第二百二十四章 北上

拂晓时分,涌金河两岸的雪终于小了下来,一堆堆篝火还在熊熊燃烧。

成百上千的将卒正有序出营,甲片簇击、战马嘶啸,坚定的步伐踩踏着残雪,车辙从冻实的泥地上碾压而去,寒风呼啸,战旗猎猎作响,仿佛巨龙腾空而起、狂潮涌动起来。

亲自赶到前营为北上作战兵马送行的徐怀,此时拄刀站在检校台上,注视着这一幕,良久才收回视线,跟第一拨北上将卒的统兵主将傅梁说道:

“赤扈人南侵以来,岳海楼、仲长卿、高祥忠、孟介之流甘为鹰犬爪牙,他们为了讨好主子的欢心,屠城掠地,杀我父老乡亲倍加凶残,双手沾满中原黎民百姓的鲜血。这是大军北伐一定要讨回来的血债。现在,他们也是我军北征驱逐胡虏、收复中原要毫不留情、狠狠打碎掉的第一块绊脚石。这其中的意义,想来也不用我跟你多说。此外,刘公、傅潜将军率宣威军折戟焦陂,朝中百官议罪要严惩刘公,先帝询问我的意见,我上书先帝,刘公、傅潜将军是有轻敌失军之职,但胡虏南侵,将臣惶惶、降者如云,如刘公、傅潜将军不畏生死北上御敌者,又有庶几?现在到了我等拿敌军血肉,去告慰、祭奠傅潜将军,告慰、祭奠战死于焦陂的傅家子弟、数万宣威军将卒的时候了!”

傅梁想起不堪回首的往事,禁不住热泪涌出……

傅氏虽不如郑氏、高氏、顾氏、刘氏等显赫,但也是大越有数的将门之族。

傅潜曾任荆湖北路兵马都部署及宣威军统制,然而焦陂惨败,宣威军近乎全军覆灭,傅氏数十名子弟与傅潜葬身战场。傅梁随徐怀守淮川、掩护潢川等地军民南撤有功,将功赎过,但傅氏却遭到前所未有的重创,更愧对数万宣威军将卒的家小。

赤扈骑兵的野战能力强,机动性强,在开阔平原地区不怕伏击,稍有不顺可以四散逃逸,又可以快速重新集结,因此徐怀不指望此役逮住赤扈骑兵的主力予以重创,但集结于颍水右岸焦陂-泉河一带、京西兵马都总管府所辖以及从怀州、泽州、相州、卫州等地增援过来的逾六万降附汉军,才是此役的重点目标、核心目标。

之所以舍颍水河口以东的颍上-鹿沟之敌不打,集结重兵围歼焦陂-泉河之敌,主要乃是焦陂-泉河位于汝阴以南,互为犄角。

史琥、邬散荣、萧泫等将倘若能成功夺下汝阴城,就可以据汝阴城切断焦陂-泉河之敌的退路;倘若奔袭汝阴城失利,史琥、邬散荣、萧泫也会率部稍稍回撤到颍水之畔,配合主力兵马包围焦陂-泉河之敌。

虽说没有机会参与对汝阴的突袭,但傅梁主动请战率部第一批从涌金河沿岸营垒开拔。

作为最危险的前锋兵马,很可能会迎头撞上赤扈骑兵的拦截,但傅梁却将视为傅氏一洗当年焦陂惨败之耻的机会。

与徐怀等人辞别后,傅梁翻身跨上马背,在侍卫武卒的簇拥下,跟上大部队,迎着正纷纷扬扬而下的茫茫细雪踏上征程。

天色渐亮起来,已经彻底冰封住的涌金河笼罩在青色晨曦之中,徐怀站在检校土台之上,看着左右一队队出营垒北上的兵马,就像一头头狰狞的黑色巨龙,在千里裹素的雪白大地上腾跃而行。

“焦陂敌军前垒,并无出兵拦截迹象!”

“焦陂以东也没有大股敌军杀出!”

“有数股小队虏骑往颍上、鹿沟等地疾驰,我军侦察兵马未能全部拦截!”

军情参谋司有陈子箫等人坐镇,但这个节骨眼上,最新传递过来的军情也是需要同步报备到徐怀身边,以便徐怀能随时掌控战场的动向。

徐怀听到最新侦察确认过的情报后,没有再耽搁,在侍卫武卒的簇拥下,与王举、韩圭、刘师望等人策马返回涌金河南岸的行辕。

升格之后的军情参谋司正式执掌军情刺探、作战方案拟定及执行等职权,此时也是行辕的指挥中枢所在。

虽说暂时没有新的军令发出,但在各个方向上对敌军的侦察、监视,更密集的运转起来,所有的情报都要第一时间汇总到军情参谋司——军情参谋司所在的大院里也是人来人往、匆匆忙忙。

除了陈子箫为首,张雄山与周景协助外,在逃京事变之后,原牛首山义军也整编为骁胜军第四镇,以徐忻为统制,王峻被徐怀调回司空府,也在军情参谋司任事。

看到徐怀与王举、韩圭、刘望师、牛二为出征将卒送行归来,此时正在都堂值守的陈子箫、王峻迎过来说道:

“岳海楼应该将集结于焦陂-泉河的骑兵都调往汝阴了,汝阴避不了有一场恶仗啊!”

汝阴距离涌金河营垒逾百里,特别是寅时前一刻敌军已经察觉到选锋军往汝阴穿插的动静,随后焦陂以东的敌军斥候大增,他们暂时还无法知道选锋军进抵汝阴城下进展到底如何。

“摩黎忽、单薛所部,最快什么时候才抵达汝阴城下?”徐怀坐回到长案后,问道。

“应该在晡时左右——所料不错,岳海楼应该会通知颍上-鹿沟之敌,同样将所有骑兵都直接往汝阴扑去,但集结于颍上-鹿沟的平燕宗王府骑兵,最快也要在今日申酉之间才有可能赶到汝阴城下!”

陈子箫说道,

“我已派人继续去追殷鹏、孙延观、徐惮了,着其部扔掉车械,轻装加快往汝阴推进的速度。”

受限于战马以及擅长骑射的将卒数量,选锋军即便得契丹残部增加,总计也就编一万五千骑兵。

这也是唯一能在风雪夜,以最快速度直接奔袭汝阴而去的机动战力,以史琥、萧泫、邬散荣三人为将统领,军情参谋司另有燕小乙、陈满等重要人物提前潜入汝阴城配合夺城。

在选锋军骑兵之后,乃是殷鹏、孙延观、徐惮所率领的一万五千马步兵,也是昨夜稍后一些就出发往汝阴城而去。

一万五千马步兵里,包括了六千重甲步卒。

即便用驮马替代脚力,马步兵的机动性比步卒要高得多,但也远没有办法跟正规的骑兵相提并论。

一方面是将卒骑术较差,更不要说雪地夜行对骑术的要求更高,另一方面马步兵装备要比骑兵更为复杂、沉重,除了铠甲轻重有别外,重盾、长枪、重弩以及更多的箭矢,对行军速度都是限制。

更为重要的是选锋军骑兵遭受大股敌骑拦截,能战则战,不能战就驰走避开,应对要灵活得多,行军不需要太讲究什么阵型。

马步兵却需要以更为密集,以及左右有足够纵深的阵列行军,这样才能在遭遇大股敌骑拦截时,以最快的速度下马结阵作战。