第1章 朕驾崩了。
军帐内，脱去一身甲胄只着单衣的男人靠在榻上，面色已然苍白至极，这样靠坐的姿势也让他十分吃力。任谁都清楚，这位年仅而立的天之骄子，已经走到了日暮之时。
但即便如此，他依然保持着天下之主该有的威严，目光依然令四方震慑。
近臣王俨哽咽道：“陛下……您不着急，不着急，老臣听着。”
“传位……咳咳……元鸿。继位不必继嗣……”元熙吃力地说着遗诏，最重要的事情交代完，又是一阵咳嗽。
王俨这个比他大了二十多岁的老人抹了抹眼泪，心急道：“陛下，您膝下无儿无女，总得有个人尊奉您为您尽孝啊！”
元熙笑了笑，道：“朕乃国君……天下百姓皆为朕子，何愁无人供奉？总不会……咳咳……成了孤魂野鬼……放心吧。”
呼吸越来越吃力，意识越来越模糊，他抬眸望向帐外，似乎想透过重重山峦看到些什么：“只是可惜……”
他能看到的东西，帐外景物、帐内臣子，都慢慢变成了重影，变成了浑浊的色块，最后渐渐化作了一个人的模样。
那个人的笑总是这样浅浅的，从此之后便是再也见不到了吧。灵州前线战事吃紧，自己怎么偏偏就在这种时候撑不住了呢？
元熙苦笑两声，叮嘱道：“朕……大行之事，暂且秘而不宣，怀瑜尚在灵州前线，莫要误了他……”
王俨悲痛道：“臣等遵命！”
也不知他回来得知自己死讯，会如何……
燕国为自己所灭，他是燕国宗室，群臣总让自己提防他，可自己却一直信任他，封他勋爵，赐他权势。到如今他战功赫赫，权倾朝野，自己也毫不猜疑。毕竟太了解他了，他说要用一辈子报答自己当年救他收留他的恩情，他自会做到。
但自己也并不想束缚他，时至今日，他也算还够了当年的恩情，若他真要如群臣设想的那般离开大魏光复燕国，自己也绝不会怪他的。他为自己，为大魏，做的已经太多太多了。
可惜没能与他一起统一天下，看四海升平。这就是自己唯一的遗憾了吧……
遗憾……还有很多事没能来得及做，可是什么都来不及了。
他曾想过，人生百年，终有一死，他死的那日，定要是天下一统四海清平。那他便是功成身退，死而无憾了。
可如今功未成，他又怎能瞑目？
“咳、咳咳咳……天下未定，但鸿儿有俨公和怀瑜辅佐，朕也放心了……”他咽下喉头的血，勉强道，“只是怀瑜性直刚烈，不通人情……俨公，朕所托之人，非元鸿而已。”
“老臣明白……”
他沉默半晌，将早已备好的诏书从袖中拽出，直接丢进炭盆里。
火瞬间将帛书点燃，众人还没机会看到里面的内容，就已经被烧了个七七八八。
“这……”王俨还当陛下是一时失手，抬眼却见元熙眸色平静，也不知该不该上前救一救那份诏书了。
“烧了吧。”元熙轻轻道，“烧了，用不到了……”
一滴眼泪悄然从颊边滚落，连元熙自己都不曾察觉，而后他的身躯微微一坠，双目永远合上了。
“陛下！陛下！”王俨泪流满面，双膝跪地，重重一拜，“陛下……驾崩！”
周围众人纷纷跪倒在地，顷刻间哭声大作。
……
元定五年冬，大魏开国皇帝元熙驾崩于军中，时年三十有二，谥曰太武，庙号高祖。
玉京满城缟素迎回帝王灵柩之时，高怀瑜尚在灵州与叛军交战，得知帝王驾崩已是一月之后。
一月时间，留守玉京的重臣被一直在暗中窥伺的宗室控制。宗室矫诏迎立新君，王俨等一干托孤之臣频遭阻拦追杀，无奈之下只得赶至高怀瑜军中求助。
各方势力只有元熙压得住，元熙一死，先前有贼心没贼胆的都一个个粉墨登场，搅得京中大乱。
元熙自然知道哪些人是大患，哪些人是祸根，该怎么做他清楚得很。可他没想到自己竟然死得那么突然那么早，突然到他根本来不及去安排，去为后辈铺路，只能寄希望于几个亲信臣子能稳住大局。
各地捷报传到高怀瑜军营的同时，王俨也带着元熙遗诏进入中军帐。
面露沧桑的老臣仿佛终于找到一个宣泄的机会，说话时胡须都在抖。
年轻俊美的将军垂眸默默听着王俨诉说京中近况，一语不发。双眸古井无波，内心却已冰冷得如同帐外纷飞的大雪。
从王俨说完元熙在军中驾崩开始，高怀瑜就已经听不进去任何话语，所有的声音都变得飘忽不定，无法坠入他的耳中。
倒是那些往事的画面，潮水一般不停地向他眼前漫来，一波又一波，混乱得很。最后只剩了当年他被燕国皇帝赐死，出逃途中藏身的那个小破庙，然后连那个小破庙也变得模糊了。
王俨的声音终于停下，高怀瑜才发现自己的视线早已被眼泪遮挡住，忙垂眸侧脸，悄悄抹去泪滴。而后他沉默了许久，微微咬牙，终于说了第一句话：“陛下不过而立之年，怎会突然驾崩？”
王俨与他说了那么久的京中局势，本等他开口商议对策，没想到他却问起了元熙驾崩。这种事还真让王俨不知如何回答了，王俨一怔，道：“陛下多年征战落下病根，又哪里说得准……”
高怀瑜眸光微动，似乎察觉自己不该是这样的反应，用力让自己平静下来。
他并不需要一个回答，他只是一时无法接受大魏的皇帝陛下离他而去了，也就没有再问什么。
七日后，京中众人尚未察觉之时，大军已然抵达城外。王俨出面说服禁军统领，悄无声息地控制宫城。高怀瑜一身缟素，直闯太极殿。
新帝与百官正行朝议，忽然便听刀戈声起，不及撤退躲避，就已经被一群玄甲士兵围在殿中。
皇帝驾崩已过一月有余，按照礼制朝臣早已换下素服，高怀瑜一身缟素，反倒格格不入。
他牵着一个十四五岁的少年缓缓走进大殿，粗麻首绖掩住他眉眼，无人能从他唇角读出什么情绪。
斜拖的长剑上还残留着血迹，进殿之前他杀过人。太极殿外的侍卫是他亲手解决的，太极殿紧闭的大门也是他挥剑砍开的。
一切都出乎殿中众人的预料，高怀瑜出现得太突然，以至于他们根本来不及应对。得知高怀瑜率军攻入宫城的时候，他们已经来不及撤离，只能关紧太极殿大门，指望宫中禁军能将宫城守住。
被推上皇位的小皇帝在龙椅上害怕得身体僵硬，百官亦是惊惶无比。敢站在最前方的，是元熙的亲叔叔齐王元昧，真正坐上龙椅的人。
纵使慌张，此时这位两鬓微白的男人也只能强撑气势，指着高怀瑜喝道：“安阳侯，你这是做什么！”