第57章 红粉世界057
经过一轮正式拜访之后，奥斯汀夫人算是初步赢得了白玉兰广场周边体面人家的好感——从年龄来说，年过五十的奥斯汀夫人和有竞争心的年轻夫人都不是一辈人了，光这一点就率先消减了很多敌意了。
薇薇安是奥斯汀夫妇的老来女…以时下人们对年龄的认知，奥斯汀夫妇都是毫无疑问的‘老人’了！
再加上奥斯汀夫人为人谦和淳朴，当她对所有人表现出那种传统女子的纯洁贞静，但又不至于死板、拿腔做调时。其他人就算不喜欢她，也至少不会讨厌她。
而对于奥斯汀夫人来说，她也很快给这些贵妇人们分出了不同。主要是根据相处的难易程度来划分的，有的是好相处的，有的则难搞定……
在她做好了种种充分准备后，她也迎来了属于自己的第一个‘在家日’。这一天一早，她就开始准备了，薇薇安看着她忙前忙后，就觉得这个年代的贵妇人也不好当——虽然中产阶级的妻子被约束在了家中，无论是自愿，还是被迫，都不能去工作了，但这不代表她们就无所事事了。
底层中产阶级的妻子要安排好家里一切大小事务，还要参与各种家务劳动，根本不轻松就不说了。
就算是有钱雇佣大量仆人的中产阶级妻子，也轻松不到哪儿去！她们每个月有两个‘在家日’，下午需要招待几波访客，这两天就什么不用做了（招待客人不只是招待时的事，还有事前准备、事后善后呢）。
除此之外，去拜访人家的日子也有7、8个，这样的日子里，空闲也不会太多。
至于宴会，没错，宴会，有钱的中产阶级是很喜欢举办宴会的。如果说，普通的、请4、5个亲朋来家里吃饭不算宴会。那种送出邀请函，至少有10个客人的晚宴才算宴会，那有钱的中产阶级家庭每个月也至少会举办一次宴会。
考虑到这种情况下款待和被款待是一样累人、一样需要提前准备至少一两天，哪怕夫人们只一个月举行一场宴会、只一个星期参加一次别人的宴会，加起来一个礼拜的时间也就耗费尽了。
这些活动外，还有看戏、听音乐会、做礼拜、乡村周末等等，有些是和朋友一起去，有些是家庭，甚至个人之事…一件事挨着一件事，真可以说是永远没有休息的时候了！
也难怪每当社交季，舞会比较多的时候，大家会忙的像陀螺一样——其实日常也有舞会，但那比较少，穿插在日常生活中，也还能够应付。但在社交季，隔两三天就有可能有一场舞会呢！如果是受欢迎的人，每天都有舞会也不奇怪。
薇薇安了解到这些，唯一的感觉就是庆幸，庆幸她还是个小姑娘，这些忙碌的日程大体上和她没什么关系。就算她将来长大了，要进入社交界了，会参与到一些社交活动中，那也和夫人们的‘强度’不可同日而语。
“但你总要经历那些的啊！”受薇薇安邀请，来白玉兰广场18号做客的苏珊听薇薇安说起这些日子的耳闻目睹，对她的‘庆幸’笑个不停：“亲爱的，你要知道，我们是会长大的。”
一旁的女仆杰奎琳勉强忍住笑，为她们端来了点心和茶水——一个好仆人，在这种时候是不应该笑的，得保持平静，仿佛什么都没发生过一样。
薇薇安对此不太在乎：“哦，不用担心那个，我可以不结婚呀！”
如果不结婚，一辈子保持未婚状态，虽然还是不免要进行交际活动，但那相比起家庭主妇，可要轻松多了。
“呀！”苏珊为薇薇安的突然发言惊讶地睁大了眼睛，似乎她没有想到自己的朋友会这样不走寻常路，要知道她平常其实要比薇薇安更像是不走寻常路的。过了一会儿，她定定神，看着薇薇安，轻轻说：“你打算不结婚？可、可这怎么行呢？”
按照此时的社会规训，女性基本都是以结婚为人生目的的。很多可以说是‘淑女’，最后却终生不婚，做了老小姐的姑娘，那可不是她们一开始就打定主意不结婚的（至少大多数不是）。
事实上，这个结果和人生际遇有关，大多数还是因为找不到合适的，才耽误了。
薇薇安不以为然，轻松地说：“有什么不行的呢？难道不结婚就活不下去了吗？这世上多的是不结婚的单身女性，难道你没有认识过几个‘老小姐’？”
“这、这我当然也认识…”苏珊不能否定这个，但想了想又摇头说：“但是做‘老小姐’不是件好事，那挺糟糕的…我见过的几位‘老小姐’，她们中有一位是很好的人，但在社交场合中依旧为人所嘲笑。对于她们，男孩儿可以随意捉弄，年轻的女儿可以讽刺，不会受到指责，反而会受到鼓励。”
“就我所见，很多时候并不是她们说错了什么话，做错了什么事，穿了什么不得体的衣服，大家只是想要嘲弄她们，不管她们怎样都会嘲弄…说实在的，我虽然对婚姻不感兴趣，但我依旧会结婚，就为了少一些麻烦。”
虽说，两个12、3岁的女孩儿讨论到‘婚姻’的相关话题，这在薇薇安看来着实是有些古怪。但考虑到这个时代姑娘们基本二十岁上下结婚，15、6岁结婚的也常有，这似乎也不算什么了。
对一个三年后就可能嫁人的姑娘，她现在想想结婚的事儿，谈谈关于婚姻的态度，又怎么了呢？
“哦，我听说过，也见过你说的那些。不过这其实也不算什么大问题，我是说，那是普通的‘老小姐’的处境。而有钱的‘老小姐’，是不会被叫做‘老小姐’的，大家只会含糊地说她正单身，似乎是随时可以结束单身的意思呢——大家挺尊敬她们的。”
薇薇安想到了《艾玛》中女主角的说法，觉得真可以说是‘人间真实’了，当下脱口而出。而现在她也有底气这样说了，明显奥斯汀夫妇会越来越有钱，她大可以做个有钱的单身女性嘛。
仔细想想，这很不错啊。自己给自己找乐子，享受舒适的生活，将来无聊了，还可以环球旅游什么的…人生总不会缺少乐趣。
苏珊也是个不受传统约束的女孩儿，不是这样的话，她也不会对家里长辈的规训嗤之以鼻，又在书呆子的表象下，喜欢哥特式恐怖小说，喜欢一切有些出格的东西了。所以很快她就回过神来，接受了薇薇安的说法。
还兴致勃勃地说道：“这样说，倒的确如此啊！所以呢？所以你是真的打定主意不结婚，做个令人尊敬的单身女人啦？嗳！这样说起来，你的人生倒是有一片新天地了，要是不结婚，你这一辈子不全都是你自己的了，想做什么就能做什么了？”
“这可真不错啊！”在突破最初的那一层由社会规训带来的桎梏之后，苏珊就觉得这事儿真是好处多多。