第199章 重振

万众一心来重振

死去的人已然再不可能归来, 活着的的却要继续生活。

亲人们生前嬉笑怒骂的鲜活面孔仍在眼前，转眼却只能望见成片的土丘，里头安葬着明明受尽苦难却又坚韧不拔挺立到最后一刻的灵魂。

东小庄在修整、在重建, 死去的族人留下的痕迹越发少了，一座座坟茔和灵牌成为家人用来缅怀他们的凭证, 亦是他们曾存活于这世间的凭证。

东小庄和织女镇似乎成为被官府遗忘的孤岛, 水灾已经退去两个月, 官差门方才姗姗来迟。

里正凑到当差的人跟前:“官爷, 你们可来啦！”

并非他谄媚, 织女镇近半数人口死在大水里，按理说人死了就该上报官府，将户籍消去才是, 奈何织女镇不久前才元气大伤，周遭比先前还要乱，实在没法子赶去明州城。

明州城实力到底比乡野雄厚, 如今已经恢复五成的力气, 否则绝无可能有官差来织女镇稽查。

官爷们也是人, 妻儿老小皆在明州城，自家尚且看顾不过来, 怎能抽出身去衙门当差呢？即使被上头命令着出去办差, 也是先救助明州城里的百姓。

如今明州城还有旁处抽调而来的兵丁帮着修缮各处，知州大人见城内暂且稳固便派人往明州周遭走几圈巡查一番。

官府众人心下清楚, 此次受灾势必会使无数□□离子散、流离失所, 他们仅仅能护住城内不出乱子, 倒真不晓得乡野间是何情形。

当差的人瞧着里正, 问道:“你们此处如何啦？如今余下多少人丁？”

里正闻言抹了把眼泪, 他的眼泪并非全部作假, 当真是想起了织女镇死去的半数人口。

想当初织女镇上千口子人，是除明州城外方圆百里数一数二的富庶地界，如今被大水闹得竟只剩下百来口子人。

听闻里正的回话，官爷也放下往日的官威，安抚道:“如今处处如此，我与弟兄们走了数十个地界儿，东边甚至有只余下几户人的村子，能剩下半数人不孬了，你且知足罢！”

是呐，官兵们家中同样受了不小的灾，如今见到熟悉的面孔总有种劫后余生的滋味，当真比往日多说了几句掏心窝子话。

里正忙着看顾织女镇上下，不晓得旁处的情形，他原本还因为织女镇少了那么多人口而焦心，等听官爷说旁处情形更差，原本的糟糕心情居然直接消失不见。

“那群人如何啦？”领头的官爷抬抬下巴示意，显然在问东小庄。

里正:“大水退下去后，我担心生乱子，特地去查探过，他们只没了约莫二三十个人，尚算安分守己。”

官爷果然露出惊讶的神情。

乡闾的户籍之事多经过他的手，他最最清楚东小庄的情形，按照里正的说法，东小庄竟只没了十之一二的人，实在太过出乎意料。

“你在前头引路，我等倒要过去看看他们有什么神通。”

里正并织女镇几个有脸面的人陪同官差们一道过去。

边走着边把东小庄的情形告诉官差:“听闻他们领头的童生老爷在大水里没了，前几日才将丧仪给整治妥当，眼下应当还没有正经主事人。”

里正一早就打算跟东小庄结交不假，但在官兵们跟前他必须同东小庄保持距离，否则落在官爷们眼中就会变成他不安分啦。

乡民们眼中高不可攀的童生老爷在见识过许多达官贵人的官差眼中实在算不得什么，远的不提，单看明州城，就有不知几何的童生秀才在洪水里丧生。

里正一行人的动静委实不小，早早惊动了住在村头的几户人家，东小庄诸人在长期的相依为命中建立起足够的默契，见状立马跑到后头通风报信去，木槿跟族人们赶过去时，官差们显然才立住脚不久。

“叫你们的主事人来！”

宗族血缘社会，宗族的能量绝不可小觑，村落大多有一个或几个起主导作用的宗族。

当然，这个宗族必然人丁兴旺方可取得主导权，若无意外，族长顺理应当成为所在村落的村长。

从前王宝兴在东小庄说一不二，等他归西，东小庄竟再没有说上话的人。

这般说或许不大妥当，东小庄的族老们依旧颇受敬重，然而到底不比王宝兴有威严，以至于东小庄如今显露出没有主心骨的模样。

众人你看看我、我瞅瞅你，最后还是王宝根走到了最前头，他面上不显，心下却紧张极了。

不像王宝兴般有功名在身，王宝根做事周全，可见过的世面着实有限，对于官府里的人打心底存着几分惧意。

他战战兢兢弯腰作揖。

官爷看见他的模样倒不意外，与后世不同，在此时的平民百姓当中哪有不惧怕他们的呢？

站在领头的官爷旁边另一人环顾四周，率先开口:“你们日子倒过得滋润。”

他看到了周边成排的气派房屋，心中颇受震撼，就连他自家都没有如此气派的房舍，谁成想这群西边逃来的灾民竟有实力将整个村落修整出这般模样呢。

王宝根额头上出了不少汗，官爷的口气十分微妙，他着实不知该怎么回应。

不过官爷并未为难他，紧接着开口问:“你们还余下多少人？速速向我报下。”

底下的人将纸笔掏出来递给领头的官爷，一行人中只他一个识文断字的，因此才能管户籍之事。

王宝根将各家各户余下的人口报与官爷，官爷在簿子上涂涂画画好一通，王宝根余光见他跟里正差不离，在上头画了好多圈圈叉叉，想必是重新给他们录了户籍罢。

临了，官爷停笔问:“你们眼下的甲长姓甚名谁？”

按规矩，他得将各处甲长里正等人记录在册。

由于交通等原因，官府对县以下的把控极为松散，为治理乡里，实行里甲制度，百户为一里、十户为一甲，里设置里正、而甲则由甲长治理，东小庄不过十几户人家，他们口中的甲长便是村长。

王宝根犯难，东小庄众人皆茫然摇头。

他们压根没有从失去王宝兴的失落里走出来，经历过那么多出生入死的时刻，王宝兴已然成为村长的绝对代名词，从未有人想过他们会称呼王宝兴以外的人为村长。

因此，在他离开许久仍未见有新的村长。

如今王氏宗族里辈分最高的要数九爷爷王长寿，数十年前本该他来做王氏族长来着，只是王宝兴识文断字又颇有见识，族长的名号便落在了他的头上。

王长寿在洪灾里活了下来，兼之王宝兴去世，依照族里的规矩，要么辈分最高的王长寿来做族长、要么与王宝兴同辈中年纪最长的王宝山做。

王宝山是性子温吞的老好人一个、王长寿虽比王宝山略好些，却照样好不到哪儿去，按他们二人的性子，着实撑不起东小庄。