第一章
狂风肆虐，银河倒泄。
黑云聚集天空，丈粗的闪电垂直砸落，参天古木从中劈裂，瞬间燃起火光。
焰光短暂摇曳，即在滂沱大雨中化为黑烟，纠缠灰色雨雾，飘飘渺渺，充斥天地之间。
雷声轰鸣，混杂隆隆的马蹄声，由远及近，碎石滚落一般。
官道之上，两甲骑士护卫一辆马车，正在策马扬鞭，冒雨疾行。
队伍过处，坚硬的马蹄陷入黑泥，留下积水的蹄印，飞溅起点点泥浆。马上骑士皆辫发左髻，背负双矛，胸前背心覆两片皮甲，腰系宽带，带上镶嵌铜铸狼首，异常狰狞骇人。
马背无鞍亦无马镫，骑士身体前倾，仅靠双腿控马。单手握紧缰绳，另一只手挥舞马鞭。
骑士一路风驰电掣，挂在马背的布袋上下颠簸。袋底溢出暗红的血痕，牵连成细长的血线，未及落地便被风雨冲散。
雨势持续增大，前方又有闪电坠落。
刹那的光亮惊吓战马，连续数匹人立而起，发出暴躁的嘶鸣，很快又被骑士操控，继续加速前行。
队伍中心，一辆黑色马车压过官道。实心车轮以硬木雕凿，车轴车厢雕刻花纹，内嵌暗红颜料，组成象征氏族的瑰丽图案，在雨水冲刷下愈发鲜明，恍如流动的血。
一名健壮的马奴坐在车前，袒露肩膊，手臂上的肌肉隆隆鼓起，随着挥动缰绳，手背和前臂隆起青筋。
黑色图腾爬满马奴左肩，沿着肩胛骨向下，一直延伸到脊椎处，象征他的身份。
车厢四角悬挂铜灯，竟是骇人的巨蟒绕柱状。
金色蟒身栩栩如生，鳞片分明。巨口张开，衔一枚拳头大的夜明珠，摇曳出润泽的白光。
车厢内极为宽敞，价值百金的彩锦铺地，镶嵌彩宝玳瑁的香炉萦绕白烟，散发缕缕香气。
一张方桌嵌于车内，桌上设壶盏盘碟，式样精美。
热气蒸腾，茶香袅袅。
盘碟中堆叠精致的糕点果脯，引人馋涎欲滴。
马奴驭车水平极高，任凭风骤雨急，车厢始终平稳，桌上盘碟未见移动，盏中的茶汤也未洒出半点。
雨水打在车壁上，发出阵阵声响，连续不断惹人心烦。
两名美婢对视一眼，一人守在桌旁，另一人移至窗前，牵引缠绕金丝的短绳，落下刺绣金线的车帘。
雨声瞬间减弱，朦朦胧胧，隔绝在车厢之外。
桌旁的婢女提起铜壶，在盏中注入茶汤，以银匙舀入果脯和姜粉，双手托起敬向上首。
“公子，请用。”
婢女对面，身着锦袍的少年放下竹简。
墨黑的长发没有束起，随意披散在肩后。宽袍遮挡下，身形稍显瘦弱。五官精致，却透出一股病态。唇无血色，双眸犹如点漆，看似温润，实则冰冷漠然，全无半分温情。
“茯苓，我不喜姜。”
林珩坐直身体，对着茶汤皱眉。
幼时一场变故，他频繁陷入幻梦。在一个又一个古怪的梦境中，他经历着不同的人生。从幼年到少年，从少年到青年，人情冷暖，悲欢离合，突有一日戛然而止。
庄周梦蝶，亦或真实，亦或虚幻。
没人知道他拥有这段记忆。
他在梦中学到许多，却也带来些许不便。例如眼前的茶汤，他实在是难以下咽。
“公子，您日前受凉，良医千叮万嘱，您要多服姜。”车窗旁的婢女膝行至近前，从另一名婢女手中托过茶盏，笑着送至林珩近前。
“多言。”林珩皱眉，想到自身的状况，到底接过茶汤，喝药般一饮而尽。
将他的模样尽收眼底，茯苓和紫苏垂首低笑。
两人不敢过于造次，很快整理好表情。一人为林珩披上斗篷，另一人端起木盘，将香甜的饴糖递至林珩面前。
“公子，用一些，能淡些味道。”
“放下吧。”
林珩含着饴糖靠向软枕，正要拿起竹简，前行的马车忽然一顿，车外传来尖锐的哨音，堪比夜枭在黑暗中唳鸣。
“又来了？”林珩轻咳一声，苍白的指尖擦过竹简，触感光滑，带着微凉，“这次是谁？”
茯苓和紫苏对视一眼，在林珩的示意下卷起车帘，透过车窗向外望。
电光火石间，一枚利矢冲入车内，尖端擦过紫苏的鬓角，去势不减，钉入车厢另一端。
“小心！”茯苓发出惊呼。
破风声又至，紫苏未见慌张，身体后仰，避开锋利的箭矢，右手向前递去，牢牢握住箭身，箭尾颤动不止，足见力量之强。
“是晋侯箭。”看清箭尾上的图案，紫苏和茯苓脸色难看，红唇紧咬，眼中燃起怒火，“君上为立公子长，竟心狠如此！”
“自离开上京，这是第五次了。”林珩嗤笑一声，丝毫不担心车外的刺杀，从紫苏手中取过箭，细看箭身，“父君真是煞费苦心。”
“公子，您是正夫人所出，本该为世子。公子长妄想得天子册封，实是痴心妄想。君上实在昏庸！”茯苓愤愤不平道。
换做以往，紫苏定会出言制止。但晋侯接连派人刺杀林珩，纵然不是他亲自下令，也定在背后推动，允许公子长母子调动国兵。
无视律法，不分尊卑，不仅昏庸，更加荒唐！
“我八岁往上京为质，迄今九载。父君料我体弱，必天不假年，然事不从人愿。”相比茯苓和紫苏的义愤填膺，林珩表现得过于平静，“我母逝去多年，三位舅父两死一伤，外大父年事已高，家族危如累卵。对父君而言，这是绝佳的机会。”
“机会？”
“杀了我，才能彻底剪除智氏在军中势力，真正大权独揽，也为他喜爱的那对母子扫清障碍。”林珩看向车窗，一抹血色泼洒，覆盖镶嵌窗扇的琉璃。
“果真如此，公子，您不能回肃州。”紫苏担忧道。
“不，我必须回去。”林珩摇摇头，双手握住箭矢，用力向下弯折，“天子放我归国，为的就是父子相残，兄弟阋墙。”
垂髫之年失去母亲庇护，外家舅父接连出事；总角之年被迫离国，任人宰割。在上京想方设法求得天子庇护，他才活到今日。
即便如此，晋侯和公子长也不愿放过他。
“天子放我归国，另放归数名公子，不过是忌惮诸侯国势大，意图以我等为棋，搅乱诸侯棋局。”林珩垂下目光，看着箭矢一点点弯成拱形，“我想活下去，势必要返回国都，如天子所愿，同父争权。”
诸侯国强，天子辗转难寐。
诸侯国乱，天子方能安枕。
林珩紧握箭矢，眸光湛亮。
棋子也罢，傀儡也好，天子命他为棋，他便要兢兢业业，表现出应有的价值。待到手握实权，有能力跃出棋局，下一步如何走，就非他人能够掌控。