第200章 尾声

即使过去几十年, 人们仍旧对这段经历有着近乎刻骨铭心的记忆。

在回忆里，家破人亡的惨剧铺垫起血色的基石，受尽磨难的可怜人历尽千辛万苦重建家园, 不过重建的路上总无法避免坎坷与挫折。

本该是万物复苏的春天，一场突兀洪灾却无情毁掉无数人畜甚至植物的生命, 如今已经来到五月的尾巴, 勤恳的农人好容易将自家小窝修整好, 紧接着便马不停蹄地扛着锄头下地, 即使从前种下的庄稼荡然无存。

对于庄稼人而言, 地里的东西就是他们的根、他们的命。

如今命都要没了，怎能不痛哭流涕？

东小庄和织女镇因有余粮的缘故，虽伤心, 情绪却到底平稳些，而完全没有余粮的人家，甚至会忍不住跑到田地里痛哭。

那日, 木槿正跟着几个本家兄弟四处转悠, 因有洪水的冲击, 地里庄稼早就不见踪影，一向生命力顽强的野草亦被泡烂草根, 仅余下光秃秃的土壤, 更严重点的，泥土已经不剩多少, 露出大大小小的砾石, 无论如何, 野外的景象只能用一个荒芜概括。

本应万物复苏、充满生机的时节, 因突兀的天灾而放缓前进的脚步, 无数人跌落在黎明的前夕。

有人侥幸跨过生与死边界的吊桥, 看似已经来到与从前截然不同的彼岸，环顾周围却无前路也无归处。

于是，人们拼了命般挖掘被洪水冲垮的房舍、地窖、粮仓，期盼能够从里面找出可供生存的粮食。

有人甚至后悔:“当初就不该带粮食上山避难，这下好了，婆娘跟娃被大水冲走不说，连粮食也没啦。”

这般说辞难免有些事后诸葛亮的味道，然而却是许多人心底最真实的想法。

可真让他们回到过去，照旧会将所有能带的贵重家当给带走，若将东西给舍弃掉，人就跟踩在棉花上差不离，总归不踏实。

运气好的能摸进不知谁家的粮仓，从里头找到被大水冲泡良久、业已发霉污糟的稻谷，吃进去勉强能多活几日；运气不好的唯有辛苦出门找食吃。

明州城以丘陵山地为主，若非临海贸易发达且有当地茶叶、布料支撑，此地早就变成所谓的穷乡僻壤了，哪有今日的繁华富庶？

因此，惨遭洪水冲击的地表光秃秃的，甚至裸露出下头的石块，庄稼人打眼一瞧就晓得要坏事喽，石头上哪能长出庄稼，看来龙王爷这是将他们最后的后路给切断掉。

至于指望官府，更是万万不可能。

北边四年前就碰见百年难得一遇的大旱，那时候生起不小的乱子，如今尚未彻底平复，国库里空空如也，官府压根没有赈灾的粮食。

被上天和官府双双抛弃的百姓无奈之下唯有自寻生路。

先去自家宅子找寻，看能否找到点从前藏的食物；自家找不到粮食便去邻居家空了的房舍里翻找、去河湖里打捞、去打劫陌生人的口粮……

洪水退去不久，河湖里沼泽间水多鱼鳖也多，但凡会点水性，就能找到口吃的，对于水性不好的人而言，只能通过打劫和掠夺博得生存的机会。

因此，近日外头越发乱起来，直至出现匪盗成群冲击官府的情形。

那日来东小庄查探户籍的官爷后头又到过一回织女镇，听里正说是带着底下几百号官兵下去办差的，结果匪徒聚集的规模实在太大，官兵们最后竟四散而逃，生乱的地界在明州城最西边，聚集织女镇少说也有数百里，等来到织女镇附近时，官爷们可谓人马俱疲，加上许多人在打斗中受伤，不得不在织女镇暂时歇脚。

里正当然好吃好喝招待着，偶然从口风松的官兵嘴里得知这个消息，用积攒了几十年的耐性顺利掩下骇然，装作若无其事的模样继续同官爷们闲话。

里正几十年人生中遇见最大的变故有两件，一是东小庄几百号人毫无征兆变成他的邻居，二是几月前的洪水，本以为熬过洪灾就安生了，却不成想西边还有反贼虎视眈眈。

里正在接踵而至的灾难中见识到东小庄强大的自保能力，他得知消息不久便将口风传给了东小庄。

“俗话说远亲不如近邻，我从不把你们当外人，今日冒着杀头的危险把消息告知于你，就盼着咱们能够齐心协力，不让匪徒有空子钻。”

为得到东小庄一句牢靠的承诺，里正将事情说得格外夸张，就盼东小庄能承他的情，危难之际能拉他一把。

无论里正出发点如何，木槿都极感激他能把消息传给东小庄，她道:“若没有织女镇在旁边扶持着，我们哪能这么快就在明州城安了家，大水来的时候也多亏你们肯带我与族人们上药山，我们都承着您的情呢，往后真有不太平的时候，咱们还得相互扶持保护家业。”

织女镇想借用东小庄的武力，东小庄何尝不是如此，自打在南边定居开始，他们不过围着东小庄丁大点的地方打转，顶多去趟明州城置办家什，假如往后出了岔子，还得求织女镇的乡民们领道。

木槿的话犹如一颗定心丸，将里正的担忧给压了下去。

风调雨顺的年节人人不愁吃穿，自然不担心遭受抢掠，等到灾年人人饿肚子的时候，再温驯的人都会变成毫无理智的怪物。

织女镇素来以富庶闻名，假如最后真生乱，迟早会引来盗匪、叛军以及各路趁火打劫之人，他们必须使东小庄与自己一条心，如此才能多些胜算。

木槿的话音落下，里正眼里终于带上了真情实感:“是呐，总归还要乡邻间互相帮衬着才好，否则只能叫外头人看了笑话。”

无论哪段历史，每逢灾年都得乱上几回，再严重些，甚至会导致王朝颠覆。

里正的话说明西边乱党的规模不大，大致在几百左右，否则官府不会只派那么点人前去平叛，官兵们之所以不敌贼寇，盖因对方存着今日不死明日也会死的念头殊死搏斗，而自己则有家有业，打斗起来难免畏手畏脚。

已经有那么多人死在天灾里，木槿只盼着莫要再出现人祸，否则普通百姓实在没了活路。

木槿并不喜欢将威胁瞒住，给族人们制造和平假象，众人在接二连三的困难磨砺中变得愈发坚韧，不需要所谓的英雄将担子全部承接到自己身上，他们自己就是英雄！

族人们果然没有让木槿失望。

听闻西边出了乱子，他们经历短暂的惊骇之后就商量起应对的法子——

既然无法逃避战火，那么唯有挺起胸膛应对。

依族人们的看法，他们当初面对凶悍的土匪尚且可以全身而退，对胡乱纠结起来的流民实在无法产生太深刻的畏惧。

当然，若流民人数像滚雪球般越来越大，那便是另外一副情形了。