第624章 【雨霖铃】

“是你派人刺杀裴越和定国府嫡女?”

开平帝并未疾言厉色,然而刘贤从小就打心底畏惧自己的父皇,又在方才亲眼见识一场暗流涌动的君臣交锋,早就提心吊胆惴惴不安。此刻听着开平帝看似平静的询问,他心中猛地一激灵,差点就将实情全盘托出。

这一刻大皇子几乎是用尽全身力气咬紧牙关,才没有将自己的妹妹供出来,垂首颤声答道:“禀父皇,儿臣此前与裴越之间的恩怨已经一笔勾销。因为父皇告诉儿臣,身为天家皇子要心胸开阔,不能锱铢必较事事追究,如此才不会让天下臣民看轻了天家。”

开平帝冷笑道:“那你为何要谋害裴越?”

刘贤楞了一下,紧张地吞着唾沫,迟疑道:“父皇,儿臣只是……只是想教训一下裴越,并非真的要杀了他。儿臣知道裴越是于国有功之臣,而且深受父皇器重,所以……所以就是想教训他一顿。”

听着这番啰嗦的废话,莫蒿礼微微摇头。

开平帝眼神复杂,他知道自己这个儿子不擅急智,恐怕压根就没有想好应对的说辞。

很多人不明白或者说不理解皇帝偏爱大皇子的原因,但是此刻裴越望着强忍惊惧想要替平阳公主顶罪的刘贤,忽然有了一丝明悟。

论天资论能力,刘贤在众皇子之中都不算拔尖,可是与性情虚浮的老二、装模作样的老四、野心勃勃的老六相比,这位大皇子至少有一颗纯孝之心。

开平帝陷入为难之中,心中一半欣慰一半恼怒,沉声道:“朕再给你一次机会,究竟是谁在暗中策划这些针对裴越的阴谋?”

听到父皇冰冷的语气,刘贤的双手不由自主地抖了一下,双眼泛红地说道:“父皇,您不要再问了,这些事都是儿臣做的!”

开平帝眉头皱起,将要开口之时却见此前出宫宣召的那名内监都知入殿,迈着小碎步走到近前,躬身道:“启禀陛下,平阳公主求见。”

刘贤的脸上陡然浮现紧张担忧之色。

开平帝那双细长的眼眸中射出冷峻的光芒,轻哼一声道:“不见,将平阳带回内宫,着吴贵妃好生管教。”

“奴婢遵旨。”都知应下。

开平帝又道:“平阳身为公主,无旨擅闯前朝,禁足一年不得出门半步。另外,立即将祈云殿的管事宫女和内监拿下,杖毙!”

祈云殿便是平阳公主的寝宫。

都知心中一震,面上不敢有半分犹豫,连忙应下然后面朝皇帝缓步退出去。

肃杀之气顷刻间席卷每个人的内心。

平阳公主入夜之后还在宫中乱跑,甚至跑到前朝的两仪殿,这肯定要追究那些管事内监和宫女的责任。然而开平帝这般直白地说出来,而且还当着这么多重臣的面,显然存着几分告诫之意。

刘贤听见这个惩治之后,不由得松了口气。

还好,只是禁足一年而已,大不了自己往后在市井之间寻摸些有趣玩意送进宫中,想来平阳也不会太过难熬。

开平帝眼神复杂地扫了一眼刘贤,然后望着诸位重臣说道:“刘贤试图谋害中山侯裴越,此事已经瞒不住了,想必今夜就会传遍整个京都。既然如此,众爱卿不妨先议出一个章程,如何惩治他才能平息此事的恶劣影响。”

没有人高呼“恭请圣裁”这种废话,能够在此时出现在两仪殿中的重臣,无一不是久历宦海之人,分得清什么时候该说废话,什么时候不能说。

但是也没有人开口表明态度。

开平帝对此早有预料,看向站姿挺拔的裴越问道:“你是苦主,便由你来说罢。”

裴越想了想,平和地说道:“回陛下,大梁律早已写明,诸谋杀人者,徒三年;已伤者,绞;已杀者,斩。”

还好刑部尚书高秋今夜没有入宫,否则他一定会跟开平帝心有戚戚。当初在刑部大堂上,尚且只是中山子的裴越死死抱着大梁律,用一模一样的这句话敲定李子均的判罚。

眼见开平帝的脸色变得难看,裴越又道:“不过鲁王身为皇子,将他流放三千里肯定不合适,且不说他能不能撑得过沿路艰辛,此举终究有损陛下威仪。所以臣认为,鲁王指使部属刺杀国朝领兵武勋,理应夺去亲王之位降为镇国将军,以示惩戒。”

殿内一片寂静。

大梁立国近百年,这是第一位敢在皇帝面前操弄王爵的臣子,偏偏他还那么年轻。

开平帝沉默不语,望着裴越看过来的眼神,隐隐从中发现几分深意。

就在群臣以为皇帝要暴走、连谷梁都暗自为裴越捏一把汗的时候,登基十六年早已牢牢掌控军政大权的开平帝竟然点头道:“好,就依你的建议。”

刘贤心里的希望变成绝望,仿佛身体里所有的力气瞬间被抽干。

更加无奈的是他竟然不知道自己该恨谁。

平阳是为自己这个兄长出头,裴越也给了自己机会,父皇更是要考虑到朝局的稳定不得不应允,可是明明自己什么都没做,平白丢了亲王之位,这世间还有比这更加荒唐的事情吗?

他连哭都哭不出来。

刘贤不知道的是,裴越始终在旁边用余光观察他,见这位大皇子破天荒地没有求饶叫屈,竟然从始至终将这件事抗了起来,心中亦颇感讶异。

处理完这些事情后,开平帝明显有些疲惫,摆摆手道:“你们都退下罢,明日朝会上众爱卿要替朕安抚好你们的同僚。”

“臣遵旨。”众人应下,然后开始退出两仪殿。

开平帝忽然道:“裴越留下。”

殿内变得安静下来。

开平帝指着先前莫蒿礼坐的圆凳,对裴越说道:“坐罢。”

“谢陛下。”裴越没有矫情地推辞,走过去坐下之后捂住自己的胸口,脸色微微发白。

开平帝见状便皱眉问道:“受伤了?”

裴越回道:“不妨事,一点小伤而已,多谢陛下关爱。”

殿内的宫人听得一头雾水,这对君臣方才还差点闹到不可收拾的地步,为何突然之间又变得这般亲近随和?

开平帝看了一眼周围说道:“你们都退下。”

“是。”宫人们行礼应下,随后烛火通明的偏殿内便只剩下君臣二人。

开平帝望着裴越清秀俊逸的面容,心中暗自一叹,温言问道:“方才你是不是想告诉朕,其实你本不愿朕下旨夺去刘贤的亲王之位?”

裴越点头道:“陛下知道,臣也知道,此事并非鲁王所为,甚至也不是平阳公主所为。”

两人十分默契地没有提起早前开平帝的敲打和裴越的反抗,因为这在君臣之间实在太过平常,君不见王平章手中的权柄一点点都被夺走,但是今夜在殿中依然扮演着一个忠臣模样?既然在裴越的强力抗拒下,开平帝愿意主动后退一步,那么此事便已经翻篇,任何一位成熟的君王或者权臣都不会咬死不放。