第97章 反口

九月初, 天色曈朦。

临近白露，昼夜交替之际温度骤降，秋天的凉意也被一声声鸟叫声唤起。

折香宫里点起了灯, 齐贵妃穿着青雾色的夹纱对襟大袖衣，正在帮皇帝穿戴透犀束带。

入宫二十多年，这样的事早不知做过多少回了, 可今日的贵妃有些心不在焉，因而被明淳帝一下抓住了手腕。

“罢了，朕自己来吧。”

齐贵妃定睛一看，发现是她将挂饰的玉佩多缠了几圈, 导致皇帝腰间配饰长短不一，有碍观瞻。

“陛下恕罪。”齐贵妃面露羞愧之色, 垂首请罪。

“有什么罪不罪的, 贵妃昨日是不是有什么地方不舒服, 睡的比朕还浅，怕不是还没歇到一两个时辰。”皇帝淡淡看了她一眼。

“臣妾是担心陛下的头疾, 万一醒了没人照应……”

明淳帝将透犀束带整理好, 闻言伸手拍了拍齐贵妃的手, 难得温柔道：“放心, 朕的头疾在你宫里就好了许多，晚上也睡得安稳的很。”

齐贵妃勉强一笑。

若不是因为这个原因，皇帝也不会三天两头歇在折香宫里。

“陛下, 时候不早了。”赵方在外面提醒道。

明淳帝‘嗯’了声，虽然赵方在催，可皇帝到底还是没有马上就走, 而是转头又宽慰了贵妃几句, 才摆驾离去。

齐贵妃心神不宁地跟上前几步, 直到宫殿门槛的位置才停了下来，可眼睛还在注视着渐行渐远的皇帝仪仗。

巧儿走上前给齐贵妃加了件薄披风，嘴里道：“娘娘，现在天气要变凉了，仔细别吹了风，到时候陛下就不能来咱们折香宫了。”

这段时间明淳帝因为头疾的缘故常常夜不能寐或者睡不安宁，这几日偶然发觉唯有在折香宫里能安睡半宿，这才来的频繁了。

皇帝的一举一动都备受瞩目，是以很快齐贵妃独占圣宠这则消息就甚嚣尘上，宫里宫外无人不知。

再加上近来楚王的风头正盛，让那些热衷揣测圣心的朝臣，纷纷开始投靠楚王。

如今正是局势大好的时候，所以巧儿更要劝贵妃娘娘照顾好自己，不能让别的宫妃有机可乘，抢了皇帝的恩宠去。

但齐贵妃扶着门框，一直望着皇帝离开的方向冷眉凝起，没有半点反应，就好似没有听见她刚刚在说什么。

巧儿抬头看了眼外面蒙蒙亮的天。

“陛下对娘娘宠爱，又对楚王殿下委以重任，娘娘放心，今日一定会顺利的！”

“但愿吧。”齐贵妃终于又动了起来，抬手拢起披风，往回踱步，“秦王这个时候回来了，莫说景明多想，本宫心里始终也难安，只是这一味冒进，终归是一招险棋。”

无论是宫里贵妃得宠，还是宫外楚王如日中天，已经将她们母子俩架在了顶峰，无人可敌。

可即使明淳帝来她的折香宫这么多次，却一点消息都没有向她透露，她实在捉摸不住皇帝究竟是什么意思。

唯愿楚王这次不要再错失良机。

“娘娘！”贵妃的另一名大宫女喜儿忽然捧着一只红宝石银盒大步走上前，她的声音还有些哆嗦，“不、不知为何，昨夜剩下的七块嘉莳萝香块，早晨看就只剩下五块了……”

巧儿眼皮一跳，上前拉住喜儿的手，“嘘，你小声点吧。”

“进去说。”齐贵妃颦紧了眉头，返身走到里边，巧儿连忙把殿门关好才跟上去。

主仆三人围着银盒，小盒子里面排着好几块只有指甲盖大小的黑团，就像是几块烧焦的枯藤。

这是一种叫嘉莳萝的植物制成的香块，放在熏炉里，一小块就能烧上一个时辰，能管整晚香笼不散，其香气甘甜清凉。

“你没有记错？”巧儿问。

喜儿脸色苍白，摇摇头，“如此重要的东西，奴婢每日都要清点三次，不敢数错……”

巧儿蹙着眉，不可置信地喃喃道：“……那、那怎么会少了两块，难不成它还自己生了脚？”

“昨日除了陛下还有什么人来了折香殿？”

喜儿仔细回想了一下，“昨日太医院裴院判过来，给陛下诊了平安脉……”

“裴院判……”齐贵妃仔细想了想此人的关系，忽然捂住胸口，抽了口气。

“糟了！快去告诉楚王。”

巧儿和喜儿不敢耽搁，马上去找相熟的内监想通知楚王，可是得回来的消息却是楚王已经进了太极殿。

齐贵妃顿时跌坐在玫瑰椅上。

＊

卯时，宫里用以报时的钟响了六声。

今日是月初的早朝，众臣皆打起了精神，揣着各自要奏请的折子，赶往太极殿。

官员按品阶穿着不同色的官服，如河流汇海，鱼贯而入，依次登上太极殿前的汉白玉阶。

太极殿在皇宫中轴之上，是所有宫殿当中最重要的殿宇，重檐庑殿，丹红盘龙柱、金色琉璃瓦。

飞檐翘起，犹如展翅的大鹏，雄伟壮观。

在大殿庞大的阴影笼罩下，所有的人都犹如小小的蝼蚁一般，慢慢往前挪动进。

太极殿虽大，却也不能完全容纳下百官，唯有品阶高的官员可以进入大殿，其余小官或者外地来的官吏只有站在前广场上候着，以防皇帝要过问。

广场上乌压压一片。

因为离皇帝远，反而没有那么拘束，见面就互相寒暄起来。

今日之所以人聚得这样齐，皆因为皇帝龙体抱恙，已经有好几次称病不能理国事，这国无储君就犹如秋收后却没有留种，保证不了来年春耕。

青黄不接，对于国家也是很危险的事。

一上朝，礼部尚书就先提出年尾祭需要陛下与储君先后到天地台祈福，可如今东宫空置，这年尾祭又该如何办？

自从太子被废，皇帝一直没有再决定储君人选，但这也拖了大半年，不能再拖延下去了。

皇帝也明白，朝臣等这一日久矣。

他将手搁在膝上，肃然危坐：“那依众爱卿所言，朕该立谁为太子？”

在场成年却没有就藩的皇子也只有两位，皇帝这话问的，不少拥戴楚王的臣子心中不由诽谤起来。

自然该立皇长子，难不成还立废太子？

说起来，本被幽禁的废太子前几日才‘趾高气扬’地回到金陵城，今日竟就出现在朝会上，与楚王一人一边，分庭抗礼。

仿佛有死灰复燃之相，如何不让人惊讶。

他们谁也没有提前预料废太子竟还能出现在早朝上。

可见皇帝的心思实难预测。

宁国公是楚王的老师，首先站出来道：“立长立嫡，如今陛下没有嫡子，而长幼有序，以礼制，该立楚王殿下为储君。”

礼部尚书立马附和，“臣附议。”

张阁老手持象牙笏板，不慌不忙地站出队伍，他先是夸赞道：“楚王殿下确实伟绩丰功、武艺超群……”