第1614章 圣城风云(四)

弗兰克觉察到会场中的火药味,起身插话帮克洛德摆脱尴尬。

“菲利普,我相信你的真诚!叛党割据远东已经三个年头,迄今还没有垮台就已经出乎很多人的意料了,这样的敌人值得我们认真对待,军部某些激进分子声称三个月内即可平定远东,这话听起来很有魄力,然而当初发动‘约顿海姆作战’之前他们也曾夸下同样的海口,结果又如何呢?”

皇太子从不错过任何可以抨击政敌的机会,会场中压抑的窃笑使西格蒙特元帅显得有些尴尬,摆弄着手中的军帽,目光飘向窗外。帕拉丁娜同情地看了父亲一眼,暗自替他打抱不平。

帝国军部分为“指挥”和“参谋”两个系统,相比西格蒙特亲王和卡尔将军这样实战经验丰富的指挥官,总参谋部那些帝国军校毕业的书生反而更激进,仗着皇帝陛下的宠幸,这些少壮派参谋总想搞个大战略,制造大新闻,标新立异哗众取宠的言论层出不穷。帕拉丁娜深知父亲恰恰反对激进派参谋的浮躁作风,对他们抛出的速胜论调不以为然,最后还是他老人家亲赴新大陆指挥部队,用一场漂亮的胜仗为那些纸上谈兵的家伙擦干净屁股,结果却替人受过,成了被奚落的对象,着实令她气不过。

弗兰克倒没有针对元帅的意思,玩笑开过就算了,转而对穆勒伯爵说起菲利普从远东带回来的那个口信。

“鲁道夫声称远东今年出口的谷物可以达到600万吨,首相,您觉得这话可信吗?”

穆勒伯爵抚摸着精心修剪的胡髭沉吟数秒,慎重地回答:“考虑到去年远东仅出口到斐真、海蓝和迦南三国的谷物就不下三百万吨,就算有吹嘘的成分也不会差距太大。”

“如果远东的谷物出口量真的达到这种规模,的确有能力在国际市场上影响谷物价格,退一步讲,远东政府能够征收到这么多粮食,表明他们的物资储备充裕,财政状况良好,对战争早有准备,我军东征势必遭受重重阻击,别说三个月内速胜,恐怕僵持两三年都难以彻底消灭叛军。”弗兰克转头望向西格蒙特,“元帅阁下,您怎么看?”

“诚如殿下所言,远东叛军不是那么好对付的,除非内阁能够提供充裕的后勤保障,否则发动东征就等于赌博,绝非明智之举。”西格蒙特郑重回答。

“元帅阁下,帝国当前的财政状况您也清楚,非但无法保障军需,我们还指望发一笔战争财贴补亏空呢。”穆勒伯爵耸肩苦笑。

“那您注定要失望了,”西格蒙特断然道,“如今早就不是以战养战的时代了,靠战争掠夺财富弥补财政亏空更是本末倒置,没有后勤保障,大军深入北方苦寒之地作战……这何止是军事冒险,根本就是自杀!”

弗兰克下压手掌,示意穆勒与西格蒙特保持克制:“元帅,首相,两位都是帝国的栋梁,争吵解决不了问题,我们不妨考虑一下鲁道夫的建议,有时候敌人的智慧也值得借鉴。”

“殿下是说那个关于远东与帝国合作制定国际粮价的方案?”穆勒伯爵已经从菲利普提交的报告中有所了解。

“没错,您认为这个想法可行吗?”弗兰克热切地望着首相。

穆勒伯爵习惯性的摸着胡髭陷入思索,在众人期待的注视中轻轻点了下头。

“如果这不是叛党提出的建议,而是来自某个友好邦国的倡议,我会第一时间举手支持。”

“只要是好倡议,出自敌国抑或友邦又有什么区别?”弗兰克爽朗的笑声尽显乐观情绪,“首相,我认为此事值得慎重对待!您看这样行不行,内阁组织一个团队尽快前往远东,重点考察当地农业建设,如果远东真有实力参与制定国际粮价,我不反对与之合作!”

“殿下,那可是叛党啊……您不担心别人说三道四?”穆勒伯爵慎重地提醒皇太子。

弗兰克笑着一摆手:“这件事别人做不得,恰恰只有我能做!别人怕流言蜚语,我有什么好怕的!”

包括穆勒在内,与会众人深以为然。弗兰克身为帝国储君,整个国家迟早都是他的,通敌卖国对他能有什么好处?他出面与远东叛党合作,纯粹出于公心,为国为民无可指摘。

“殿下站在前面遮风挡雨,我们也没什么好怕的,如果粮价协议能够达成,我国财政状况将大为好转,从长远来看,反而有利于收复远东。”穆勒伯爵容光焕发。

“鲁道夫这个人,有小聪明却缺乏大智慧,贪图一时平安,拱手为我们送上帝国中兴的机遇,我们真该好好感谢他。”弗兰克微微一笑,不经意间流露出睥睨天下的气概。

“殿下,我国并未承认远东政权的合法性,如果由内阁官员出面访问远东,未免名不正言不顺,我建议由民间人士组团访问远东,这样既能达到目的,还不至于给您的政敌落下口实。”一个坐在会场角落里的老头突然开口。

弗兰克寻声望向那个瘦骨嶙峋满面病容的老头,脸上立刻多了几分恭敬。

“老师的提醒有道理,此事的确不该由官方出面,说到民间人士,帝国境内再没有谁比老师您更睿智,更富有洞察力,可否烦劳您老人家亲赴远东考察?”

传奇大法师、帝国魔导工业巨头艾伯顿·韦恩斯坦虚弱的笑笑,有气无力地说:“我都这把年纪了,身体又不好,出趟远门指不定就死在半路上,唯恐耽误国家大事,就不凑热闹了。”

这时坐在老法师身旁的雅各布·福格尔重重咳嗽一声,冲老友挤眉弄眼。

艾伯顿心领神会的一笑,接着对弗兰克说:“雅各布身体很硬朗,没有公职在身,又是我国商界领袖,由他领衔访问远东最好不过。”

“那就有劳福格尔先生了,不过话说回来,韦恩斯坦家族总该派出一名代表,否则访问团的阵容就显得太单薄了。”弗兰克契而不舍地望着韦恩斯坦老头。