第三一章 咫尺大明

董凤山领衔的三艘“飞鱼号”探索船,从威远堡出发(今巴布亚新几内亚莫尔斯比港),途径金华堡(今巴布亚新几内亚莱城市),通州堡(今印尼巴布亚地区马诺夸里市),在中途岛(今帕劳科罗尔岛)卸下三十余乡兵以及一百二十多个吕宋土人,修整两天后,继续杨帆朝偏西北方向行驶。

十二天航线后,因为航线稍稍偏离,抵达了大员岛附近。随即又往东北行驶两天,陆续发现几个小岛。几天的登岛考察,最后探索舰队选择了一个较大的岛屿作为以后移民中转点。

探索船队选择的这个岛屿位于后世琉球群岛西南部,先岛诸岛东部,是宫古列岛的主岛——宫古岛。距离岸边约八九百米的地方,有一百多琉球土人居住村落,几十间茅草屋凌乱地散布在一处高地上。他们好奇地看着三十多个明人模样的外来者,似乎并不感到害怕。

“这些土人应该是与我大明海商多有接触,看着也比较友好。这对我们来说,是个好消息。”董凤山看到一群琉球土人拿着各种野果和鱼干,涌到汉洲水手身边,试图想换些他们有用的东西,行为举止上面,显得颇为亲切和友好。

“这里看着贫瘠的很,估计也没什么吃的用的。如果有大量的移民在此中转,恐怕需要提前囤积些粮食、布匹等生活物资在此地。”张琪生说道。

“其他的都好说,可以从大明直接采买回来。但是粮食,恐怕有些问题。”董凤山想了想,摇头说道。听那些往来大明的移民船同伴说,大明不论是北方,还是南方,几乎都缺粮。广东,江浙虽然也有些粮食,但价格较高。要想在大明采买大量的便宜粮食,恐怕要深入内陆,到江西、湖广一带了。

“是在不行,我们绕道安南去买些粮食回来。”张琪生说道:“我们回去后,可以一次性组织十几艘船过来,先分出几艘船去安南、占城去买粮食过来,剩下的船只去大明拉人。”

董凤山点点头,对张琪生的建议表示赞同。

“不知道这岛上安全不?荷兰人来过这里没?”董凤山说道:“去找几个通汉话的土人过来问问。”

“回明人老爷的话,我们这里还未曾见到西洋人、红毛鬼之类的藩人。”一个五十余岁老人礼貌地说道:“不过,从东北方向浮海过来的东瀛人倒是经常来此地抢掠我等小民。”

“东瀛?”张琪生点点头,“日本人呀!他们一般会在什么时候过来,有多少船只,是大船还是小船?”

“他们什么时候来,那还真说不准。”那个老者说道:“他们一般乘坐两三艘小船过来,或五六十,或一百余。因为我们在海边除了鱼获,已经身无外物。他们常常会深入岛内,去寻那里的部落进行抢掠。”

“哦,最多不过百余海盗。”董凤山说道:“他们一般使用什么武器?”

“长刀,竹枪。”

“没有火器?”

“有火器,是大铳。”

“哦,他们手里的那种大铳多吗?”

“有两三枝。……也有没带大铳的。”

“哦,火器不多,应该好对付。”董凤山笑着对张琪生说道。

“那我们在这歇几天,然后返航?”张琪生问道。

“要不去大明看看?”董凤山心念一动,此地距离大明已然很近了,他有种想过去看看的冲动。

“去大明得有五六天吧。咱们船上的储备不一定够我们返回通州堡。”张琪生犹豫地说道。

其实,作为一个在大明出生,在吕宋长成,在汉洲发展的少年,大明似乎更是一种心灵上的寄托,会关注,但不会系于心上。

“我们去广东,然后在那里去补给,顺便拉些人过来,将这里的补给营地建设起来。”董风山觉得,都到了大明附近了,不去看看,心中总有种缺憾。

“行!拉一百多人过来,先将这岛占了。”张琪生想了一下,认可了董风山的决定。

既然决定要去大明,那么船上的众多补给自然可以卸下,以腾空船舱。居住在岸边的琉球土人兴奋地划着小船,帮着汉洲水手搬运船上的物资。

一贯穷困的他们,从未见到过这么如此丰富的食用物资。以往,虽然偶尔有船只停靠,也只是在岛上补充些淡水,或者整理一下船具,或者来的是前来打劫的日本浪人。今天,这三艘远洋船居然会将众多船上的补给卸载下来,要长期停留的模样。

那么,依靠这些远道而来的明人,他们这些琉球土人,通过帮着他们做事,多少也能分享一些他们所带来的各类物资。

“这里如此多的平地,看着也是肥沃,这些土人怎的不好好种粮食,搞的一个个饿得皮包骨头!”张琪生摇头说道。

“种粮食?你也不看看他们连个铁片都没有,哪有什么工具去种地!而且,没听他们说嘛,倭寇经常过来抢掠,种了粮食,也是便宜了那帮倭寇。”张显旺说道。

“那咱们要是占据了这个岛屿,得先立个寨子,要不然,让倭寇摸过来,那可损失大了。”张琪生想了想也是,然后指着那些琉球土人居住的高坡,“寨子就设在那里,先砍些木头把寨墙竖起来。还有,下次再来这里的时候,多带些水泥过来,建一个储水池。瞧瞧那些土人喝的那些水,泥土、杂草混入其中。这特么的不烧开了,都不敢喝!”

“水是脏了些,但那也比喝船上那些发绿的水要强!”张显旺扔了手中的泥土,然后拍了拍手说道:“这土质还行,种上庄稼,收成应该不差。”

“张大哥以前种过地?”

“那可不!”张显旺说道:“三年多前,在大明淮北租种了十来亩水田,勉强糊口。流贼来了,官军也来了,就没活路了。坐船来到南洋,在巴达维亚的码头差点被送到荷兰人的种植园,幸得被齐统领和罗指挥给买了回汉洲。先是屯田,后来跟着董指挥打渔,最后又分到探索船队,一直到现在。”

“过几日,董指挥要带着我们去大明,你正好可以回去看看。”张琪生说道。

“有啥看的。”张显旺摇摇头,“咱们又不去淮北。即使去了,亲人估计也死绝了,现在的所有念头呀,都在我汉洲的妻儿身上了。”

“那你在广东可是要多买些大明的特产带回去,让他们新鲜一下。……怎么了,张大哥?”张琪生见张显旺突然站直了身体,凝神朝海边望去。

“有火枪声!”张显旺沉声说道:“我们赶紧回去。”

“倭寇来了?”张琪生颇为兴奋地端起了火枪,招呼了几个同伴跟在张显旺身后,朝海边跑去。