11 抗争以失败告终
托马斯没有丝毫犹豫，他朝后甩起手肘，直击后面警卫的脸，与此同时，一脚踢中前面警卫的膝盖。两个警卫都摔倒在地，极为震惊，但很快缓过神来。托马斯的眼角余光看到纽特将一个警卫扳倒在地，而民浩则在痛揍另一个警卫。但第五个警卫，那个女的，却没有被打着，而此刻正端起她的发射器。
托马斯冲过去，还没等她扣下扳机，就一把将发射器末端击向天花板，但她又抡了回来，冲着他脑袋一侧砸了过来。他的脸颊和下巴顿时一阵剧疼，失去平衡，双膝一软，扑倒在地。他想用手撑起来，但一个重重的东西落在他背上，将他砸到坚硬的瓷砖上，几乎把所有的气息都从肺里压出来。一个膝盖顶着他的脊梁骨，一块坚硬的金属压着他的头颅。
“下令吧！”那女人大声喊叫，“A. D.简森，给我下命令！我要砸开他的脑瓜子。”
托马斯看不见其他人，但打斗声已经停了下来。他知道，这意味着他们的叛乱完蛋了，三个人在一分钟内全都被制伏，他的心绝望得直疼。
“你们这些人想干什么！”简森在托马斯身后吼叫起来，托马斯能够想象那人狡猾的脸是怎么样的怒气冲冲，“你们还真以为你们三个……小毛孩打得过五个全副武装的警卫？你们几个小毛孩应该是天才，而不是白痴啊……异想天开的反叛者，也许闪焰症病毒真的进入了你们的脑子！”
“闭嘴！”托马斯听到纽特尖叫一声，“马上闭上你的……”
有什么东西堵住了他的话，想到警卫在伤害纽特，托马斯就气得浑身发颤，那女的更使劲地用武器顶住托马斯的头。
“你……想都……别想。”她在他耳边低声说。
“拉他们起来！”简森狂吼道，“把他们拉起来！”
警卫扯着托马斯背后的衬衫，把他拉起来，用发射器的枪口顶着他的头。纽特和民浩也被发射器枪口顶着，剩下的两个警卫则用武器瞄准他们三个空地人。
简森的脸涨得通红。“真是荒唐！我们绝对不允许这事再发生。”他绕着托马斯说。
“我只是一个小孩。”托马斯这样说，连自己都觉得吃惊。
“你说什么？”简森问。
托马斯死盯着鼠人：“我是一个小孩，他们给我洗脑，让我做这些事——来这样帮忙。”自从记忆开始恢复，自从他开始能够将许多的节点串起来以后，这事就在慢慢蚕食着他。
“我起初并不在那里，”简森用呆板的口吻说，“但是，最初的创造者被清洗后，你自己同意我这样做的。而且，你应该知道，我从来没见过像你这样积极的，无论是小孩还是大人。”
“我不管你们在……”
“够了！”简森大吼，“我们先给他做，”他示意其中一个警卫，“叫一个护士过来。布兰达在里头，她一直坚持说要来帮忙。她来当技术员的话，他也许就好对付一些。把其他人弄到等候室去，我要一个一个地处理他们。我得去检查另一件事，所以我在那里见你们。”
托马斯心乱如麻，以至于连布兰达的名字都没注意到。另一个警卫加了进来，和他身后的警卫，一人抓住他的一个手臂。
“我不会让你得逞的！”托马斯几乎歇斯底里地尖叫起来，一想到马上就会知道自己以前是谁，他就觉得无比恐惧，“你们休想把那东西放在我的脸上！”
简森没理他，径直对警卫说：“一定要让她使他镇静下来。”说完就走开了。
两个警卫把托马斯拽到门那边，他双腿在后面拖着，拼命挣扎，想挣开双臂，但他们的手就像钢铁镣铐一般让他动弹不得，他最后只能放弃，以保全精力。他突然意识到，这场抗争就要以失败告终，他唯一的希望就是布兰达。
布兰达站在房间里头的一张床边，面无表情。托马斯盯着她的眼睛，却解读不出任何信息。
俘虏他的警卫将他揪到房间里头，他实在不明白为何布兰达居然会在那里帮灾难总部做这些事情。“你为什么要为他们服务？”他的声音听起来非常微弱。
警卫把他转了几下。
“你最好闭上嘴，”布兰达回答说，“你必须信任我，就像在焦土区那阵一样，这样才最好。”
他看不到她，但声音里好像有些什么信息。尽管她说了那样的话，但听起来还是让人觉得温暖，她会站在他这边吗？
警卫把托马斯拖到最后一张床边，然后那个女兵就松开了他，但发射器还是对准着他，另一个警卫则把托马斯推到床垫边缘。
“躺下。”警卫说。
“不行。”托马斯咆哮起来。
那警卫猛转过来，扇了他一耳光。“躺下！快！”
“没门。”
那人抓住托马斯的肩膀，把他举起，然后重重地把他摔到床垫上。“这事必须得做，所以你最好别再反抗！”那挂满电线和管子的金属面具悬挂在他头上，像一个硕大无比的蜘蛛，让他感到窒息。
“你别想把那东西放在我脸上。”托马斯现在心跳得厉害，走投无路的恐惧感蜂拥而来，开始夺去他的镇定，使他无法找到摆脱的方法。
男警卫抓起托马斯的两只手腕，用全身力气靠过来，把他紧紧压到床垫上，以确保托马斯无法挣开。“给他注射镇静剂！”
托马斯强迫自己安静下来，尝试为最后的逃离积攒力量。看到布兰达时，他几乎一阵伤心：连他都没意识到，自己已经和她那么亲近了。如果她帮着他们强迫他做这些事，那就意味着她也是敌人，想想都觉得难过。
“求求你，布兰达，”他说，“别这样做，别让他们这样做。”
她走近他，轻轻地抚摸他的肩膀：“一切都会好的，不是每个人都想折磨你，你以后会感谢我接下来要做的事的。现在，不要号叫了，放松些。”
他无论如何也读不懂她的意思：“就这样？也不想想在焦土区那阵子发生的一切？我们在那座城里有多少次差点一起送命？我们经历了这么多，而你居然就这样抛弃我？”
“托马斯……”她没说下去，毫不掩饰她的沮丧，“那是我的工作。”
“我那时和你有心灵感应啊！你警告我说事情会变糟糕。请你告诉我，你不是他们那一边的！”
“当我们从焦土区出来，回到总部的时候，我进入了心灵感应系统，因为我想警告你，让你做好思想准备。我从来就没有指望，我们在那地狱里会成为朋友。”
在某种程度上，听到她说她有那样的感觉，事情也就似乎容易处理些了，现在，他真的无法控制自己。“你感染了闪焰症吗？”他问道。