第825章 帝国崛起的耗材

好男儿志在四海!

这句话可以用来形容所有的大明男儿,那怕就是东瀛男儿,同样也是如此,从盛德五年十月之后,有超过十五万东瀛男人不远万里,经南中国海,过巽他海峡进入印度洋,或是在东非海岸登陆,或是在西非海岸登陆。

向着内陆进军,向着非洲的腹地进军。

盛德六年元月,秋山好古所在第三十六混成大队,在蒙巴萨登陆,这座阿拉伯在7个世纪前修建的城市,是桑巴给尔割让给大明的以阻止黑奴贸易。

他们在蒙巴萨登陆时,东部的旧城,已经完全变成了废墟——去年岁末,当地的阿拉伯奴隶贩子袭击了明军,造成数十士兵阵亡。作为报复,帝国海军将整座城市夷为了平地,然后处决了所有的叛乱分子,几乎涉及到了所有的当地男人。

“帝国的尊严不容挑战!”

这是秋山好古登陆后,学到的第一个名词,而他们就是履行这一名词的工具。在简单的休整之后,他所在的混成大队就开始向内陆进军了。

那怕是一月,东非的天气很热,一群群苍蝇追逐着行军的队伍,在浑身汗水和尘土的士兵头顶上打转飞舞着。黄色的尘土、黄色的军装,在绿色的荒原上行进着。

两个月前离开蒙巴萨的三十六混合大队,已经损失了三分之一的军马,几乎所有的军马都被用来拖挽马车、火炮,至于秋山好古所在的骑兵中队,这会已经沦为了步兵。

“哎呀,这些苍绳可真是烦人的家伙!”

津口一边说,一边用布巾擦着汗水。

“可不是,我觉得,这些苍蝇可能比那些土著人的威胁还要大。”

“哈哈,对付那些土著人,甚至都不需要用枪,用武士刀就行,一刀下去,就砍成两截了……”

和所有人一样,混合大队里无论是步兵,还是骑兵,或者是炮兵,他们都带着武士刀,有的时候,武士刀甚至比枪还有用。

“哎,这里可真辽阔啊,我们都走了这么长时间,还没有走到尽头!”

“哎呀,听说非洲比中国还大呢,别说走三个月了,就是一年,也走不到头啊!”

就在津口等人说话的时候,秋山好古则默默的跟着队伍向前进行,赤道的太阳把他和其它人一样晒得黝黑,仅仅只是几个月的时间,当初的少年,就褪去了身上的稚嫩。

就在他们一边行军,一边聊天的时候,突然号声响了起来,是休息号。在行军的队伍停下之后,宿营的命令下达了,士兵们立即忙活着扎起了帐篷。

就在秋山好古和战友们扎帐篷的时候,传令兵跑了过来。

“秋山好古,大队长阁下喊你,”

“是!”

很快,他就到长官天幕下,立正敬礼道。

“报告长官,秋山好古报道!”

“嗯,稍息。”

刚洗了把脸的赵宏笑道。

“交给你一个任务,你带上你的班,部队西翼设立戒哨,保护部队过夜,明白吗?”

“是,长官!”

在秋山好古离开后,赵宏对一旁的副队长李成玉说道。

“副队长,你似乎很欣赏他啊!”

“是个不错的家伙,上次哈赫德交手时,在班长阵亡后,他立即接过指挥权,指挥分队配合第六小队发起反攻,最后哈赫德的脑袋,也是他砍下来的,如果不是距离本部太远,我倒想推荐晋升他为上士官。”

“太快了。”

赵宏摇了摇头。

“再观察观察,如果是个可造之材的话,等抵达目的地后,与本部取得联系,可以推荐他去军校,每个大队今年都有2个名额,他的官话说的很好,汉字写的也很工整,应该是个不错的人选。”

“那就再看看吧……”

点点头,李成玉扭头问道。

“成田参谋,我们距离目标还有多远。”

“大概200公里吧,按照目前的行军速度来说,大概二十天后,就可以抵达维多利亚湖,如果没有什么意外的话……”

维多利亚湖,是三十六大队的目标,尽管从地图上看直线距离大约在八百到九百公里,但是实际上他们可能需要走上千公里,甚至更远,在没有向导的情况下,他们要一边走,一边绘制地图。

每天顶多也就是走十几公里,要是碰到雨天,不能继续行军不说,最让人担心还是前方的河流会不会上涨,然后阻碍行军。半个月前,为了绕过一片河湾,他们不得不绕了五天,才找到合适的渡河地点,毕竟,他们既不能放弃辎重马车,也不能放弃火炮。

就在他们说话的时候,衣袖上带着红“万”字袖章的医官走过报告道。

“报告长官,今天又有十三名士兵感染了疟疾,之前病倒山本十三上等兵、原田浩下等兵不治身亡……”

村田医官的报告,让赵宏长叹口气,说道。

“我知道了,为他们净身吧,等到晚上我会主持他们的葬礼吧!”

大队里每天都有人死去,不是死于枪弹,也不是死于土人的弯刀或者长矛,而是死于疾病。

当天晚上,在用完晚餐之后,大队为牺牲的战士举行了隆重的火葬,除了戒哨官兵外,所有人都参加了。

战士们为战友挖了一个大坑,然后把他们头朝北摆放在坑里。随后,身为大队长的赵宏。走到尸体前,用剪刀在死者的耳边剪下一小绺头发,中队长、小队长以及班长,也都跟着剪下一些,分别用白纸包好,接着,在尸体上堆起了木柴,尸体就那样在火中燃烧着,所有官兵行持枪礼或者持刀礼,然后才在柴堆上眯着火。

看着熊熊燃烧的火焰,赵宏的表情凝重,作为他们的大队长,他的心情有些沉重,等到葬礼结束之后,回到帐篷里的他,在行军日记里写道。

“盛德六年4月13日,晴,今日未有战况,行军约23公里,军马损一匹,两名士兵因为疾病死亡,自我部1月24日出发以来,我部因各种疾病死亡战士316人,阵亡17人,前后有1091人感染疟疾,仅27人未感染疟疾,部队长建议,非洲作战最大的敌人,实为恶劣之环境,建立相应的热带疾病研究机构,以克服热带疾病……”

在写完行军日记后,赵宏感觉头有点儿懵,熟悉的感觉,让他知道自己又染病了。放下笔,将日记本放在皮挎包里,赵宏喊道。

“勤务兵,勤务兵……”

在勤务兵跑来时,他已经躺到了床上。

“去喊村田医官来,我可能发烧了……”

正是这个当儿,鬣狗在夜里停止了呜咽,开始发出一种奇怪的几乎象人一样的哭声……