第1059章 鼓励生育

“鲁道夫陛下在开国典礼上宣称‘寇拉斯王国是属于全体远东人的国家’,‘我们的政府永远站在大多数民众那一边’,‘为实现多数人的幸福而奋斗’,那么请问在我们这个国家里,也包括世界上任何一个国家,占据人口多数的是嫡长子吗?既然社会上占多数的并不是嫡长子,那么沿用旧的继承法,维护那些只因为投胎时运气好就能坐享其成的极少数寄生虫,对没有继承权的社会大众而言真的公平吗?”

梅纳德不愧是名律师,这番话说的慷慨激昂掷地有声。柳德米拉禁不住鼓起掌来,完全赞成废除长子继承权。

罗兰依旧不动声色的看了梅纳德一眼,暗自给这位司法大臣头上贴了一张“左派”标签。当然,梅纳德的“左”是相对内阁里其它大臣而言。

罗兰承认梅纳德对长子继承权的批判很有说服力,特别是在道德层面上占据了绝对高度,隐含人人生而自由平等的民权精神。

但是立法不能光有崇高的精神或者善意的初衷,出发点很好的政策在实行过程中未必能收到好的效果,这要根据现实环境而定。

法国在拿破仑时代就废除了长子继承法,公布了体现自由平等精神的新继承法,同一时期英国坚持实行长子继承法,直到1925年英国议会才废除了平民阶层的长子继承权,又过了将近一个世纪,直到2013年才修订王位继承法,废除了王室和贵族的长子继承权。

那么能据此认定英国人比法国人更愚昧落后,更保守反动吗?对照历史来看,恐怕不能简单的得出上述结论。

假设一个家庭有50亩地和5个儿女,可以维持小康生活,按照新继承法,家长死后将农田平均分配给所有儿女,那么每个儿女只能继承10亩地,分了地各自组建小家庭的儿女靠这10亩地只能维持温饱而已,儿女的儿女继续均分土地,土地越分越小,结果就是耕地碎片化,所有农民一起受穷——这正是实行新继承法之后法国曾经遭遇的困境。

继续深入思考,罗兰认为上述假设在远东并不成立。因为法国的情况是人多地少,而远东的现状是地广人稀,大量肥沃的土地没有得到开垦,土地本身并不是一种稀缺资源,人口才是稀缺资源。

另一方面,罗兰正打算在乡村推行公社和企业化大农场,要把有限的人力集中起来开垦荒地,增加农田面积。那些通过长子继承、世代积累而占有大片农田的地主是现有土地制度的既得利益者,日子过的很舒坦,非但没有动力加入集体农场还会怨恨集体农场带来的竞争;倒是那些只拥有小块土地的自耕农更有动力加入农场,反正自己那一亩三分地种不出什么花样,勉强糊口而已,加入农场最起码生活质量不会比现在更差,还可能变得更好。至于那些早已失去土地的佃农和农奴,显然更有动力摆脱大地主的奴役加入集体农场,用劳动换取更合理的报酬。

基于上述现实,罗兰认为梅纳德草拟的新继承法将对地主阶层造成沉重打击,使其土地无法集中于长子一人之手,而要分配给众多的子女,这样世代传承,大地主变成小地主,小地主变成自耕农,最终大多数地主的后代也会选择加入国有农场,成为乡村公社的一名普通社员,到那时候,地主作为一个社会阶层也就不复存在了。

从这一角度来看,梅纳德立主废除长子继承制、改为平等继承制,其实是一种广义上的“推恩令”,是彻底破除封建宗法制度与土地兼并现象的杀手锏,与罗兰倡导的乡村治理和土地改革政策可谓珠联璧合相得益彰。

“梅纳德先生,我完全支持您的提案。”经过充分思考,罗兰最终表明了立场。

司法大臣明显松了口气,脸上浮现笑容。

罗兰一再向柳德米拉强调内阁是一个讲究官场规矩的地方,但是他也不能否认“裙带关系”也是官场规矩无法割裂的一部分。他在大臣面前姿态摆得很低,大臣们却无法忽视他除开“首相助理”这一职务还是这个国家未来的君主,所以梅纳德在提交“新继承法”议案之前要先征求他的意见,得到他的支持,议案获得通过就十拿九稳了。

“感谢您的支持,为陛下的健康干杯。”

“为陛下的健康干杯。”罗兰与梅纳德碰了下杯。陈年红酒口感醇厚,司法大臣真是一位很懂得享受生活的人。

“除了新继承法,我们还在拟定一部同样重要的法案。”梅纳德端着杯说。

“关于哪方面的法案?”罗兰随口问。

“鼓励生育。”梅纳德简明扼要的回答。

听他这么一说,罗兰就想起来了。不久前的内阁会议上,鲁道夫指出远东有足够多的土地,却没有足够多的人口,人口问题是制约国家崛起的最大瓶颈。

针对国内地广人稀的现实,在鲁道夫直接授意下,梅纳德正在拟定一部鼓励生育的法案,大致内容包括兴办医院,为妇女提供免费接生之类保健服务,提高新生儿的存活率;还有兴办福利院,由政府出资抚养孤儿,完成四年义务教育之后还要参加职业技术培训,以便走上社会之后可以谋得一份较为体面的工作。

罗兰专注倾听梅纳德讲述鼓励生育的种种政策,时而点头表示赞许。在人口的问题上,他与父亲的观点完全一致,远东四百三十多万平方里国土,人口只有五百多万,人口密度极低且分布不均衡,南方沿江平原地区人烟还算稠密,一旦越过加索高原就是一望无际的荒野,连绵起伏的群山,几百里不见人烟。

有人可能会觉得地广人稀是好事,嫌自家耕地少为什么不去开垦那些无主的荒地?

刚穿越到瓦雷斯的时候罗兰也曾怀有上述天真的想法,不过自从出门走了一遭他就知道答案了。

远东的确地广人稀,但是“人”稀不代表其它物种稀少。你看着小河对面那片荒地不错,想开垦为良田,然而你问过荒原上的地精部落吗?问过附近山上的豺狼人吗?问过树林里的食人魔吗?