第7章 公厨

姜沃提着装满莽草和艾草的小香炉,仔细熏过帷帐的四角。

夏日里蚊虫渐多,为了夜里睡个好觉,姜沃每晚睡前都会将屋里熏一遍,今儿留媚娘住下,她熏得就更认真了。熏完后又忙抱了一套新的被褥出来,再开橱柜取了一套崭新的漱口竹杯并青枝青盐。

媚娘看姜沃像只小猫一样满屋转的飞快,给自己准备过夜的东西,眼中便漾满了笑意。

都备好后,姜沃忍不住叉了叉腰,环视屋内:“武姐姐你看还缺什么?”

媚娘觉得都很好。

她已经很久没有被人这样悉心对待过了。

父亲过世后,她们是无依无靠不得不投奔舅父家的,杨家世代公卿,论起陈设用物来,自然要比这宫正司强许多。但那是寄人篱下,被收留就是大恩,哪里能再求旁人悉心为她考虑,照顾她的感受。

姜沃睡前忙碌了一通,躺下后很快就睡着了。

倒是媚娘进宫来一直觉少觉浅,又换了床铺,一时没有睡意,只是倚在枕上。

今日她过得很快活。她早就生出一种想法:若她也是宫女就好了。

本朝的宫女有两种来源,一是择选民间良家女(非奴籍贱籍),二是罪臣家眷并征战各地俘虏来的女子没入掖庭。

后者自然只能服苦役,但前者的话,只要用心当差熬资历,总有奔头。媚娘打小读书认字,自信若是以宫女入宫,将来总会做上一位女官的。

感觉到旁边人翻了个身,媚娘就着朦胧月色低头看,见姜沃露了胳膊在外头,就替她扯了扯薄被将她肩膀盖住。

看着姜沃,媚娘就想:若她是宫女,将来可以和姜妹妹一起,做个女官一生为伴,平平淡淡过一世也好。

可惜她是以妃嫔身份入宫的。

陶枳今日不忍心说破,但其实媚娘早就知道无子无宠的妃嫔下场。

先帝驾崩,父亲悲痛跟着吐血而亡。说来也巧,媚娘跟着母亲进长安的那一日,正好遇到守卫内廷的监门卫,‘护送’先帝无子嫔妃去往感业寺的车驾。

杨氏母女的车自然要避在一旁。

媚娘眼前过去了二十余辆塞得满满当当的驴车——自打玄武门之变后,

从皇帝变成太上皇的李渊陛下,无事可做只沉浸在享乐中,后宫美人更是如云。

太上皇归西后,有子女的妃嫔还能跟着子女混,没有子嗣的便被塞到驴车里集体去感业寺剃头再就业当尼姑。

媚娘听着二十多辆驴车里传出的震天哭声,响彻云霄悲如泣血。

母亲杨氏说着冠冕堂皇的话,说这些嫔妃们在哭仙逝的太上皇,为天子伤心。

但媚娘心知肚明,这些人哭的都是自己,哭自己注定槁木死灰一样的余生。

媚娘绝不要落到那种境地去!

*

承天门的晨钟响起,媚娘睁开眼睛,夏日天光已亮。

她坐起来的时候还有些诧异。

媚娘是习惯了做噩梦的。

前几年最常梦见的就是跟随母亲上京时的雨天,乌云压在鼻尖上,马车轮陷入泥地,跟随的下人车夫脸上带着不怀好意的诡异面容……

进宫后又添了一个新的噩梦:是她遇到先帝嫔妃去感业寺的那一天,她听着驴车里的哭声,想要捂耳朵。然而所有的驴车忽然都停下来,车帘子一起撩起,媚娘惊恐的发现,里面所有的女人都是一样的脸,嘴角一起弯起露出凄凉可怖的笑容,那是她自己的脸!

媚娘简直习惯了带着一身冷汗被惊醒的夜晚。

谁料昨晚一夜睡的香甜,竟然没有做梦。

身侧姜沃已经不在床上了,媚娘竟然没听见她什么时候起来的。

*

媚娘坐起来的时候,姜沃已经到了宫正司的食堂门口。[1]

没错,大唐也有食堂。

自二凤皇帝玄武门竞聘上岗后,朝中君明臣贤气象一新,亦有许多开创之举。

比如这食堂,也叫公厨的创立。

二凤皇帝对臣子们很体贴,规定了上班日大家都由朝廷贴补工作餐吃。甭管京内还是各州县,凡有衙署,都设相应的公厨。

宫内也是一样。

尚食局等六尚,加宫正司这一司,都设有各自的公厨。

其下所属宫女都到各自的食堂去吃饭。

只是公厨和公厨间差别也很大:尚食局、尚衣局这种人口众多的大部门,其下宫女都有过千人,

那食堂无疑是大锅饭,因公厨容量有限还得错时吃饭。

宫正司则不同。宫正司为监察部门,人贵精不贵多。

且宫正司录入宫女极严格,只要识字的,还不能是粗识几个字那种识字,必得是腹内有几本书能够看懂戒律,也能写监察公文的才成。

因此真正隶属于宫正司的宫女,一共只有九十来个。

显而易见的好处就是:伙食的精细度和自由度很高。

“李姨!”

姜沃进门与端着粥锅的厨娘打招呼。

宫正司的公厨里有两个厨子并数个烧火打下手的小宦官宫女。

两个大厨都是四十来岁,偏巧都姓李,只一个是宦官一个是宫女。两人都是圆乎乎的,特别像姜沃之前有过的一对儿胖瓷人。

李厨娘见了她笑成了一朵花:“姜典正来了?今儿想吃什么?姨给你弄!”

“上回我跟李姨说的那熏鱼,要一碟子……”姜沃伸手算了算:“要六块吧,今儿我有客人,两个人吃呢。”

“好嘞!”李姨打开一个荷叶封着的坛子,从里头拣了几块最肥厚的熏鱼盛了一碟子。

她对姜沃这样好也是有缘故的。

起先是陶宫正亲自嘱咐过,说姜典正年纪小身体弱些,要想单独吃点什么只管给她做,超了七品女官的开销就从陶宫正身上扣就是。李厨娘也就兢兢业业应着,姜沃想吃点啥她都给她开小灶。

而姜沃脑中五花八门的吃食也很多,毕竟是美食之国长出来的小树苗。

她头一项跟李厨娘提出的就是想吃熏鱼。

长安城内鲜活的海鲜很少,但鱼并不少,到了夏日为了好保存,最常见的吃法就是用大量盐腌了,做成咸鱼,用来配粥下饭吃。

姜沃吃了几次后,觉得这咸鱼除了齁咸就没啥吃头,就很想吃熏鱼。

便跟李厨娘说了,将鱼块先小火慢慢炸过再加油盐酱料腌制,做成外层酥香鱼肉咸鲜的熏鱼。

李厨娘原本从未听过,腌鱼前要先将鱼炸过的。但姜典正要吃,她也就试做了一次,果然比直接腌制的鱼多了一种油香酥润。

如今宫正司人人要配粥鱼的时候,都爱吃熏鱼,咸鱼惨遭冷落。

陶宫正还将这熏鱼送了一碟给尚食局的秦尚食。