第5章 所谓伊人(1)

茉喜立刻冲向了门口,“我去看!”

但是谁也没检查地面。眼看能有人的地方的确是都没有人,白二奶奶不置可否,带着麾下众仆以及儿子想要班师回朝。然而正在此时,鹏琨忽然说道:“等一下,房前屋后还没看呢!”

李妈一言不发地伸出手,直接揪住了茉喜的后衣领,“你且待着吧,有人替你去。”

茉喜盯着地面,不吭声了。两只手暗暗地在袖子里攥紧了,她看到了炕角地上扔着一只大皮鞋——万嘉桂的皮鞋。

茉喜挣扎着想要甩开李妈的手,“房后都是草,走过去会脏了鞋。”

白二奶奶面无表情地转向了前方,“嗬,你这证人倒是不少。”

李妈不松手,与此同时,已经有人出门往房后去了。茉喜慌得一闭眼睛,然而未等她喘过这一口气,门外已经有了答复:“太太,房后也没人。”

然后她怯怯地又道:“大哥可以作证的。我早早就出去了,半路正遇上大哥坐大马车回来。”

这么找还没有人,看来是真没人了。一阵夜风从窗外嘘溜溜地吹了过去,风声尖锐,类似哭号。白二奶奶听在耳中,有些发毛,又实在是一无所获,故而这回头也不回,当真率众走了。至于茉喜,她一时无法处置,也就只好是不理不睬了。

茉喜垂下了头,“我这一个来月,总是晚上膝盖疼。大姐说我是在长个子,没事儿。可我熬不住疼,今早就跑出去买了一瓶药酒,我想搽了它大概就不疼了。”

白二奶奶等人一走,茉喜立刻跑去了房后。

白二奶奶回头看她,“你拿药酒干什么?”

今夜是个月黑风高的天气,她直接上了墙,扒着墙头往下看,什么也看不见。壮了胆子压低声音,她轻声呼唤:“万嘉桂!”

茉喜小声答道:“是药酒。我上午打翻了一瓶药酒。”

没有回应。

白二奶奶抬手在鼻端扇了扇,“这是什么味道?”

她不敢连名带姓地叫了,迎着风又唤:“哎!”

茉喜还想再来几嗓子给万嘉桂通风报信,然而院门已经被李妈推开了,众人一拥而入地进了房,只见房内空空荡荡,哪里有人?再挤进里屋一瞧,里屋炕上扔着一团被褥,也依旧是没有人,只是空气刺鼻,有浓烈的药酒气味。

还是没回应。

一步一步地逼近了小院,在到达院门之前,茉喜忽然脚下一滑,在人前摔了个大跟头,疼得大叫了一声。这一嗓子可真是不低,嗷地一下子,吓得白二奶奶都一哆嗦。

茉喜越过后墙找了一圈,没找到万嘉桂,继续上树爬墙把脑袋伸出了白宅,她往街上看,街道空旷,依旧是没人。

茉喜一路走得艰难,一颗心跳得快从喉咙口里拱了出来——不知道万嘉桂现在是个什么情况,万一真被白二奶奶发现她在屋里藏了个男人,那后果是不堪设想的。白二奶奶早就想把她撵出去了,如今这正是个大好的借口。

茉喜傻了眼,心想万嘉桂穿着一只鞋跑哪儿去了?

半个小时之后,白二奶奶亲自出门,带着仆妇领着鹏琨押着茉喜,在四盏马灯的照耀下直奔了宅子角落的冷宫。

茉喜惶惶然地回了房,也没点灯,就蜷缩着蹲在了那一只大皮鞋旁。万嘉桂昨夜忽然来,今夜忽然走,除了一只大皮鞋和一屋子药酒气味,什么都没留下。幸亏还有这么一点药酒气味,以及身边这只大皮鞋,否则茉喜简直要怀疑自己是做了一夜一日的梦。

这话一说出来,满屋子的人都变了脸色。因为那院子的来历,屋中的人们可是都清楚。而茉喜方才随口撒了个谎,万没想到此谎一出,她的听众们竟是一起惶恐了。

茉喜心里空落落的,也不肯睡,静等着万嘉桂再回来。

茉喜抬手一抹眼泪,哭咧咧地说道:“我也不知道,反正我有时候在院儿里待着,就有小石头从天上掉下来打我,还有时候到了半夜,窗户外头会有人叹气。”

然而万嘉桂没有再回来。跛着一只脚穿着一只鞋的万嘉桂宛如平地飞升了一般,真的彻底消失了。

此言一出,白二奶奶登时一怔,“院儿里的鬼?什么鬼?小孩子家家,不许胡说八道!”

茉喜等到凌晨时分,又冷又累又困,熬不住了。

这回房里的主要人物只剩了白二奶奶、茉喜以及鹏琨,话就好说得多了。白二奶奶颇想拿话诈一诈茉喜,然而鹏琨不能体会母亲的苦心,白二奶奶一开腔,他也跟着开腔,白二奶奶气得不说了,他也哑巴了。茉喜则是含胸驼背拖着大鼻涕,披散着一脑袋长头发,高一声低一声地号,号到最后她号出了这么一句话:“我要骗人,让院儿里的鬼吃了我。”

她摇晃着站起身,先提着那只大皮鞋出了门,把它藏到了房后的一小堆瓦砾中,然后回了里屋拎起大茶壶,想要给自己倒一杯水喝。

白二奶奶不言语,只对李妈使了个眼色。于是李妈出手,直接把凤瑶连推带请地送了出去。

大茶壶一拎起来,她看到了茶壶底下垫着的小小一张纸条。纸条上粗枝大叶地写了两行黑字,底下还有落款。

凤瑶怕她母亲,但是垂死挣扎着不肯走,“那茉喜……”

放下茶壶拿起纸条,茉喜睁大眼睛看了又看,看到最后她忽然扬起手,抽了自己一个大嘴巴!

这话凤瑶不问,在场众人心里也都存着问号,凤瑶问了,房中静了一瞬,随即白二奶奶却是发了话:“你回去!姑娘家不要掺和这些家务事。”

因为她不认字。

这时候凤瑶忽然开了口,“黑灯瞎火的,你上茉喜屋里干什么?”

她就认得落款打头的一个“万”,因为纸牌上面常有这个字。除了这一位熟客之外,其余的全是生面孔,让她猜都无从猜。

白二奶奶一皱眉头,厉声喝止了茉喜的号啕,而鹏琨不等母亲继续审案,大声又道:“好家伙,我黑灯瞎火的刚一进门,迎头就是一顿拳脚。打完他就跑了!”

凤瑶教了她三年,她一句不听一字不学,现在可好,她肠子都要悔青了。活活地一直悔到天亮。

“没有……”她哇哇地哭,“大姐作证,大姐上午还去我那儿了呢……大哥冤枉人……”

凤瑶院里的小丫头忽然走了来,鹦鹉学舌一般告诉她“大小姐叫你去呢”。

凤瑶听了这话,登时气红了脸,而茉喜更干脆,直接咧嘴哭了起来。一边哭,她一边飞快地分析了鹏琨方才那话,得出的结论是鹏琨遇上了自己屋里的人,但那人到底是谁,他第一不认识;第二,或许也没看清楚。

不出院子不知道,原来一夜之间白宅里已经添了新流言、新话题。人人都听闻冷宫院里闹起了鬼。那鬼是谁,不好说,十有八九就是先前死在冷宫里的那个小妾——死的时候已经成老妾了。也没罪过,也没缘由,活活地从青春年少坐起了牢,一直在那两间小屋里熬到了死,哪能不怨?遇了白家的人,能不报复?