第444章 二更君

◎青鸾信杳,黄犬音乖◎

在太医们的照料下, 空林法师的情形也开始转好。

至于空悟等人,起初死咬不肯张口,姜斯一番严刑拷打, 才陆陆续续招认。

原来这空悟确实是空门中人,在主持空林之下, 可他原本就心术不正, 只是不敢表露出来。

直到性海到来寺内, 这性海早先出过家, 但性情凶悍暴戾, 且又好色,屡犯戒规便给逐出了寺庙,他无处安身, 只能以僧人身份四处蹭些吃喝,可恶习难改,三五不时仍是要做些案子出来。

等跟空悟相识, 两个人臭味相投, 一拍即合, 空悟打掩护,性海便又弄了些自己的狐朋狗党进寺庙内, 偷吃酒肉, 聚众赌博,暗暗地从香火钱里偷盗……闹得有几分乌烟瘴气。

青林寺有些和尚见情形不对, 便提前走了。

而空悟他们又趁着空林病倒之时, 竟把空林跟几个僧人囚禁, 对外宣称空林圆寂, 让空悟继承了衣钵。

从此后, 青林寺里空悟等人只手遮天, 其他僧人更是顺他们者昌,逆他们而亡,很快又走了一批。

还有几个耿直而心生怀疑的,聚众质问空悟,却给他们杀的杀,拿的拿,关入了地牢。

而这地牢,乃是当初寺庙方建的时候,因为盗匪横行,所以才弄了个避祸栖身之所,哪里知道如今竟成了他们作恶的魔窟。

知县不堪大用,而他们又不能在此耽搁太久,俞星臣写了公文回京,将此处情形一一禀明,并举荐了吏部的一位嫉恶如仇的官员前来接手。

正紧锣密鼓地安排处置,叶家的叶子赋匆匆地返回。

原来他们离京后,到达此处,叶子赋因为要去拜访一个旧识,又因下雨不好赶路,便暂时将两位妹妹安置在这里,回来后见兵马林立,戒备森严,一时受惊匪浅。

叶子赋一再道谢,又询问到底发生了何事。

本来,叶蒨儿以为叶明丫一定要抓住机会告状。

谁知明丫说道:“菩萨保佑,幸亏是平宁将军府的夏夫人跟永安侯来的及时,救了我跟姐姐,不然就不可设想了。哥哥也是的,好好地把我们丢在这里,万一有个不测呢?得亏无事。”

叶蒨儿有些惊愕。叶子赋也知道自己做的不对,忙道:“以后再不了,好妹妹,这件事千万别跟家里提。”

回头,叶蒨儿跟叶明丫出了门,大概是看出了叶蒨儿的不解,叶明丫道:“哼,你不用这样看着我,我可不是为了你。”

叶蒨儿只是惊奇于她竟然不说自己的坏话,叶明丫带她走开了几步,才道:“夏夫人那句话,提醒了我,你还记不记得舜州府陈家的事?他们那个四姑娘。”

叶蒨儿听她提醒,微微一震:“是那个……病死的四小姐?”

陈家也是舜州有头有脸的士绅之家,他们那四小姐年纪最小,生得绝色。

那日她出城,却被些浪荡子盯上,竟一拥而上围住调戏了好一阵儿,等家奴赶来,已经是衣衫不整……等等,但也并未失了清白。

四姑娘回到家里后,大概是受惊过度便病倒了,请大夫治而无效,不出几日,竟就死了。

“嗤,病死?”叶明丫冷笑了声:“哪里是病死的,是陈家嫌弃她丢人现眼,又觉着毁了名声自然也嫁不出去了……便自己弄死了的。”

叶蒨儿其实也风闻过,只是不知真假。

可没想到叶明丫竟也知道这件事,叶明丫是嫡女,跟陈家内眷来往的颇多,也见过四小姐几次,她这么说,当然不是随口捏造。

叶蒨儿屏息:“真的是……怎么忍心。”

“忍心?一条命跟府里体面比起来,又算得了什么?”叶明丫低声。

她是嫡出的,叶家等级森严,加上叶蒨儿的生母是丫鬟出身,她天然就鄙视叶蒨儿……但对陈家四姑娘,一旦想起来,心有余悸。

那么如花似玉的一个人,说弄死就弄死了,再不复存在。

那条路她也常常走,假如那日出事的不是陈家似小姐而是自己,那……

先前叶明丫满口的鄙夷叶蒨儿,但实际上她心里也是因受惊过度,无法可想,就只能把火气发泄在自己看不上的人身上。

不料夏绮一句话提醒了她,让她意识到自己跟叶蒨儿现在正处于跟陈家四姑娘相似的窘境中。

家里的人虽然疼爱自己,但陈家的人在事发前又如何不疼爱陈四?他们可以容忍她刁蛮任性,觉着无伤大雅,但一旦涉及名节之类,就没法儿说了。

尤其是身陷在魔窟之中,夏绮说的对,这是跳进黄河洗不清的。

她的眼里叶蒨儿不干不净,但在别人眼中,她跟叶蒨儿又有什么区别。

“反正就咬死是夏夫人跟永安侯相救,她们也都是女子,就算传出去也没人敢说什么。”叶明丫叮嘱:“告诉你的丫头,想活命,就把先前的事情烂到肚子里。”

“知道了。”叶蒨儿吁了口气,但同时心里却又隐隐地一宽。

这仿佛是第一次,她觉着自己跟叶明丫是站在同一境地的,因为在她们面前的,是如山般的叶府的“名声体面”。

何况叶明丫也不算是说谎,只是忽略了一些细节而已。

他们两个是刚落入了贼人之手,后脚夏绮跟艾静纶就来了,所以当时夏绮还看到他们在门口没来得及给挪开的马车。

倘若夏绮来晚一步,而此后又无杨仪众人及时救援……那事态自然无法可想。

叶子赋到底去谢过了夏绮跟杨仪,才带了叶蒨儿跟叶明丫出寺庙,先行启程。

寺内,艾静纶也已经醒来,才睁开眼睛,他看见空空如也的双手,即刻挺身欲起:“徽儿呢?”

榻边的夏绮笑,把怀中的婴儿给他看。

艾静纶望着那婴儿天真无邪的脸,一下子又跌了回去:“哎哟,好疼!”直到此刻才察觉身上疼痛难当。

杨仪在夏绮身后走过来:“知道疼了?”他的手臂上,肩背上有多处擦伤碰伤以及刀痕等,可见当时为了护着徽儿,他是竭尽了全力。

艾静纶赶紧又要爬起来:“仪姐姐……你怎么……”

杨仪轻轻摁住他道:“只许你偷偷摸摸地出京,不兴我也同去?你好大的胆子,扈远侯叮嘱我,一旦见到你,立刻把你送回去。”

艾静纶听她前半句,知道她也是要北境,又惊又喜。

听见后面一句,唯恐她是当真,也不顾伤,打躬作揖道:“好姐姐,你千万别送我回去,我好不容易走到一半儿了……我想跟十七哥一起啊!”

杨仪道:“你想跟着十七,为何不正大光明同家里说?”

艾静纶的神色变化,终于道:“我不愿意说,一来他们不会答应,二来……仪姐姐,总之我不能留在府里了。”