第96章 红粉世界096（第2/3页）

“占便宜？”苏珊以一种看傻瓜的眼神看薇薇安：“亲爱的，你在开什么玩笑？我假设你今日是清醒的…你和库伦的订婚一旦公布，所有人都会认为他才是占便宜的那个！奥斯汀先生唯一的女继承人，美丽的如同一个美神，或者月亮女神——而且你记得吗？他才是求婚的那个！”

“哦，我对卢克并不是对爱人的感情，而是对朋友的…但我答应了他的求婚…”薇薇安期期艾艾的。其实说到底，就一句话，她心虚啦！

“所以…？”显然，苏珊再了解她，也无法领会这份现代女孩儿的脑回路。现代姑娘会因为无法回应对方同样性质的感情，又答应了对方的求婚而心虚。可这个时代的姑娘么，则完全不觉得这是问题啊！

其实人类历史上，婚姻需要讲爱情，也就是一小段时间而已。其他漫长的时光里，谁讲爱情啊？这个时代大家也开始歌颂爱情，歌颂恋爱了，可上流社会多的是利益联姻。夫妻能有点儿友情、亲情，就算是不错了，爱情没有的话，很少有人会去强求的。

苏珊见过卢克两面，对那个已经长成青少年的男孩儿印象很深。她看着自己的好朋友笑了笑，有所指地说：“要我来说，亲爱的，你完全不用觉得自己占了他的便宜…相信我，这次绝对是他在占你的便宜。”

“说实话，库伦比我想象的要精明，要有行动力。他看起来应该是那种比较冷漠的学者才对，我以为他会…算了，不说了，你只要明白一点，这次他可比你聪明多了，他也完全看明白了你。”

“这样的话，如果你将来嫁给他，倒也不错…他对你会是非常棒的伴侣。”

在咖啡厅里，苏珊讲的话薇薇安很难懂，罗拉更是听的满头问号。但直到离开咖啡厅，无论薇薇安怎么追问，让她‘说清楚’，她也不肯多解释一句。

“有些事你得自己想清楚，你现在不太明白，我也觉得不是坏事。”

“故作高深…”想到苏珊最近读的哲学书，薇薇安忍不住嘟哝了一声。

用餐完毕，薇薇安三人这就离开餐厅了，正准备要去逛街，就看到一个浓妆艳抹的中年女人正拉着一个十几岁，似乎是刚进城的乡下丫头上马车。

少女有些挣扎，求助地看向周围，但没人在意，似乎这是一件再普通不过的事了。

在工业化早期的城市里，罪恶是无处不在的。当社会剧烈变化时，社会的动荡也随之而来，体现在道德、治安上，是可能出现文明的倒退的——从这个角度来说，美林堡就处在这个时期。

这座城市里有着惊人的罪恶，盗窃、抢劫、诈骗、卖淫…无处不在。

啊，卖淫，卖淫显然是一个老生常谈的问题，据美林堡大主教所言，美林堡每5个女子中就有一个妓女。当然，这话被大多人认为是危言耸听，大主教为了达到道德上的劝诫，夸大了问题的严重性。

而根据‘美林堡场’（相当于美林堡警察局）公布的信息，登记在册的职业妓女应该是6万人左右——美林堡最新的人口统计，现实这里的人口已经快150万了，女性占比和男性差不多（外来务工者多是单身男性，但女性往往活得更长），这个数字就说明，应该是每15个女性中才有一个妓女。

虽然问题依旧很严重，但总不至于那样吓人了。

但问题并不是那么简单的，首先，官方希望妓女进行登记，一是为了定期给妓做身体检查，防止性病泛滥，二是为了增加税收。只有登记了的妓女才能‘合法经营’，未经登记的妓女一旦被发现，就会罚款并强制登记（然而很多时候并没有人追究）。

所以，美林堡其实存在不少未经登记的职业妓女…再算上一些因为生活困窘，偶尔卖淫‘补贴家用’的女子（这些女性明面上就是良家妇女），数字就更惊人了。

而这，还是没算‘情妇’这一群体呢，此时的上流社会，以及一部分中产阶级男性，找情妇成为普遍现象，人数是不会少的。

有人估计，爱林堡真实的□□人数应该在12万人左右。

考虑到很少有人三十几岁了继续做□□，也就是说，这12万□□的年纪就集中在十几岁到三十岁——美林堡大主教的话改一改，说每5个‘适龄女子’中就有一个是□□，倒不算错。

这些□□分布在城中3000家左右的妓院里，当然，也有不少妓女并未投身妓院，做的是‘个体户’。这样会麻烦一些，但往往赚的更多。

而这么多的妓女是怎么来的？其中绝大部分是生活所迫。此时工人的工资极低，男性尚且如此，女性就更不用说了。同一份工作，女性往往只能拿到男性1/2，甚至1/3的工资。

当一个女工、一个女仆，辛苦工作一个礼拜得到的酬劳，妓女一两个晚上就能轻松得到。特别是前者往往面临吃不饱、穿不暖的窘境时，会发生什么，傻瓜都知道了。

所以，很多投身妓女者在被迫的同时，对自己的处境是有比较清醒的认知的。她们就是要钱，就是想活下去、活得好一点。但也有一种情况，当事人其实不太明白，可以说是被拐骗的。

对于妓院老鸨来说，相比起精明市侩，早就清楚情况的美林堡底层人家的女儿，她们当然更喜欢刚刚进城的乡下丫头。她们什么都不懂，可能以极低的价钱签下‘卖身契’，不会想着自立门户赚的更多是一方面。性情上更加软弱，更方便老鸨控制和赚钱是另一方面。

而且，相比起在肮脏的美林堡长大的女孩儿，这些乡下来的姑娘往往要气质干净清新很多，有一种有钱人都喜欢的纯洁可爱…这可都是上等妓女的好苗子！

事实上，经常有老鸨守在美林堡的一些入城口，一旦观察到有独身来城中寻找工作的女孩儿，她们就会和蔼地上前打招呼，用介绍工作的说辞将这些女孩哄骗。等到女孩儿发现自己被带到了妓院，不愿意了，她们也有手段。

一方面来硬的，妓院往往豢养有打手，一个独自行动的小姑娘根本没有办法。一方面来软的，用妓女的优裕生活诱惑才十五六岁，甚至十三四岁的小姑娘。软硬兼施，基本没有不成功的。

薇薇安她们在咖啡厅外看到的就属于这种情况，有上辈子的记忆见识，就算她不知道这是在做什么，也能猜出一点儿。她立刻叫男仆罗恩去阻止，同时视线扫过街道，仿佛看到了什么一样，高声道：“巡警先生，巡警先生！有人要劫走我的女仆！”

罗恩上前阻止时，老鸨本打算叫自己带的打手摆平，听到有人叫巡警才有些慌了。这个时候，街上原本事不关己高高挂起的行人也都看了过来…除了想要看热闹，也是因为薇薇安一出现，‘眼球效应’就拉满了。