第383章 风雨将至

逃出边关的私商叫司威,是间人假扮的。

这次的假扮极有水平,因为司威,或者说蒋师手下的间谍都还没有渗入曹家,曹家幼子能被带出来,完全是他们提前策反了一个在外行事的仆人,让他说服了内宅服侍的忠仆李代桃僵,用一个小童替换掉了曹家幼子,再让忠仆带着孩子和信物急匆匆逃到他这里来,而后‘说服’司威一起逃至匈奴处。

忠仆和曹家幼子是最真实的人证,他们讲述的都是自己亲身经历的事情,细节真实,还不会有任何表演的痕迹,就算是再擅长审讯的人,也不会从他们身上找出破绽,别说骗过白羊王,就算是到了被骗过一次,越发多疑的匈奴单于面前,司威也自信能够取信对方。

只不过,这么完美的计划,还是有一点漏洞在的——他和这忠仆并未互相见过,彼此之间的信任并不算太高。

好在这点小问题影响并不大,忠仆作为服侍曹捷幼子的仆从,对曹捷生意场上的事情并不是很清楚,只零星记得一些事情,而司威这边除了有蒋师及时给他补充的曹捷手下各商人之间信息外,还有一项大杀器。

在今年确定神药就是‘白药’之后,陈寿其实早就从距离边疆最近的郡调取了一批白药,同等包装,打着对方的名义,让私商开始在边外卖药,而司威就是那个卖药人。

只不过为了保密的需要,他卖的不多,主要在靠近边防的匈奴部落中偷偷售卖,与人混个脸熟,可有了这份信任基础,只要到了部落,有他们作证,自然更能让忠仆对他的身份深信不疑,当然,他肯定会请这部落里的匈奴人为他带路,到时候有他们做证,取信白羊王也会更有说服力了。

这种左右互骗的伎俩不用向外多说,司威自己心里有数就行,主要是一行人仓皇出逃,能够交易的贵重物品和大头粮食都带不上多少,出关一望,半人高的草和海一样看不到尽头,更没有个活人影,从未出来过的忠仆心中极为惶恐,他抱着孩子,看看所剩不多的食物,不安的问道:

“司商,这茫茫草原这么大,我们就这点粮食,如何去找匈奴王?”

“老冯你不用担心。”

看对方发慌的模样,司威哈哈大笑起来,他伸手指了个方向,道:

“这边关外也是有人住的,还多是汉民,我认识一个大点儿的部落,骑马一天就能到,我们赶快点,今天晚上到他们那儿,就不用担心宿在外面遇野狼了!”

听完这话,冯忠仆眼中多了几分不解:

“汉民?汉民怎么会住在关外?”

跟着司威商队成员并不知道自己的老板是间谍,从本地被招募过来的他很清楚这是怎么回事儿,颇为随意的解释道:

“活不下去呗,这事儿挺常见的,不然建关防干什么?真以为它这是只防匈奴人的?”

边关的城防戒备森严,而它的作用,并非只为了防止敌人的入侵,事实上,它还兼顾着防止自家汉民向外出逃的作用。

这有些违反常识,但细思起来,却并不让人意外,且不论古代由于科技的不发达,稍微一点天灾就有可能导致家破人亡,仅仅是豪族的土地兼并,以及上层的某项绝户政策,都能让一大批底层百姓丧失家业,沦为流民。

在这个时候,豪族和城市对流民的吸纳能力,远低于流民的总数,大量无家可归,无田可种的人,连做田佣的资格都没有,于是,向边外逃窜,便是唯一一条尚且有活路的选择了。

可是,汉人与匈奴人之间的分界线,很多时候它是极为模糊的,有些坚定自身信仰的,即便放牧生存,仍旧认为自己是汉人,可大多数人会随着习俗的更改和周边环境的侵染,逐渐转变自身的身份认知,这也是为什么明明汉武帝已经清理了那么多的匈奴,但在末年仍旧有‘匈奴’侵扰,拉长历史,整个封建古代,草原上的敌人都如野草般,怎么杀都杀不尽的缘故之一。

在这种情况下,防止自家人向外出逃,随着生活习惯的改变,变成敌对的游牧民族也很有必要,只是百姓活不下去,终究还是会往外跑的,一道墙又有什么用呢?好在此时汉国内还未发生如此严重的天灾人祸,只有极少一部分边民出逃,而他们在外生存的时间还尚短,暂时未曾丢弃语言,没有彻底异化成匈奴人,只是立场上就不太好说了。

听到这样回复的冯忠仆愣了愣,识趣的没有再问怎么活不下去的。

司威心中嗤笑,面上什么都没有表现出来,他转头望了身后那一眼雄伟的边关,继续道:

“好了,大家伙赶紧赶路吧!”

一行人沉默的继续前进。

司威所说的这个部落不大,只有几十个人,草原本就缺乏资源,人少的情况下,各类生存的工具、物资更难获取,这些由汉民转化的小型游牧部落,对司威这样价格公道,会带来大量他们所需物资的行商极为欢迎,哪怕这次司威没有携带商品,一见到他,还是高兴的迎了过来,主动帮他们喂马,用好肉招待,还腾出帐篷让司威等人居住,等他提出请帮忙带路的消息,更是拍着胸脯直接应了下来。

相同的语言和这份热情,以及重新变得充足的粮食,很好的消解了冯忠仆心中的不安,他哄着哭闹的孩子,勉强睡了一个还算安稳的觉,紧接着便开始继续向下一个部落赶路。

在茫茫草原,想要靠个体,百分百记全处于变化中的不同部落位置,显然是不可能的任务,毕竟就像关内会发生各种自然灾害,导致某些地方绝产一样,草原的不同草场也会出现不适合放牧的情况,一些支流的水脉更是会随着时间逐渐变动,对于那些无法占据优秀的大型牧场的小部落人来说,时常更换位置是很正常的事情,在这种情况下,只有相熟的部落之间才会最清楚对方的动向。

而在没有固定补给驿站的草原,倘若想要不带多少粮食的急行军,那就更得需要部落中的人带路了,不然找不到人,粮食吃尽,接下来就要挨饿,搞不好直接饿死在路上。

司威作为行商,常年在外奔波,这种程度赶路对他来说不过是毛毛雨,下马到了新部落,他还能有精神和这个部落的人说一说自己到底遭遇了什么,顺带着把以后不会有神药卖过来,上谷郡城中有全套的白药制备流程,制作的原材料很易得之类的消息散播出去。

可对于常年在家宅中生活的冯忠仆来说,这一天七八个小时都在马上奔波的日子着实有点难挨,腰腿酸痛到站都站不住不说,饮食上更让人觉得难以下咽,至于其它的手脚皲裂,脸干眼疼之类的小毛病,都不能说是叫事儿了。