第179章 丧事

我不会放过你们

经过旷日持久的蹲守, 大伙终于把贼人给揪了出来。

原来那群人来自织女镇旁边的赵桥村,赵桥有户人家的闺女嫁到织女镇,她从乔掌柜处低价买了粮食之后接济给娘家, 不出意外被有心人给看了去。

因此,织女镇有粮食的秘密终于暴露。

整个明州城都陷入了没有粮食吃的境地, 听闻织女镇有粮食的时候, 很多人东拼西凑把自己的棺材本也拿了出来, 就想来织女镇换点口粮, 最后却被乔掌柜果断驱赶。

明白没办法光明正大买粮食之后, 那等心思机灵的便打算从东小庄村后的杂草丛潜入织女镇。

几十个外村的汉子躲在杂草丛许多时日,刚打算行动就被巡逻的人给抓了个正着。

东小庄的人大多见过血,应对危险情况的经验更为充足。

当时正值金宝跟随织女镇的乡民巡视, 他总觉得今夜不大安生,拿着家伙悄悄躲在阴影里,半个时辰之后果真见到人影靠近。

金宝赶紧让后头拿铜锣的乡民敲响铜锣。

事发地点在东小庄, 东小庄众人来的最快。

因为有一部分人出来太匆忙, 竟忘记了王宝兴不准他们拿出大刀的叮嘱, 出来时有十来个人扛着大刀靠近贼人。

杂草丛里潜伏的人说是贼人,其实大多属于循规蹈矩的普通百姓, 被饿极了才迫不得已抢夺粮食。

他们的恶意正处于萌芽阶段, 在见识过真刀真枪搏杀的东小庄看来,不过小鱼小虾而已, 压根无法构成威胁。

即使在夜里, 大刀照旧锃亮, 贼人们见了反而先腿软继而求饶。

他们选择不战而降有自己的道理。

东小庄的人手里拿的是什么?是专门用来砍人的大刀!

自己手里带着的只有菜刀、铁掀亦或锄头, 根本没有半点胜算。

见到贼人们不曾打仗就立即求饶的熊样, 金宝的嘴角抽了好几抽。

乡民们却没有东小庄众人那般镇定, 胆子小的人甚至快抖成了筛子。

他本以为会有场硬仗要打,结果对面反而在东小庄大刀的威慑下直接求饶,这个结局委实不在意料中。

等等,他好像忽略了什么!

织女镇为何会有十几把大刀?

官府对盐铁管控极严,普通百姓只能拥有铁锅、菜刀、锄头铁锨,再多便没有了。

而且买铁锅菜刀的时候还需要往官府指定的铺子里去买,这种大刀根本就不是普通百姓所能接触到的。

木槿毕竟年轻,她听见动静之后赶紧和崇文崇武扛锄头出门了。

她看见十几个贼人吓得将手里的家伙给扔掉不停求饶的模样,将手中的麻绳递给金宝让他赶紧把贼人捆起来以防万一。

另外,木槿又给带大刀出门的人使眼色,他们终于意识到不对,纷纷回家放家伙。

奈何守夜的几个织女镇人已经看见了,总归是桩不小的麻烦事。

王宝兴拄着拐杖来到村后头时,便看见十几个贼人缩成一团仿佛乡民们才是来打劫的。

木槿先悄声同王宝兴说了有人把大刀拿出来的事,好让他心里有个数。

王宝兴气得跺了跺手里的拐杖。

自打来到南边安居,王宝兴无数次提醒车队里的人莫要将大刀拿出来,权当没有这个玩意,寻常有危险只要拿出锄头铁锨就成。

谁成想仍然有人没将他的话当作耳旁风,王宝兴光想到后头被传扬出去,整个人都要被吓死了。

趁织女镇其余人家没有赶过来,王宝兴高声道:“无耻小贼,你是不是不晓得我们以前是做什么?”

他指向崇远并方才拿出大刀的汉子:“你看他们,以前在北边就是给官府做事的,他们可是扛着大刀随县太爷上山剿匪的人,你们这等小贼竟敢到太岁头上动土,胆子当真不小!”

不光需要防备织女镇过来巡逻的乡民,同样要堵住十几个贼人的嘴,情急之下王宝兴只好给他们捏造了衙役的身份。

既然身为衙役,手上有把刀是正常的,倘若官府追问起来,只消说逃荒时来不及把大刀还回县衙便是。

虽然难免受到处罚,这种处罚却不致命,王宝兴思来想后唯有选择如此做。

织女镇的乡民听见王宝兴的解释,内心的惊骇终于少了些。

另外,为避免招来灾难,王宝兴在里正到来之后特地同他知会了嘴。

里正有他的小心思不假,却不算糊涂人,王宝兴暗示如此明显,他当然明白王宝兴的意思。

假如王宝兴没有童生功名,里正指定会怀疑他们的大刀和粮食来路不正,然而王宝兴的童生文书却被官府所承认,里正再没有怀疑的。

他觉得东小庄之所以隐藏自己手中有刀,应当是害怕官府追究他们私藏官家的物件,在看重人情的社会里,里正当然愿意帮忙隐瞒。

报官之后对他没有任何好处反而会得罪东小庄,实在太得不偿失。

里正直接对织女镇众人说:“若没有东小庄,我们恐怕已经遭了难,虽说他们从前做衙役,咱们却不能到处宣扬他们有几把刀的事,即使婆娘孩子也不能说,反正知晓此事的统共咱们几个人,倘若宣扬出去我必不会放过你们!”

“里正,我们不说,可他们呢?”

有人为难地转头看十几个贼人,贼人把织女镇有刀的事宣扬出去又将锅扣在自己头上就不妙了。

早就被麻绳捆绑起来的贼人感觉到无边的恐惧。

他们担心这群人为了避免秘密被自己宣扬出去直接灭口。

听见络绎不绝的求饶声,里正脑袋里仿佛有无数只苍蝇嗡嗡叫,他看向王宝兴。

王宝兴本来打算将贼人报官来着,结果却被他们发现了自己的秘密,再报官的话,贼人指定会跟衙役把所有的事全交代了。

思虑良久,王宝兴与里正耳语几句,见里正没有意见才看向贼人。

“念在你们是初犯,我们便不报官了,想必你们知晓牢狱里头同样没有粮食,若将你们关押进去只有被饿死一条路,我暂且放过你们。不过……”

听王宝兴说放过自己,他们眼泪都流出来了,奈何后头还有个转折,听得人害怕不已。

“不过我们从前做衙役顺了县衙几把刀的事被你们知晓了,为免将事情宣扬出去,我需知道你们姓甚名谁、家在何处,待有风声传出也好找你们算账去!”

对于贼人而言,只要能保住性命,旁的事情都好说。

他们赶紧把王宝兴想知道的告诉他。

王宝兴飞快记录他们的信息,怕有人撒谎,他特地派族里的几十个后生压着贼人回他们家。

长的黑瘦的汉子跪下:“老爷,我们再不敢犯浑了,求你莫要让我族里知晓此事,否则我哪还有活着的机会……”