

萧纲感慨群臣公忠体国之余,命心腹徐擒之子徐陵渡江北上,往洛阳游说。

徐陵也在劝谏萧纲振作的臣子之列,但确实未与北齐暗中勾结。

之所以选择他,实在是萧纲错估了游说高澄的难度。

徐陵的才华无需质疑,自小就被赞誉为“天上石麒麟”、“当世颜回”,更重要的是此人有口才,萧纲看中的就是这点。

四十五岁的徐陵受命以常侍一职出使,在与京口镇将段韶沟通后,得以渡江。

车马一路北上,徐陵怀揣忧国忧民之心,根本不知道自己此行是白捡的功劳。

俗话说国家不幸诗家幸,这几年徐陵的诗作颇为高产,与以往轻靡绮艳的风格不同,更多了许多伤遇感时,离愁别恨的作品。

诗文陆续传到北地,据说得了齐主高澄的欣赏,也是他出使的原因之一,一如当年高澄因温子昇的才华得萧衍喜爱,便派他两次出使江南。

高澄这些年也开始重视自己的文化修养,至少在人前是这样的表现得,甭管他看没看进去,至少在大臣觐见的时候,手里总是捧着文集。

还大言不惭地对鲜卑勋贵们训导道:

‘朕每日忙碌于国事,仍手不释卷,常有所得,也望诸君努力。’

更不会在破坏规矩时,与人说什么我乃蛮夷。

高澄开始注意自己的言行,更加标榜渤海高氏的出身,只是渤海高氏也没沾到他多少光。

徐陵来到洛阳以后,高澄听迎接之人转述来意后,却对徐陵的态度很是冷淡。

据说高澄在私底下曾与杨愔抱怨:

“朕御极五载,勤俭度日,不曾兴建园林以自娱,却要我为江东纾困解难,是何道理!”

至于这些话是怎么从宫里传出来的,谁也说不清楚,但在洛阳城里流传甚广,连徐陵亦有耳闻。

当然了,徐陵到底是江东使者,高澄虽说不愿见他,还是派了魏收代为接待,总不能失了礼节。

有张师齐这么一位优秀的史学家,魏收在高澄心中便可有可无了,无论《魏书》,还是国史都用不着他。

同人不同命,魏收与陈元康一样,都是从高澄幕府被高欢借调,最后又回归洛阳,但他始终得不到高澄的重视。

此番负责接待徐陵,魏收也有心借机踩上一脚。

两国使者来往,从来少不了这种事情,都要在嘴皮子上占点便宜。

恰巧徐陵抵达洛阳的时候,已经是三月晚春,气候也热了起来,魏收便对随行接待之人道:

“今天这热,是徐常侍带来的。”

那人倒是个合格的捧哏,忙问为何。

魏收笑道:

“朝政衰败,徐常侍急得如热锅上的蚂蚁,匆匆北上,顺带着连热气也带了过来。”

众人哄笑之际,徐陵反唇相讥道:

“昔日王肃渡江,为北朝制定礼仪,今日我来,再使你等知道寒热。”

魏收闻言大感惭愧,再不敢轻视徐陵。

就在徐陵以为此番出使,将要功败垂成之际,高澄却意外得知他与魏收之间的嘴仗,对徐陵另眼相待,更是与左右道:

“处上国而抗节不挠,此非蔺相如访秦乎。”

遂亲自召见徐陵,对其大加夸赞,说道:

“朕非秦主,而君实为蔺相。”

而徐陵也适时旧事重提,请求高澄能对江东施以援手。

也许是为徐陵的机与才气所折服,高澄终于松了口,他感慨道:

“江南动乱,百姓饱受兵灾,朕亦深感痛心。

“梁主,朕之丈人也,既有志扫平内乱,朕又何吝些许布绢、甲仗。”

徐陵没想到高澄居然当真慷慨解囊,来不及惊喜,便听见高澄让崔季舒与自己商议具体数目。

经过一番艰苦谈判,最终还是由高澄亲自拍板:

“朕愿援以布绢十万匹,甲杖十万具,箭矢百万发,徐常侍以为如何?”

这一串数字足以让徐陵动容,他激动叩首道:

“外臣叩谢陛下隆恩!”

高澄阻止道:

“莫要急着谢,这些布绢、兵械不过是拆借之用,日后还需要梁主原数奉还,毕竟国库所有,皆民脂民膏,朕也要对治下之民有个交代。”

“自该如此,自该如此!”

离开明光殿,徐陵心情还未平复,几次险些摔倒。

他望向东南方向,仿佛看见了建康台城对自己望眼欲穿的萧纲,暗道:

‘陛下,微臣不辱使命!’

而徐陵所不知道的是,在他离开大殿以后,高澄脸上的笑意更浓。

此前萧纲欠他军费,被逼着杀了一批从逆大臣,才补足了部分,还有二十万匹布的尾款需要分批支付。

如今又向北齐举债,一旦东梁国库无力偿还,只怕又得在高澄的逼迫与怂恿下,将屠刀伸向士族。

既收拾了江东士族,还脏不到高澄的名声。

徐陵回了金陵馆,高澄又命人将魏收唤来,安慰道:

“今日之事,让魏卿受委屈了,且放心,朕会传信张师齐,不许他将之记载于史册。”

为了演好这场戏,魏收实实在在扮演了一回小丑,但也是没有办法的事。

若是徐陵此行顺风顺水,那谁都能察觉出其中有阴谋,偏偏是徐陵起初受人轻视,却凭着自己的才智折服北齐君臣,这样的剧本才能让人信服。

当然,这样的演出对于北齐君臣来说,都只是小场面。

当初高欢、高澄父子对于是否法办尉景那一场,才叫大戏,经典程度仅次于贺六浑义释高岳。