虽然表面上这只是评选年度最佳体育选手，但这种评选早就脱离了纯竞技的范围，南非前总统曼德拉这样说过：“体育拥有改变世界的力量”，作为这种力量的代言人，顶尖选手的形象都应该是积极向上的，向社会传达的也应该是一种正面的、激励的作用，更何况对体育热衷的往往都是一些年轻人，选手的言行举止对这些世界观还很不成熟的年轻人有着太大的影响力，而当菲尔普斯如此自然而随意的把烟枪举起来时，他就注定了无缘劳伦斯最佳男运动员的奖项。