15 成为一名行者

这已是连续第二天的晚上，托马斯心中带着无法磨灭的本可怕的面孔入眠，这一切在折磨着他。如果不是因为那个男孩，事情现在究竟会有什么不同？托马斯几乎要说服自己，他会非常满意、开心、积极地去了解自己的新生活，把成为行者当作奋斗的目标，几乎……在内心深处他知道，本只不过是他诸多问题中的一小部分。

可现在他走了，被驱逐到鬼火兽的世界当中，被送到它们捕食的地方，成为它们随心所欲的受害者。虽然他有很多的理由瞧不起本，但更多的却是替他感到难过。

托马斯无法想象那样的后果，在那最后的一刻，本在发疯似的抽动，吐唾沫，尖叫，从这一点上考虑，他不再怀疑林间空地那一条规则的重要性——那就是除了行者之外，别人不得进入迷宫，即便行者也只能是在白天。无论如何本已经被螫过一次，这意味着他也许比任何人都清楚自己最后的结局。

那个可怜的家伙，他心想，那个可怜，可怜的家伙。

托马斯打了个冷战，翻过身。他想得越多，成为行者便越发不像是个好主意。可是，这个使命依然在召唤他，令人费解。

第二天一早，黎明的曙光刚刚升起在天空，林间空地里工作的嘈杂声便从沉睡中唤醒了托马斯。这是他来之后睡得最沉的一天。他坐起身，揉了揉眼睛，摇摇头想摆脱晕乎乎的感觉。他放弃了，又躺回了地面，希望不要有人来打扰他。

这只持续了不到一分钟。

有人拍了拍他的肩膀。他睁开眼，发现纽特正低头望着他。又怎么了？他心想。

“起来，你这条懒虫。”

“是啊，早上好，现在几点了？”

“七点，菜鸟，”纽特带着嘲笑的口吻说，“经过了难挨的两天，你以为我会让你睡懒觉？”

托马斯一骨碌坐起身，痛恨自己无法再躺上几个钟头。“睡懒觉？你们是什么人啊，一群农夫吗？”农夫——他怎么会记得这么多关于农夫的事？又一次，失忆让他感到懊恼。

“呃……是啊，既然你都提到了。”纽特一屁股坐在托马斯身边，盘起双腿。他一声不吭地坐了一会儿，倾听忙碌的嘈杂声在林间空地上响起。“今天要把你跟挖土工放在一起，菜鸟，看看这是否比切开血淋淋的猪猪更适合你的爱好。”

托马斯已经厌倦了被人像孩子一样对待。“你不是该停止那样称呼我了吗？”

“什么？血淋淋的猪猪？”

托马斯勉强笑笑，摇了摇头说：“不，菜鸟。我已经不再是这里最后来的人了，对吗？那个昏迷的女孩才是。叫她菜鸟，我的名字是托马斯。”关于女孩的念头涌上他心头，让他回想起心中与她的联系，一种莫名的哀伤将他淹没了。他似乎在想她，希望见到她。这说不通，他心想，我甚至不知道她的名字。

纽特向后靠去，眉毛一扬。“告诉我，你过了一夜就变得有种了，对吗？”

托马斯没有理他，说：“挖土工是什么？”

“就是那些在菜园里拼命干活的人——耕地、除草、播种什么的。”

托马斯朝那个方向点点头。“谁是他们的守护人？”

“扎特，这人不错，只要你工作不偷懒就成，他就是昨晚站在最前面的大个子。”

托马斯没有说话，他希望能度过一整天，不用去谈论本和驱逐的事。这个话题只会让他感到不适与内疚，所以他转变了话题。“为什么是你来叫醒我？”

“怎么，早上醒来第一件事不是想看见我的脸？”

“不怎么喜欢，所以……”他还没说完这句话，高墙开启的轰鸣声便将他打断了。他朝东门的方向望去，似乎在期盼能够看见本出现在高墙的另一边。可是，他看到的是民浩在做热身。托马斯发现他走到墙外，捡起个什么东西。

那是连接着项圈的一段铝杆，民浩看来满不在乎，将它扔给另一个行者。那人跑回来，把它放回了菜园附近的工具屋。

托马斯回头看了看纽特，感到不解。民浩怎么能对这一切表现得如此漠然？“究竟……”

“只有过三次驱逐，汤米。全都跟你昨晚见到的一样令人不快。然而每一次，鬼火兽都会把项圈留在门口的台阶上，这比任何事情都让人感到害怕。”

托马斯不得不赞同他的说法。“它们抓到了人之后会把他们怎么样？”他真的想知道这一点吗？

纽特只是耸耸肩，他的淡然并不令人信服，他更可能只是不愿去谈及这一点。

“那就跟我说说行者。”托马斯突然说，这句话仿佛是凭空冒出来的。他没有动，不过他感到一种奇怪的冲动，想为突然转换话题而道歉。他希望了解他们的一切。即便在经历过昨晚，即便在透过窗户见过鬼火兽之后，他依然想知道一切。他心中的冲动很强烈，虽然他不明白其中的原因，似乎他生来就是为了成为一名行者。

纽特犹豫了一下，显得有些不解。“行者？为什么？”

“我就想知道。”

纽特脸上露出怀疑的神色。“那些家伙，都是精英中的精英。必须如此，一切都要靠他们。”他捡起一块碎石，随手扔了出去，心不在焉地看它在地上弹了几下，不动了。

“那你为什么不是？”

纽特的目光回到了托马斯身上，犀利异常。“直到我几个月前腿受了伤，从那以后就再也无法恢复到从前。”他弯下腰，若有所思地揉了揉右脚踝，脸上闪过一丝痛苦的神色。那神色让托马斯觉得更多是来自记忆之中，而非身体仍能感到的痛楚。

“怎么弄的？”托马斯问。他觉得要是能让纽特说得越多，自己就能从中了解到越多。

“在鬼火兽中间奔跑，除了这还会有什么别的？我差一点儿被抓住。”他顿了一下，“一想到可能经历痛变，这念头仍然让我不寒而栗。”

痛变，托马斯觉得这也许能比别的任何话题为他带来更多的答案。“那究竟是什么呢？什么样的痛变？是不是每个人都会像本那样发疯，开始杀人？”

“本比其他人都要严重得多，不过我以为你想谈论的是行者。”纽特的口气是在警告，关于痛变的谈话已经结束。

这反倒让托马斯更加好奇，虽然他并不介意回到行者的话题上。“好吧，我洗耳恭听。”

“正如我说的，精英中的精英。”

“那你们怎么办？测试每一个人，看他们跑得有多快？”

纽特对托马斯露出不屑的神色：“拿出点儿智慧好不好，菜鸟？汤米？不管你喜欢我叫你什么。能跑多快只是其中的一部分，事实上是很小一部分。”