第18章 迷雾玫瑰(十八)

弗朗索瓦在翡冷翠过得快活极了。

作为加莱这个庞大帝国的实际掌权人,他拥有着数不尽的财富、横跨大陆的权势和高贵的身份,这让他想要的一切都唾手可得,除了年少的时候需要蛰伏在兄长的皇冠下,他从未屈居于任何人的命令——哪怕是身为大陆信仰领袖的教皇。

教皇……哼,教皇,不过也是需要依附加莱皇室才能存活下去的东西罢了,弗朗索瓦亲吻着怀里年轻女人的脸颊,听着对方的笑声,轻蔑地想。

翡冷翠的权威说得好听,是掌握所有民众的信仰,但真正拥有这些民众的还是国家和王室,自从圣殿骑士团没落以后,翡冷翠的号召力就大不如前了,尽管那些愚昧的羔羊还傻乎乎地愿意将身家都贡献给教会,但这些钱财在到达翡冷翠之前有不少都被领主和王室卷去了。

翡冷翠当然也知道这糟糕的现状并致力于改变,圣维塔利安三世推行了圣教改革,其中的许多手段也见到了成效——让王室和领主们都不太乐于见到的成效,好在圣维塔利安三世这个倒霉蛋很快就被刺杀了,而他的继任者是个实打实的糊涂蛋,一直到死都琢磨着怎么卷空教皇宫的财产,进行到了一半的圣教改革就这样稀里糊涂地搁置了。

弗朗索瓦这一次到翡冷翠来,除了庆贺西斯廷一世的加冕,还有一个目的,就是确认这位新教皇是否会再度推行不利于王室的改革。

翡冷翠现在的境况他们很满意,所以他们也不吝于给翡冷翠一个圣城的称号,把虚无的荣光送给教皇——只要他乖一点、安分一点,不做多余的事、没有多余的想法。

只不过他没想到,他自己想知道的东西还没有打听出来,他的目标已经对他反感到想把他踹回加莱了。

弗朗索瓦赤|裸|着上半身,白色的长裤松松垮垮地挂在腰上,肌肉结实的胸膛上模仿着古罗马角斗士的习惯,涂抹着透明晶亮的油脂,纯金的臂环和颈环闪闪发亮,躺在软塌上的女人翻了个身,用痴迷的目光看着他的背影。

弗朗索瓦热爱古罗马文明,这并不是一个秘密,他在加莱的王宫里还模仿罗马贵族的习惯,修建了宽绰的角斗场、露天浴池以及学术广场,走进那里的人都要穿戴古罗马的装束,营造一种复古的气氛。

边上穿着纱制长裙、做女奴打扮的姑娘跪坐在地毯上,手里捧着盛满了猩红葡萄酒的金杯,膝行到弗朗索瓦身旁,高高地举起金杯,邀请她勇武的主人一解疲劳。

弗朗索瓦大笑起来,弯腰一把环过女奴的腰,将她从地上抄起来,女奴尖叫了一声,手里捧着的金杯摇晃了两下,被她尽力稳住,弗朗索瓦于是就着她的手,低下头饮尽了这杯葡萄酒,最后用力地亲吻了一下这位年轻姑娘的嘴唇。

无论是软塌上的女人还是周围侍奉的女奴们,见到这样堪称荒诞的场景,都没有露出一丝一毫的惊讶之色,仿佛对此已司空见惯,她们欢愉地享受着芬芳醇厚的美酒和取之不尽的佳肴,高低的长桌上摆满了丰盛新鲜的水果食物,无论是谁都能够无限取用。

这里最不缺少的就是美貌的姑娘和俊美的少年,他们年龄不一,三两成群,坐在草地上低声交谈或是交颈亲吻,放荡到了惊世骇俗的地步,时不时有人离开——或是加入其中,无论是谁,都会对加入者露出热烈的笑容。

弗朗索瓦当然是其中最受欢迎的那个,不管他走到哪里,都会有美貌的男男女女挽留他的步伐,他们如同最甜蜜的鸟儿、最温柔的羊羔,祈求着他的停留。

翡冷翠目前还没有人知道弗朗索瓦已经在居所里建造了这样一个“人间天堂”,周围的看守和侍从都是他从加莱带来的亲信,而进入其中的男男女女们,都自觉地对这里堪称混乱的场面守口如瓶。

除了和弗朗索瓦爱好相似的情人外,这里的其他美人们,都是他从翡冷翠贫民窟搜罗来的,“玫瑰花房”和“玻璃工坊”里姿色出众的男女们都被卖到了这里,还有一些消息灵通的人索性上门自荐了,而他们得到的回报也远超出了他们的预想。

至少弗朗索瓦并不是一个吝啬的人,他慷慨得甚至有些过分,金银珠宝不要钱一样四处抛洒,在这里待久了,他们就会发现,钱其实是这里最不值得一提的东西。

贫民窟的失踪案例实在太常见了,哪怕是触手遍布翡冷翠的波提亚家,也没有意识到这里不正常的变化。

“好啦,我的小鸟儿们,”弗朗索瓦温和地对牵住了他裤脚的一个女孩说,对方的女伴和男伴正满怀期待地坐在她身后看着他,边上是一棵垂着葱郁藤蔓的树,显然这是一场无声的愉悦邀请,“我要出去干正事了,等我回来,希望你们还有力气接待我。”

他的拒绝很柔和,但那个女孩犹豫了一下后,还是乖乖松了手,没有撒娇——来自贫民窟孩子的本能告诉她,这不是撒娇的时候,而对方也绝不是一个会允许她撒娇的对象。

弗朗索瓦离开了这里,将莺声燕语都抛诸脑后,侍从在他行走时快速为他披上得体的着装,等他迈出大门时,展现在翡冷翠眼前的又是一个花里胡哨挂满珠宝的加莱公爵了。

正在门口等候的马车光洁如新,用黄金和宝石镶嵌打磨的车架沉重华丽,在阳光下熠熠生辉,和弗朗索瓦的打扮颇有异曲同工之妙,男人灵活地跳上车,从侍从手里抓过随身短剑,拉车的白马摇了摇头,打了个响鼻,车夫用力扯住缰绳,车座底部的机械开始运转,尾部喷涂出雪白的蒸汽,巨大的车辆缓慢地动起来,然后轻快地行驶在了圣城古老的道路上。

在他离开后不久,一个身形高挑的黑发少年就出现在了宅邸附近,他很警惕,远远看着这边森严的守卫,并没有靠近,只是看了一眼就若无其事地走开了,守卫瞥了他一眼,见他只是个少年,便没有在意。

“……你确定玛丽在那里?”少年低声询问。

被他拉着手的小女孩死死低着头,像是生怕被人看见了脸:“我看见他们把玛丽带进去了,如果不是因为我生病了,本来被送进去的应该是我……”

她说着说着哽咽起来,眼泪一滴滴砸在地上:“神父说玛丽是去过好日子了,但是她不可能不回来看我的,我们是好朋友啊……”

少年动了动嘴唇,露出一个无声的讽刺的微笑,多么幼稚坚定的想法,他很想说,如果玛丽真的过上了好日子,那忘记一个好朋友又有什么困难的?

但他还是没有把这句话说出口,就听见了珍妮抽噎着哀求道:“我……我是偷偷跑出来的,神父说你现在是大人物了,很厉害,在圣父身边侍奉……费兰特,你能帮帮我吗?我把我的钱都给你,我还会努力去干活,我想和玛丽在一起……”